许多宣称具有合适的抗多种病原效果的消毒剂往往是在理想的情况下测试的，通常在室温（25℃）、无污染清洁的表面，大多是针对某个单一类型的微生物。
不是每个人都知道低温是如何对某些消毒剂的作用产生不利影响的。仅仅只是10度的差异，有些消毒剂就可能会丧失一半的功效！这在寒冷的气候和寒冷的季节是一个严重的问题。
为了弥补寒冷条件下的功效损失，一般要加大消毒剂的用量。
例如，使用一个常用的季铵盐/醛组合，为了对病原体产生相同的杀灭效果，在4℃时比在25℃时至少需要4倍的浓度才能达到同样的杀灭效果。
在不同温度下进行的一个测试中，比较了20℃、10℃和0℃醛消毒剂对屎肠球菌的杀灭效果。
在20℃时只要1%的消毒剂量屎肠球菌就被中和，但是在10℃和0℃下该浓度并没有得到令人满意的消毒效果。
在0℃时甚至8%的消毒剂也没有将病原降至所需的水平。在低温下消毒剂的活性大大减少，这就是所谓的“低温故障”。
除了醛类，如甲醛和戊二醛的季铵盐和组合产品已知出现低温效力下降现象。
原因
在一般情况下，温度下降化学过程会放缓。作为一个经验法则，温度每下降10℃则反应速度减半。然而，化学消毒剂对温度下降的作用效果差异更大。
在20℃时几乎所有消毒剂效果都很好，在10℃时有些消毒剂的功效迅速下降，在0℃时甚至完全丧失。在涉及低温下的效力时，消毒剂可以分成大致2组。
第一组：醛和季铵盐
醛的消毒机制是其能通过与微生物细胞膜的聚合或胶凝而让微生物失活从而产生抑制效果。在这个过程中，化学名为缩合通常取决于微生物和消毒液的流动性。在下面的反应式中以甲醛（O = CH 2）与膜胶凝化为例子。
O=CH2 蛋白=>蛋白质-NH-CH2OH =>蛋白-NH-CH2-NH-蛋白=>胶凝=>细胞失活
这个反应是不可逆的。反应在很大程度上取决于蛋白质和醛的碰撞率，这种碰撞率是随着温度的降低而迅速下降的。因此，低温下的消毒效果会下降。
对于季铵化合物，机制是基于微生物的蛋白质外壳的变性（解纠缠），如下图所示。
蛋白质的解纠缠是非流动性相关性很大，而且对数依赖于温度，
尤其是前面的温度降低会对季铵类消毒剂的变性速度有很大的影响。
因此季铵盐消毒剂的功效也严重受温度的影响。
第二组：氧化消毒剂
从化学观点看，自由基离子反应的速率对温度变化是非常敏感的，这是众所周知的。细胞的氧化或燃烧是一个自主反应，通常产生的新的自由基和离子的推动，不受温度影响。如下方的图所示，来自消毒剂的自由基是如何降解微生物的膜内部的蛋白的。
过氧化物类、高氯酸盐和杜邦卫可，可以在温暖和寒冷条件下使用，反应速率几乎没有对温度下降表现出任何的降低。
很显然过氧化物类（如过氧化氢）和高氯酸盐是超快的自由基生成器。这有利于快速反应和快速破坏微生物，这几乎不依赖于温度。该反应的缺点是，大量产生的自由基不仅与微生物发生反应，也与有机物（污物）发生反应。很多活性因这些副作用而损失。
卫可确实以更受控的方式生成自由基，反应能在较低速率下发生恒定的反应，还与温度无关。它对微生物特别有效，不与金属和塑料表面反应。此外，卫可对动物的作用是温和的，工人接触该消毒剂也很安全。
最后，醛和季铵类消毒剂存在低温存在消毒故障，在低于10℃时容易消毒不彻底。
153-1897-7307
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