《易经》既济卦原文这么讲：亨，小利贞，初吉终乱。
意思是，亨通（取得局部的小成就），坚持下去遵守正道才可有利。开始时是吉祥的，如有不慎，结果会出现变故。
既济卦位于小过卦之后，《序卦》中这样解释道：“有过物者必济，故受之以既济。”矫正小的过失就可以获得成功，所以接着谈既济卦。既济卦，这个卦是上卦为坎，下卦为离。坎为水，离为火，水火相交，水在火上，水势压倒火势，完成了救济任务。既，已经；济，成也。既济就是事情已经成功，但终将发生变故。
孔子解说既济卦：既济亨，小者亨也。利贞，刚柔正而位当也。初吉，柔得中也。终止则乱，其道穷也。
意思是，既济卦所指的成功，只是局部的小成功。坚守正道才有利于大成功，是指阴和阳各居正位，并各得其位。开始是吉祥的，是因为能采取柔顺的态度，守持正道。但如有不慎，最终就会导致混乱，表明不懂得慎重进取的道理，事成之路已经穷尽了。
《周易自测牌》中，水火既济，如意仙人。既济卦警示人们虽然在事情成功或顺利的时候，仍要谨慎，注意可能出现的种种风险，防患于未然，采取预防措施。这样才可稳固成功的道路。
既济卦讲，在事业处在顺利和兴旺的阶段，已经取得初步的成功，这个时候要满而不溢，虚心、谨慎进取。不要因满足而停止前进，甚至变得颓废，以致半途而废。一定要不断刻苦努力，保持谦虚美德，更要认识到盛极将衰的道理，防微杜渐，始终要谨慎从事。这样才能稳固成功的道路。
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