虽然我国上古神话没有完整系统的文本，但也有迹可循。比如《诗经》、《楚辞》、《庄子》等岩画文献以及出土文物，还有旷古奇书《山海经》等都记录保存了一些上古神话的记录。对后代文学作品的创作和对上古神话的研究与传播都有着深远的意义和影响。
当然，随着社会历史的演变，后世在延续和传播上古神话的时候，难免也会出现一些曲解和偏颇，改变原有的意思和形象。
今天我们参照上古文献，挑选了五个有关的例子对比一下。
作为中国神话创世神的女娲神，最早出现于《山海经》中的大荒西经，里面只有女娲之肠与十神灵的简单叙述。
在屈原所著的《天问》一文中，曾提出女娲的身体是谁创造出来的疑问！由此可见，在先秦时期，应该已经有了女娲造人的相关传说故事。
到了东汉时期，王逸对《天问》这句话做了注解：女娲的身体是人首蛇身。这个突兀的形象解释，在此之前没有任何文籍记载。
小伙伴们对女娲造人的神话传说都很清楚，那是女娲临水参照自己的模样创造了人类，那么，女娲就应当是人的形态，又怎会是人首蛇身呢！
鲲鹏最早出现在《庄子·逍遥游》里的记载。根据记载可知，鲲与鹏是两种生物，身体庞大，遮天蔽日，绵延千里。也正因此，在很多后世的解读中，总是把鲲鹏体型巨大排在上古神兽的首位。
其实，还真不是，在创世神女娲补天的神话传说中，女娲斩杀的那只神鳌才是最大的上古神兽。暂不说它的身体有多大，单是这个神鳌的四肢就可支撑起天地四极。这体态绝对比鲲鹏大得太多了！
说起远古四大凶兽（混沌、穷奇、饕鬄、梼杌）人人尽知，但事实上这四个都是上古时期小部落首领，后来被演化成各自部落图腾。特别是梼杌，他原是颛顼的儿子，最早记载于先秦古典《左传》中，是一个冥顽不灵，逞凶斗狠，没有教养的凶恶之人，是四凶之一。
到了西汉时期，被东方朔编入《神异经》志怪小说里，成了远古四大凶兽之一。经常出没于西域荒漠地区，样貌如虎，发似犬毛，猪嘴獠牙，身小尾长。本是一身，却有傲狠和难驯两个名字。其实，像梼杌这样的，做人做兽，也没啥区别。
很多人在阅读有关炎帝的神话传说故事时，会感到很迷惑，甚至会出现过争论。其实。这都是因为单一的把炎帝当做那个尝百草的神农了。事实上，炎帝是上古时期姜姓神农部落首领的统一尊称。在这个部落，每一代的首领都会被尊称为炎帝。
最早的炎帝指的是神农，在其后还有七代炎帝（神农世系）。每一代炎帝都有各自的神话传说，也有各自的部落迁徙。
比如在黄帝和蚩尤大战期间的炎帝就是神农世系的第八任炎帝榆罔。说我们是炎黄子孙，其中炎黄中的“炎”指的是神农世系。神话里的三皇指的是第一代炎帝神农氏。
在上古神话中出现过很多个天帝，比如帝俊、黄帝、炎帝、太昊、东皇太一等等。乍一看非常复杂，但若是把神话体系和神性分清，就清晰多了。
五方天帝都是秦代后出现的，所以不能算作是上古神话体系。东皇太一虽属上古神话，但自成神系，更似于一种状态，所以也不在讨论之中。
在旷古奇书《山海经》记载的众帝之中，神性较强，能号令众神的就只剩黄帝和帝俊了。根据《山海经》多处记载，帝俊生日月，赐彤弓于大羿安抚下国等等，都表明帝俊的地位是高于黄帝的，是名副其实的上古天帝。
有的人可能有异议，那么你就查查《山海经》中帝俊的世系，帝俊的后人帝鸿氏就是黄帝，这在《左传》里都有记载。在某种意义上说，黄帝只是取代帝俊天帝的人。
本文只是将上古典籍记载的上古神话与现世流传的上古神话做个对比。其实这种现象还有很多，比如射日的不是后羿，而是大羿。挑战黄帝的英雄，并不叫刑天，而是无名英雄。蚩尤并不是死于黄帝剑下，而是被应龙所杀，盘古并不是上古神话等等。
上古神话一般指秦代之前的神话和传说，有着朴素而深刻的寓理。体现了原始先民的意识形态，夹杂着先民浓厚的感情因素，也是远古历史的回音。这与后世各学派和宗教所产生的神话故事还是有些不同的。
每一阶段神话和传说的形成以及再加工创作，都有其特定的原因和背景，都有相应的寓意和思维特征。其实，神话也好，仙话也罢，都是对神话的补充和延续。都有其独特的艺术魅力。只要能唤醒人性的良善，只要能体现对美好的向往。都会被人们所接纳认可！
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