《说文解字》所录小篆“五”字
汉字“五”，习见为常。
仔细推敲，此字背后，竟蕴含着古人的深思熟虑。
《说文》云：“五，五行也。从二。阴阳在天地间交午也。”
“五行”，段玉裁《注》曰：“古之圣人知有‘水火木金土’五者，而后造此字也。”
古人先知“五行”后造“五”字？此说有点儿玄乎，且难以印证。
“从二”不错。自《说文》起，各种字典里，均将“五”归于“二部”。
“阴阳在天地间交午也”，我信。从考古出土遗物看，上古先民在距今8000年前，已经对“天地”“阴阳”有了宗教及哲学层面的系统认知。详可参见冯时先生的《天文考古学与上古宇宙观》）
“交午”，即“纵横交错”。许慎这是说，“五”字，会意“阴阳”在“天地间”相交相错。
甲骨文“五”字
甲骨文中有“五”字。三种写法——一种同小篆，可溯及后者之来源；另一种写为“乂”，突出了“交午”之义；还有一种在第一种中间加短横，亦以示“交午”。
“五”，会意“交午”，古籍中“五”“午”通用。
《周礼.秋官.壸（kun）涿氏》：“则以牡橭（gu）午贯象齿而沉之”。郑玄《注》：“橭，为梓；午，为五。”
《左传.成公十七年》载有“夷阳五”，《国语.晋语》则为“夷阳武”。
“五”“午”何以通用？
大约因为，此二字“形”“义”皆近。
甲骨文、金文、小篆“午”字
小篆“午”字，上为“天如伞盖”，下为阴阳“从横交错”。
《说文》云：“午，啎也。五月阴气啎屰（ni）易，冒地而出也。象形。”
段玉裁《注》：“《律书》曰：午者，阴阳交，故曰午。……《天文训》曰：午，仵也。阴气从下上，与阳相仵逆也。……按：仵即啎字。四月纯阳，五月一阴屰阳，冒地而出，故制字以象其形。古者横直交谓之午。《仪礼》：度而午。《注》云：一纵一横曰午。”
阴气“冒地而出”，实不可目见。因此，说“象形”，似不如说“会意”更贴切，道理同“五”字。
“午”为“地支”第七，居正南。“子”居正北，“子午”线，即正南正北方向，古人称其与指示正东正西的“卯酉”线为“二绳”，由此获得“东南西北”之“四方”。
《淮南子.时则训》：“仲夏之月，招摇指午”。“仲夏”，五月。“招摇”，指北斗之“斗杓”。农历五月，北斗之斗杓，指向正南之“午”位。
“日中”，太阳居正南天空，遂有“中午”一说。
但是，问题的关键并不在于此。而在于“阴阳交”“相仵屰也”。
这就是段玉裁所按：“四月纯阳，五月一阴屰阳”。此时，阴阳“仵逆”但平衡，至于“未”，也就是农历六月，则就“阴盛阳衰”了。一直到“子”位，，即农历十一月，阴气最重，然而，又到了“阴阳易变转圜”的“关节点”。
《说文》云：“子，十一月阳气动，万物滋。”段玉裁《注》：“《律书》：子者，滋也。言万物滋于下也。《律历志》曰：孳蒙于子。”
这是对“地支”之“子”义的最好解释了。亦可作为对古时一日中“子时”解释的依据。
“午”字背后，所依据的，是先民观象授时的成熟认知。
说回到“五”。
其字形，前已述及，为“阴阳在天地间交午也”。
那么，读音因何而定？
尽管不好绝对确定，但不妨推测，“五”的读音，来自“午”所包含的“仵逆”或“啎屰”之义。
明末清初的训诂大家黄生在《义府.卷下》云：“字本无义，以声取之尔。”
后来的段玉裁亦云“一声谐万字”。
“五”之读音，来自“午”，并由此而制出“阴阳在天地间交午”之字形，完全可能。
第一点。
“五”是数字。数字，一定是根据“现实需要”概括出来的“计算工具”。所以，至今为止，“数学”不归属于任何一门“科学”，而被看做是一门独立且通用的“辅助及操作手段”。
就是说，“数”既是名词又是动词，名词应在动词之后，亦即“数”在“物”之后。
中国古人，很早的时候，就将对时空的认知“术数”化了。上古的数字，被赋予了更多的“科学”“哲学”甚至宗.教的色彩。
比如“五”。
《周易.系辞上》云：“天数五，地数五。”这是对“一三五七九”和“二四六八十”的“术数化”概括，前者为“生数”，后者为“成数”。
《史记.天官书》曰：“天有五星，地有五行。”这是将天文观测与对宇宙基本元素认知相结合的“哲学化”思想。
于是，王有“五帝”；爵有“五侯”；官有“五正”；历有“五纪”；域有“五服”；地有“五位”；土有“五色”；山有“五岳”；人有“五材”；身有“五脏”；德有“五伦”；运有“五福”；乐有“五声”；粮有“五谷”；牲有“五畜”，等等等等。
可知，汉字的“数字”，首先是在实践中因计算需要而产生；然而，又并非单纯的“数字”，而是包含着更丰富的天文、地理、哲学、政治、文化、社会方面的含义。
有意思的是，不论古代的“八卦”“太极”“河图”“洛书”，“术数化”之后，“五”都居于“中位”，即“中央”。古人不仅发现了“中位五”与周边“各位之数”均有规律性的关系，且由此推演出了相应的“卦象”变化。
这又是说，“五”这个汉字之“数”，背后亦是以“阴阳在天地间交午”的先民天文学和哲学为基础的。
第二点。
“五”，因为先民将其哲学“术数化”及与“时空”相联系的定位，从“午”字那里“借来”了读音和字形。由此可见，“午”对其他字，亦有重要影响。
“啎”，是形声字。其字义和读音，无疑都来自“午”。
前已述及，“啎”即“仵”，字音相同，造这个新字，无非是专门用于描述人之“仵逆”行为。
“忤”，变换了“义旁”，是表示内心的“仵逆”。
“牾”，是又一个新造字，“抵牾”，仍然是“矛盾”“冲突”“违逆”之义，但更具普遍用途。
然后是“寤”字。
《说文》云：“寤，寐觉而有言曰寤。”这个说法，来自秦时的识字课本《仓颉篇》。按照《诗.周南》之毛传《注》说，“寤，觉也。”郑玄也这样注释《卫风》，意思是“梦中惊醒”。
关于这个“寤”字，《左传.隐公元年》载：“郑武公娶于申，曰武姜，生庄公及共叔段。庄公寤生，惊武氏，故名寤生，遂恶之。”杜预《注》，将“寤生”解为“寤寐而生”。后人称此解“误。寤字……乃‘牾’之借字，‘寤生’犹言逆生。”即“足先出”之胎位不正的“逆产”。
“寤”，亦有“不顺”之义，因此才进一步解为“觉也”，即在睡梦中惊醒。
再进一步说，“悟”，《说文》曰：“觉也”——忽略前半部的“不顺”二仅强调“惊醒”“警醒”，遂有“觉悟”一词。
“晤”之义为“明”。段玉裁说：“寤皆训‘觉’，‘觉’亦明也。同声之义必相近。”“会晤”，指双方相向而见，含有“逆”义。
这就要说到“屰”和“逆”字。
“屰”为“不顺”，即方向相对，如阳气下降，阴气上升。
“逆”则如“悟”，更强调后半段之“方向相对”，所以，《说文》云：“逆，迎也。”
插上一句，“误”字，同样符合段氏所云“同声之义必相近”，其亦有在“对错”之选中的“逆”“反”之义。
汉字“五”和“午”背后所依据的先民“天文观”“哲学观”，概括来说，就是《周易.象》所言：“天地交，泰。”王弼《注》：“泰者，物大通之时。”孔颖达《正义》：“所以得名为泰者，正由天地气交而生养万物，故云泰也。上下交而其志同者，此以人事象天地之交。”
《周易.序卦》：“泰者，通也。”王符《潜夫论.班禄》：“是以天地交泰，阴阳和平。”
《吕氏春秋.大乐》：“阴阳变化，一上一下，合而成章。”高诱《注》：“阴阳，化成万物者也。”
这就是古人非常重视的“交泰”哲学思想。
“交泰”，不仅在于“顺”中有“逆”，更在于“易变转圜”，由此才得出《周易.象》所言“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物”这样积极向上的结论。
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