在很多关于清代的文学和影视作品中，都有皇帝微服出访体验民情的桥段，甚至还有为小酒馆或是商铺题匾的趣闻轶事，最为出名的就是乾隆为“都一处”题匾传说。
据说都一处开业于乾隆三年（1738年），原是个简陋的小酒店，生意也不好。乾隆十七年（1752年）除夕之夜，一主二仆来到此酒店，对酒菜甚为赞赏，当得知小酒店尚无字号时，乾隆皇帝便亲笔写下了“都一处”。
一个月后，十几名太监送来乾隆皇帝亲题匾额，此时掌柜的方知此前是乾隆皇帝驾临，这件事轰动京城，店家不仅立即将此匾悬挂，还将乾隆坐过的椅子用黄绸盖上供奉起来，称为“宝座”，从此京城人人皆知，生意也就红火起来。
且不说乾隆题匾之事的真伪，我们就以乾隆帝微服出宫一事作个交代。我们都知道，清代皇帝一般比较严谨，尤其是康雍乾三帝，均以“勤政”为法度，事无巨细，又都博览群书，广学多才，具备较高的统治能力。同时，他们更注重九五之尊的威仪，力倡满洲血统的高贵，绝不可能降低身份，跑到一个不知名的小酒馆和下层平民百姓共度除夕的。而且，这种做法于清代皇家典制不合，其原因有三。
第一、中国历代皇帝都有“起居注”制度，官员编制中专设起居注官，清代起居注官品秩很高，皇帝的一言一行都会被记录在起居注中，就连皇帝对记载的内容也不能干涉。明朝的万历皇帝因为临幸宫女，被起居注官记录，后来通过查询，其时间、日期、地点均一一载明。
清代的起居注制度只有在康熙时期被短暂废除过，但不久又恢复了，乾隆皇帝是一个极其重视自身形象的人，明知自己的一举一动都将被记录在案，所以他绝不可能作出这等“失仪”之事。
第二、中国古代封建社会，都设有正规的谏官制度，一旦这些言官御史们发现乾隆帝有这种违反礼制的行为，定会上奏从而掀起波澜，皇帝也会因此下不来台，严重时还会被迫下“罪己诏”为自己的行为作公开道歉。
虽然清代的御史言官没有明代那么有胆识、骨气，但毕竟有关皇家礼制，这些谏官也绝不会充耳不闻。何况清朝一直奉行的是“以孝治天下”，乾隆帝又是一个极其孝顺之人，即便言官不敢劝谏，但皇太后也会干预。
第三、清代皇家制度规定，皇帝出巡是极其严格的。比如看戏，皇帝在京城只能在皇城和皇家园苑内，“巡幸”到外地只能在行宫内。过去，皇帝出巡是天大的事情，戒备森严，各种护卫和管事机构都得随行，加上层层禁卫帐房，犹如一座小紫禁城，皇帝根本做不到微服私访。
实际上微服私访只是民间的想象和杜撰。清代皇帝是帝王服饰制度最严谨的王朝，皇帝在什么场合、什么季节，穿什么衣服，都有及其严格的规定。所谓的“微服”根本无从谈起，康熙帝曾下过一道谕旨，详细阐述了皇帝不能“微服”的道理。
话题再回到乾隆题匾一事上来，说乾隆在除夕之夜微服出巡，写下了都一处的匾额。这个时间节点就更不靠谱了。清朝重国法也重家法，清规戒律超过以往任何朝代。按清朝制度，除夕当天乾清宫要举行大规模家宴，皇帝与皇后、嫔妃等合宴，以示阖家团圆之意。
另外，除夕日保和殿还要筵请蒙古王公，元旦太和殿筵宴最为盛大，动辄一二百席，程序繁琐，称为“大朝会”，在大朝会举行之前，皇帝照例要到太庙祭告天地神灵和列祖列宗，然后出席国宴。从除夕到元旦这两天，皇帝根本没有任何时间，岂有微服私访的道理。
所以说，清代皇帝微服私访的故事不可信，只不过是民间为了增添传奇色彩而杜撰出来的，很显然这是老百姓一种美好的愿望，希望皇帝能出来走一走了解民情。虽然说微服私访这种说法不靠谱，但是作为戏说或是拍成影视作品却是不可多得的好素材。
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