随着悠扬的印度女声哼唱，各种动物缓缓相继在荧幕上出现，一段充满异域色彩的风土人情让人如痴如醉，预示着一部奇幻的海上历险记就要展开。
这是2012年上映的电影《少年派的奇幻漂流》开始的画面。此片根据一次真实的海难事件改编，由苏拉·沙玛，拉菲·斯波，伊尔凡·可汗主演，是李安导演继《卧虎藏龙》之后又一部举世瞩目的佳作。2013年，该片在第85届奥斯卡奖颁奖礼上获得了包括最佳导演、最佳视觉效果在内的四项奖项。
故事开始时代的背景是1954年左右，印度从英国的殖民统治下独立后不久，少年派一家生活在印度南部的本地治里。由于甘地去世后印度政局的动荡，派一家决定举家搬迁到加拿大，其中也包括他们家动物园里的一群动物。
结果中途遇上了海难，除了派以外，其他人都死了，还有几个活下来的动物，包括猩猩，斑马，鬣狗，老虎。没有食物，没有水源，鬣狗在饥饿中忍受不了，杀了本来就已经受伤的斑马。没过几天，斑马肉吃完了，鬣狗再度将目标瞄向了派，这个时候，猩猩挺身而出，保护了派，但是猩猩在斗争中被鬣狗杀死了，并被抛向了大海，葬身海腹。这激怒了派，在派想和鬣狗决一死战的时候，老虎突然出现了，它杀了鬣狗。
至此船上只剩下老虎和派，老虎时不时威胁着派，派只好躲到救生筏上，为了活命，派把钓到的鱼喂给老虎吃，同时慢慢地安抚它驯化它，就这样经过了227天一人一虎奇特的漂流之旅后，派终于上岸了，老虎也独自离开，永远的消失在密林中。
有人说，没有虎，少年便不可能拥有新的人生。毋庸置疑，在这段奇幻旅程中，虎是少年最无法割舍的记忆，它也成了供观众任意解读的生命寓言。
佛洛依德曾经说过人有三重境界：本我、自我和超我。在这部影片中，我看到的，正是人生的这三重境界。
尤其是父母的价值和标准，对个体行为的好坏与善恶有着道德规范的限制，通过抑制本我的冲动，说服自我以合乎道德的方式来取代现实的目标，属于人格结构的社会成分。
《少年派得奇幻漂流》在叙事上采取了一种套层结构，外层是成年派向一个小说家讲述他少年时代的故事，里层则是具体的故事内容。
派从小在父亲经营的动物园长大，派与老虎帕克的第一次见面就是在父亲的动物园里，天性善良的派凝视着帕克，坚信它不会伤害自己，但派给帕克喂食的举动被爸爸以及全家阻止住，并以“羊入虎口”血淋淋的事实告诫老虎的可怕，派与帕克的第一次交流以帕克惊慌逃窜中断。
后来他们一家坐船到加拿大，一个风雨交加的晚上，派一个人跑到甲板上遭遇暴风雨侵袭，他不仅不害怕反而充满敬意地礼赞神带来这样壮美的景象。不管大海带给他的苦难还是馈赠，他都视为神迹：“我每天进行根据现在的情况而改变的宗教仪式一没有牧师也没有圣餐主持的一个人的弥撒，没有神像的得福仪式，用海龟肉做惠赐的礼拜，向安拉祈祷却不知道麦加在哪里，阿拉伯文也说错了。这些给了我安慰，这是肯定的。但是这很难，噢，真的很难。信仰上帝就是敞开心胸，就是不受拘束，就是深深的信任，就是爱的自由行动，但有时候要去爱太难了”
从这两件事我们可以看出小男主派相信世间的美好，认为就算是动物甚至是最凶残的老虎也是通人性的，从少年派的身上我们看到了人类的所有美好本性，单纯、善良、天真、坚持。
本我是不受任何物质和社会的约束，属于人格结构的生物成分。
海难发生后少年派和老虎、猩猩、斑马、鬣狗流落到了船上，斑马摔断了腿被凶残的鬣狗吃掉，鬣狗意图攻击派时猩猩出手相救，鬣狗转过头残忍地杀害猩猩，最后惹恼了信仰宗教的少年派，他失去了最后的理智，想要杀死了鬣狗，结果鬣狗被老虎帕克先一步咬死。
之后少年派与老虎帕克开始了长时间的“相依为命”，开始少年派为了活命，怕帕克饿了游过来吃掉自己，就拼命的捕鱼喂饱老虎，后来船上储存的饼干吃完了，本来是素食主义者的派为了生存，开始和老虎抢鱼肉吃。
少年派在和老虎帕克的斗争中慢慢体会到在茫茫的大海中有时打倒人的不是灾难本身，而是灾难带给人的恐惧，正是因为有帕克的存在，派时刻保持着清醒和警惕，才能熬过一天又一天的孤独和寂寞。于是派开始尝试安抚和驯服帕克，与它相依为命共同逃离困境。
人性和兽性的斗争，生存和文明的较量，人到底应该如何选择，在生命面前，良知到底处于何种地位，之前这些从来都没有标准答案。
但是在这部影片里，在生存面前，派抛弃了文明，抛弃了“自以为”的信仰，兽性被激发，吃鱼，吃树根，和老虎斗智斗勇，人性几乎完全丧失，信仰已被击垮到毫无约束作用。人完全进入了一个最原始的状态-“本我”。
通过考虑情境现实性，控制本我盲目的冲动，调节本能与环境的关系，属于人格结构的心理成分。
在少年派快要绝望的时候，派的船漂上了一座无名岛屿，步入苔藓缠绕的森林，见到成千上万狐獴生活在这里，仿佛世外仙境，得到暂时的宁静。
但是当太阳落山后，派才发现，他在白天畅泳的湖泊，到了晚上，竟然浮出无数鱼的尸体，后来派还在一层层剥开的植物里面看到了一颗人的牙齿。
这时，派开始醒悟，这并不是他的目的地，他如果在此追求安逸的生活，等待他的只会是更深层的绝望。第二天，派叫上老虎帕克一起，重新回到海上，开始寻找“自我”的道路。
最后他们漂到了一块陆地上，少年派被人们救起，而那只老虎却头也不回的钻进了树林。
这时的派悲伤至极，但他内心的恐惧与兽性慢慢收回到自己的内心。
派希望对老虎说声“谢谢”，毕竟它支撑他走过了绝望、恐惧的日日夜夜。
在海上，猛兽带给他活下去勇气，回到人类社会，兽性也随之消失。派终于在文明社会中找到了“自我”。
如果电影在这里结束，应该是个比较圆满的大结局，但是，在影片最后20分钟却峰回路转，当作家和观众都以为派的故事以自己获救、老虎走进森林而终结时，成年派又提供给我们另一个故事，不同于第一个故事的主角是自己和老虎，第二个故事全部是以人物出场：派和母亲、一名瘸腿的水手和一名厨师。厨师杀死了水手和母亲，而派杀死了厨师。其实故事中的斑马就暗示的是水手，母猩猩暗示的是母亲，鬣狗暗示的是厨师，而老虎帕克暗示的就是男主少年派。
《少年派的奇幻漂流记》这部电影也许是在一系列奇幻的经历的包裹下，对人生的领悟与对人性的解读，是一个人的苦难与重生，本我、自我、超我三者不断斗争的结果。在我们每个人意识下的某个部分，永远存在着放纵自我、考虑现实、遵循道德标准三者的紧密结合。
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