与现实中的很多帝王相比，玉皇大帝显然要憋屈得多。
权力游戏的真谛是什么呢？是拥有资源、赠予资源、剥夺资源的能力。这个资源包括有形的物资、无形的官衔权力荣誉，以及生命的伤害等。
“拥有资源”：“神仙牌照”不是天庭组织颁发的，而是人家自己修炼成的，自动拥有神仙牌照；组织内部的职位有限，神仙牌照却无限。经济产出有限，很多高端产业私有化严重，如蟠桃、人参果等，产出更是有限，蟠桃1200/2400/3600年/一熟，人参果3000/6000/9000年/一熟，成果却不属于组织所有。
“赠与资源”能力有限，导致福利待遇多年不升反降，不得不把二郎神这样拥有高强能力的神仙打发到下界去“享受民间烟火”，就是给你一块地方，你自己创收，形成事实上的“藩镇割据”。
“藩镇割据”在《西游记》里比比皆是，海外仙山、南海诸岛、五庄观等，都是事实上的“藩镇割据”。这些“藩镇”对天庭组织是什么态度呢——二郎神“听调不听宣”，镇元子“只敬天地不敬天神”，南海三星对镇元子羡慕得“口水横流”：“我们哪里及得上他……”
“剥夺资源”能力，整部《西游记》我们看到天庭组织在行使“剥夺资源”权力就只有一个成功的案例：斩杀泾河龙王。另外一个不成功的案例：镇压反动派孙悟空。
斩杀泾河龙王，是非常正确的，但泾河龙王的岳父家却把他九个儿子安排得周周到到的，形成更加庞大的官宦家族，而且最小的鼍龙把直接把天庭组织黑水河基层机构霸占了，组建了一个地方黑恶势力。
孙悟空被镇压了，最后却成为佛教的打手。
玉皇大帝对于神仙们的身份设定显然没有限制权力，不管你以什么方式获得，只认一个结果，这种管理模式就是只要成了神仙就好，你玉皇大帝也奈何不了我。
但管理还是有的，比如蟠桃虽然是王母娘娘私人物业，但玉皇大帝可以公派管理人员进行管理，蟠桃宴的参加人，也是有选择的。只是，这种管理太粗放，效果很糟糕。孙悟空管理蟠桃时，即便把桃子都送给猴子们吃了，个个都长生不老，天庭却没有相应的管理监督机制。
现实中的帝王，对自己地盘上所有的人和物，拥有无限拥有权，所谓“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”就是这个道理，你在我的土地上生活，就是我的资源，纳税、兵役、徭役……鲜有例外，人人都做隐士，谁来为国家服务？
而道教天庭组织外部，却有一些也属于道教组织，但却地位绝对超然的大牛人存在，他们能力不输于玉皇大帝，地位不输于玉皇大帝，甚至连脾气都比玉皇大帝还牛逼。
五庄观的老板————镇元子，混名与世同君就是一例，号称地仙之祖人家三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得熟，短头一万年方得吃。似这万年，只结得三十个果子。闻了一闻，活三百六十岁；吃一个，就活四万七千年。
唐僧问仙童：“你五庄观何不供养三清、四帝、罗天诸宰，只将‘天地’二字侍奉香火？”童子笑道：“不瞒老师说，这两个字，上头的，礼上还当；下边的，还受不得我们的香火。是家师父谄佞出来的。”三藏道：“何为谄佞？”童子道：“三清是家师的朋友，四帝是家师的故人；九曜是家师的晚辈，元辰是家师的下宾。”
镇元子的话里话外，无不狂悖无比——“我就和你讲到西天，见了你那佛祖，也少不得还我人参果树。你莫弄神通。”
南海三老道：“你这猴子，不知好歹。那果子闻一闻，活三百六十岁；吃一个，活四万七千年：叫做‘万寿草还丹’。我们的道，不及他多矣!他得之甚易，就可与天齐寿；我们还要养精、炼气、存神，调和龙虎，捉坎填离，不知费多少工夫。
三星以晚辈之礼见了大仙
内部管理不善带来的憋屈
一般帝王，总会在自己身边安排一些自己的人掌握重要的权力，帮助自己管理，但玉皇大帝很明显就是光杆司令一个，唯一一个能打的外甥二郎神，和玉帝闹得很僵，“听调不听宣”。
孙悟空大闹天宫，十万天兵天将大败而回，损兵折将耗费钱粮，真正有实力的神仙们都袖手旁观，那些高人们甚至连看一眼都嫌累。
玉皇大帝为什么不亲自出手？因为作为最高领袖，不能出手，否则，赢了，自己的底也露了；输了，则连自己的底裤也掉了。自古以来，帝王的忌讳，就是什么事情都要自己出手解决。
但总是不出手，麻烦也来了，你老大虽然装得神秘莫测，甚至最后都请了外部力量来解决内部问题，则你的权威感也掉了一地。
一地鸡毛的天庭呐。
