巴基斯坦总理伊姆兰•汗自7月20起开启任内首次访问美国，并于22日与特朗普在白宫会面。随后伊姆兰·汗在接受福克斯新闻采访时表示，美国当年是在巴情报部门的帮助下才击毙“基地”组织头目本·拉登。据报道，当主持人问到关于巴基斯坦三军情报局（ISI）泄露拉登下落关键信息的内容时，汗回应称：“恰恰是ISI提供了关于拉登下落的信息。如果你去问中央情报局（CIA），就是ISI通过电话联系提供了最初的地点。”
一直以来，如何看待本•拉登的死是美巴关系的“风向标”之一。2011年5月2日夜间，美军特种部队秘密突袭位于伊斯兰堡北部的阿伯塔巴德，并将多年藏匿于此的拉登击毙。在美国行动前，巴基斯坦官方一直声称，并不知晓拉登藏匿于该国。此事公开后，巴方第一时间否认事先知晓，并指责美国侵犯主权。 直到2015年后，巴前国防部长及部分军官才改口称，巴基斯坦领导层早就知晓拉登的藏身地。无疑，此次伊姆兰•汗的表态再次改写了巴基斯坦官方在该事件上的立场，也显示出未来美巴关系可能出现新的转变。
十几年来，美国与巴基斯坦之间分分合合、好好坏坏。9•11事件以及随后爆发的阿富汗战争，一度让巴基斯坦在美国眼中的地位陡然增高。因为其独特的地缘政治作用，巴基斯坦成为美国全球“反恐”战争的非北约盟友和关键的前线国家，美巴安全关系迅速提升。为了提高巴基斯坦跟踪、抓获塔利班和基地组织残余部队的行动能力，长期以来美国向巴基斯坦提供了大量的军事和经济援助。另外像美国联邦调查局、中央情报局及其他机构也一直在巴基斯坦“帮助”反恐。
但是在特朗普上台以后，美国开始对这个反恐盟友的表现颇有微词。在18年初，“我们努力地在阿富汗追捕恐怖分子，他们（巴基斯坦）却致力于为恐怖分子提供安全庇护所。不能再这样下去了！”特朗普还表示，在过去的15年里，美国“愚蠢地”给了巴基斯坦超过330亿美元的援助，但巴基斯坦“回馈”给美国的只是“谎言和欺骗”，这无疑是把美国的领导人“当成傻瓜”。在同年2月美国方面停止了对巴方的军事援助。对此，巴基斯坦方面反驳称，巴基斯坦政府一直通过军事行动不断地将伊斯兰极端分子从其国土上赶走。
不过近一段时间以来，因为美国急于从阿富汗这个“泥潭”中脱身，所以又重新重视起巴基斯坦。今年6月29日，美国与阿富汗塔利班在多哈开始了2018年以来的第七轮和谈。在会谈中，蓬佩奥指出，美国希望在今年9月1日前与塔利班达成和平协议。当该会谈在7月9日结束时，美国代表称谈判取得“重大进展。”而巴基斯坦对阿富汗塔利班有着巨大的影响力。苏联入侵阿富汗之后，美国与巴基斯坦都向阿富汗境内的反抗武装提供了支持，当时美国及阿拉伯国家支援的数十亿美元正是通过巴基斯坦送到了“圣战”武装手中，在这其中就有塔利班的创建者奥马尔。1996塔利班在阿富汗事实掌权以后，巴基斯坦将其视为稳定阿富汗局势的希望，和阿联酋、沙特阿拉伯成为了仅有的三个承认塔利班政权的国家。
虽然“9•11”以后巴基斯坦一度改变了对塔利班的政策，但总的来看两者的传统联系还是比较深厚的。如2015年之后巴方就促成阿富汗政府与塔利班代表多次非正式会面。另外巴方还通过向境内的塔利班人员及其家属施压的方式逼迫阿富汗塔利班坐到谈判桌前。无疑，美国想要尽快达成妥协，就必须让巴基斯坦发挥作用，因此在最近美国又不断放出要恢复对巴援助的风声。同时对于巴基斯坦而言，再次从美国获得援助也是其渴求的，如据《卫报》22日报道称，伊姆兰•汗目前正在争取恢复美国对其逾10亿美元的援助。所以两国在这方面的立场逐渐接近。
在此次两国元首的会面中，双方重点讨论了美国从阿富汗撤军以及在当地反恐的问题。特朗普声称，巴基斯坦会帮助美国摆脱阿富汗的困境，而伊姆兰•汗则表示是美巴合作击毙了本•拉登，由此不难推测未来两国关系或将再次好转。
【作者：兰顺正 】
【远望智库特约研究员、察哈尔学会研究员、中国指挥与控制学会会员】
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