作为中国历史上第一个统一王朝以及第一个君主专制王朝，对于秦始皇嬴政所建立的大秦帝国来说，许多人感情是相当复杂的。一方面毋庸置疑它的伟大，它对历史进程积极的推进作用；但是另一方面在普通民众眼中，它是暴虐的，是中央集权制度的开始，更是建立在极度剥削百姓以及满足秦皇室私人欲望之上的。
也正是因此，历来对于“秦为何二世而亡”这个话题，可谓研究不断。因为不仅在中国历史上，乃至世界历史中，从没有一个创造如此神话的王朝会这般短命，于是乎有人把“秦亡”归结到秦二世昏庸的，有赵构这种奸臣专权的，有对六国贵族处理不彻底的，有赋税徭役过重的，当然更有秦国在法度上的严苛和失误。而在《过秦论》中，西汉著名政治家贾谊总结道：
仁义不施而攻守之势异也
既秦始皇没有在一统天下之后适当调整秦国的法度，仁义并施以固国家，最终导致灭亡。正如前文所说，秦亡的原因实在太多太多，历代史学家早已论著颇丰，所以这次我们并不讨论其他诸如秦二世、赵构等人的过失，或者是秦法的苛刻，只以贾谊这句“仁义不施而攻守之势异也”，来看看到底怎样一统前后的“不同”，导致了秦亡。
自汉代以来，秦亡于“暴政苛法“就是主流的学术论断，而其中最为著名也最具代表性的莫过于《秦律》中”刑弃灰于道“，既所谓的”弃灰法“。那么这”弃灰法“到底是什么，又怎么会引起秦国的灭亡呢？
众所周知，秦国自商鞅变法以来就极其重视农业，既“国之所以兴者，农战也”，农业的兴盛是秦国之所以领先六国最根本的根本。也正是如此，在《秦律》中“草木灰”享有极高的地位，甚至连什么时候，什么季节烧灰都有规定。《睡虎地云梦秦简·田律》中说：
春二月，毋敢伐材木三林……不夏月，毋敢夜草为灰……
也就是说在秦国人只能在夏天生产“草木灰”，商鞅同时规定，“刑弃灰于道“，也就是把灰随意撒掉或丢弃的人将受到重罚。理由前面也讲过了，在化肥极度短缺的先秦时期，草木灰几近是除去人畜粪便外最为重要的“农业肥料”，但是要满足整个国家的农业需求，单靠粪便怎么够？所以“草木灰”在商鞅变法之后几近上升到了“国家战略物资”的高度，自然备受《秦律》保护。
注：在《韩非子·内储说上》记载了“弃灰法”最早为商朝的法律，规定“弃灰者断手”。但在甲骨文中并没有寻得此法为商法的记载，也就是说此事应该是韩非子附会商法想把“弃灰法”正统的说法，不再争论是否最早为秦法，只做额外了解，不展开。
如果“弃灰法”是为了保障农业的生产，自然没有农民反对，且是一件对百姓有利的事情。那为什么我们举例秦法严苛，说“攻守之势异也”的时候为什么拿它作为经典案例呢？
实际上这正是因为中国地大物博，各处差异极大所带来的祸端。秦国由于靠农业起家，所以对农业生产每个环节都有细致的规定，其中自然也包括“草木灰”的使用。但是当秦国一统天下之后，原其他国家属地由于和秦地气候、温度，湿度相差极大，自然农业生产“风马牛不相及”，有些地区根本就用不上草木灰，甚至沿湖沿江沿海的渔民们根本就不需要农业。你叫他们家里攒一屋子的草木灰有什么用？
不仅如此，在现在的文献中看到“弃灰法”除了关于农业以外，一方面也是为了环保，因为草木灰的扬撒会令马匹致死，算是马政的一种。而且“灰”在秦地与巫术相关，所以乱弃灰也会造成社会恐慌。秦国在一统六国前制定“弃灰法”不仅受到百姓的欢迎，更使得国家由此变为强盛，这是毋庸置疑的。
但是正如上一段说的，这些风俗在其他地区可没有。到了一统六国后，许多地区根本不放牧，这就导致了当地百姓十分不理解“弃灰法”，天天家里攒着一堆“垃圾”又不能拿来当饭吃，干啥子呢？
然而秦国不管，在一统六国后开始强行推广秦地的耕种方式，这期间我们可以显然看到秦地农业法和当地农业的矛盾。例如《睡虎地云梦秦简·语书》中说：
南郡守腾谓县、道啬夫：古者，民各有乡俗，其所利及好恶不同，或不便于民，害于邦。对于秦国法制推行者和地方长官来说，他们已经清晰认识到因为乡俗（南郡，既楚国都城郢在秦一统后的称呼，相当于现在安徽寿县，所以和秦地农业生产习惯截然不同）不同所造成对民众的不便，以及《秦律》推行的阻碍，然而操作却奇葩的令人惊讶，因为后面又说：
是以圣王作为法度，以矫端民心，去其邪僻，除其恶俗。
原来南郡郡守腾认为，之所以会造成民俗不同，是因为百姓的邪癖，只要听从圣王（秦皇）的法度，就可以把之矫正了。虽然这种想法在如今看来简直匪夷所思，荒谬至极，但是却可以代表当时秦朝在一统六国后推行《秦律》的强制性和君权极致霸道的体现。
“强人所难”最终导致了大批原六国百姓受到“弃灰法”的迫害，有些人甚至因此家破人亡，既“天下人苦秦久矣“。于是等到陈胜吴广振臂一呼的时候，六国百姓自然响应者无数，而“弃灰法”也成为了秦国“暴政苛法”的代表。正是贾谊的：
仁义不施而攻守之势异也
“弃灰法”使得秦国强，又使秦朝亡，那在法度上的统一前后不同是不是造成秦亡最大的因素呢？当然不是，因为在制度上，秦朝依旧犯了一个极大的错误，那就是鼎鼎大名的—郡县制。
在秦国一统天下之前中国使用的都是分封制，既用土地来犒赏治国有功的王室大臣。这样的好处是可以使贵族得到满足，但是显而易见坏处就是极大削弱“天子威信”，例如东周的周天子，中后期军事几近完全靠强大的诸侯国庇护，徒有天子之名，已无天子之实。
这样下去肯定不行，于是早在秦武公十年（公元前689年），秦国就开始推行“郡县制”，在《汉书·地理志》中有“伐邽、翼戎，初县之”的记载。到秦孝公十三年，在秦相商鞅的主持下，秦国上下开始全面推行“郡县制”，既：
并诸小乡聚，集为大县，县一令，四十一县。为田开阡陌。
郡县制的好处显而易见，这种把土地直接归属于中央政府，进行统一征收赋税的做法不仅仅只是增加国库的收入，更为重要的是中央政权得到了史无前例的巩固，更可以迅速动员起全国的力量，就此秦国走向了和其余六国完全不同的一条道路，而事实也证明这条道路在当时毫无疑问正确的。
等到秦国开始吞并六国，郡县制也开始在六国推广。秦始皇每攻下一地就设立郡县，将原本属于六国贵族的土地归为秦皇室所有，这在侧面达到了以战养战的目的，使得纵使六国之兵在秦国的面前也不过纸面老虎。秦始皇也如同一条巨大的贪食蛇，不断兼收吞并，最终吞下了华夏土地上所有他能吞的一切。
然而君主专制制度在华夏土地上毕竟是一个全新的概念，所以等到秦始皇一统天下之后，当时山东诸侯便希望秦始皇可以分封诸子以服众，另一方面也是拿到自己应得的利益。但是见过因为吃太多而爆体的贪食蛇，可从未听过有把吃的东西吞出来的贪食蛇，秦始皇自然也不应允，逐采用秦相李斯的意见，将天下分为三十六郡。
果不其然，当陈胜吴广振臂一呼的时候，秦始皇在世时尚还能压制住的山东诸侯立马倒戈，张耳、武臣、韩广、项梁等起义军主力迅速接过陈吴二人的大棒，把农民起义升级为贵族起义，最终覆灭了大秦帝国。
而在同时我们可以看到，不管是陈胜吴广起义早期，还是项羽以西楚霸王号令天下的时候，更或是刘邦建立大汉王朝初年，他们都不得不捡起被秦国丢掉的“分封制”用以服众。可见秦政的猛烈，是硬生生的压迫。
也就是说着大秦帝国这条贪食蛇，并不是因为吃的太多被撑死的，而是吃的太快被活活咽死的。
秦亡的因素历来说法众多，也确实是多种多样。“仁义不施而攻守之势异也”可以说既不是主因，也不是秦亡的必然因素，然而它却犹如被凿开的大坝，是这洪水再无挽回之势的关键。而当初的“异”当然也不只有“弃灰法”和“郡县制”这两种法制的，由于内容和篇幅原因就不展开了，只是作为最具代表性的两种法制，本文借用讨论而已。
虽说如今已不可能像“弃灰法”那般愚昧，但依旧不失警示作用。
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