《增广贤文》又名《昔时贤文》《古今贤文》，是中国明代时期编写的儿童启蒙书目。《增广贤文》集结中国从古到今的各种格言、谚语，是民间创作的结晶。里面的一些格言更是流传至今，成为经典的人生道理。
一、近水楼台先得月，向阳花木早逢春。
译文：靠近水边的楼台，因为没有树木的遮挡，可以最先得到月光的照耀；迎着阳光的花草树木，光照自然好，发芽就早。
此则讲占据有利位置的重要性。 这两句最早见于苏麟的诗句。相传，范仲淹任杭州知府时，城中文武官员大多得到过他的推荐。唯有苏麟因在外县担任“巡检”，没有得到提拔。苏麟于是以献诗的方式委婉地表达了自己也想被推举的想法。全诗已失传，只有“近水楼台先得月，向阳花木易为春”流传下来。范仲淹看后心领神会，便给予了举荐。后来，人们常以“近水楼台先得月”或“近水楼台”作为因关系亲近而易于获得方便的意思。在流传中，“早逢春”也常常写作“易为春”。 无论“近水楼台”，还是“向阳花木”，都以其地利而得先机；不论是事物的发展还是人的发展，占据有利的位置都是很重要的。当然，“近水楼台”在后来的发展过程中有了些贬义，往往用来讽刺那种利用某种方便而获得照顾、率先得利的情况。
二、同君一夜话，胜读十年书。
译文：和您交谈了一晚上，我的收获比读十年书还多。
本则旨在讲成长不仅要靠自己读书，更要靠他人的指点。 有时，高明人士的指点可使自己少走很多弯路，迅速通达事理，这就像佛家所说的“当头棒喝”。有言道：读万卷书不如行万里路，行万里路不如阅人无数，阅人无数不如名师指路。即便聪明如孙悟空者，也需要菩提祖师的点拨。因此，在学问上，或日常生活的重要事情上，应该多向高明的人士请教。
三、人心似铁，官法如炉。
译文：任人心冷酷如铁一般坚硬，也经受不住像熔铁炉一样的法律的惩罚。
本则旨在说明“法严”，劝人敬畏法律，遵纪守法。 人心即使如铁石一般硬，但法律是严厉的，如炉火般无情，绝没有商量的余地，千万别指望触犯了法律还能得到宽恕。“官法如炉”说明了法律的威严性。 此则也见于元代白朴的《裴少俊墙头马上》。此剧讲的是女主人公李千金与尚书之子裴少俊相爱而私自结合，后被裴父发现赶出，而最终团圆的故事。第四折中，裴少俊中了状元欲与李千金复合，李千金执意不肯，便唱道：“你待结绸缪，我怕遭刑狱。我人心似铁，他官法如炉。你娘并无那子母情，你爷怎肯相怜顾？问的个下惠先生无言语。”意思是我的心像铁一样坚硬，无奈官法像熔炉一样将其熔化。
四、百年成之不足，一旦坏之有余。
译文：许多年的努力来做一件事未必能够成功，一瞬间不慎毁坏起来却绰绰有余。
本则旨在说明“成难败易”。 很多事情不是一朝一夕可以完成的，需要长期不懈的努力，然而期间一旦松懈和疏忽，就可能使所有的努力付之东流。欧阳修在《伶官传序》中说：“夫祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺，岂独伶人也哉？”祸患常常是由一些细节的失误导致的，而智慧和勇气常常被他们所沉迷的事物困扰。这是一条普遍的道理。
五、一人道好，千人传实。
译文：一个人说了一件好的事情，经过上千个人的传播就被认为是真实的了。
本则讲从众心理和传播效应。 社会心理学的研究表明，人具有从众心理。从众心理实验研究表明，只有很少的人在实验中保持了独立性，没有从众。一个人对某件事情或某个东西大加称赞，经过众多人的附和传播之后，这件事情也被认为是真实的了。比如一个品牌的东西，经过一位权威人物的广告效应，众人趋之若鹜，这就达到“千人传实”的效果了。当然，某件东西要经得住考验，最终还得靠自己的实力积累口碑。从传播学的角度看，传播过程中会有一种放大效应，一传十，十传百，影响面越来越大。传播过程中还有一种扭曲效应，即随着传播范围的扩大，传播内容的真实性也会发生改变。人多嘴杂，可能就会“以讹传讹”。 作为具有主体性的人，面对他人的言辞或者广告传播，要保持独立思考的能力，做到不盲从、不轻信，谨慎辨析、理性判断，这样才能防止自己稀里糊涂地走上从众之路，也防止自己变成那个扭曲事实真相的人。
六、河狭水急，人急计生。
译文：河道狭窄了，水流自然湍急；人在危急时，就会想出计谋来。
本则讲急中生智。 在紧急的情形之下，人的潜藏能力容易被激发，从而生出日常所没有的智慧。这是人在特定情境下的特殊表现。 “绝处逢生”“置之死地而后生”等说法，都说明了人在紧急情况下，往往会有非凡的表现。特殊情况下，出于自我保护的需要和强烈的求生本能，大脑会瞬时高速运转，激发、调动起以往的各种经验和知识储备，以解燃眉之急。
七、惺惺常不足，懞懞作公卿。
译文：聪明人常常意识到自己的不足，糊涂人把自己看作公卿。惺惺（xīng）：聪慧的样子，聪明的人。懞懞（měng）：昏昧无知，糊里糊涂，不明事理。
本则讲人的自知。 聪明人与糊涂者的区别在于有没有自知之明，聪明者自知，糊涂者妄想。聪明人有很强的反省能力，能够意识到自己的不足，然后不断改进，自我完善；而糊涂者不仅不自我反省，反而不知天高地厚，把自己想象得像公卿王侯一样。
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