我们王家在大河庄是单门独户，传到我爷爷的时候据说是八代单传。因此爷爷总想打破这个魔咒，想多生几回男孩，也让好告慰祖宗们的在天之灵。
爷爷和奶奶结婚的时候，大河庄已成为解放区。再加上大河庄地处偏僻，也没有外敌骚扰，老百姓再也不用像前些年那样到处躲避战乱。因此爷爷信心百倍，心想日子好过了，生几个带把儿的还不给玩儿似的。一开始倒是形势喜人，一连生了三个男孩，谁知天不遂人愿，都接连得了天花病死了，弄得爷爷叹了气，心话这样子恐怕不但完不成列祖列宗交给的任务，甚至都有绝后的可能了。
那年大概是1942年，刚刚入夏，奶奶又生了个男孩。这个人就是我父亲。为了好养活，爷爷就给我父亲起了个贱名，叫猫蛋。
很不幸，猫蛋一周岁多时又得了天花，都抽搐得翻白眼了，只有出的气，没有进的气。
连连去了三个孩子，全家人都知道这病凶险。一家人都叹了气，索性也不给治了。扔在院子里麦穰垛旁，让他等死。
猫蛋病得都没有力气哭了，紧闭着双眼，默默地等着死亡的来临。小小的身躯上爬满了苍蝇。
中午邻居四爷爷从地里干活回来，听说了，忙过来了。一看院子里猫蛋的样子，急了，连忙脱下褂子，赶跑了苍蝇，一把抱起来，用褂子包起来，抱在怀里。
四爷爷也姓王，不过和爷爷家不是近门。只是恰巧同姓，论庄邻四爷爷得管爷爷叫哥。两家关系处得特别好。
四爷爷捞着爷爷全家人一通埋怨：“有病不给治，就这样等死，有你们这么狠心的爹娘，有你们这样狠心的爷爷奶奶吗？”
“这不是看到没气了，没法治了嘛。”老奶奶辩解道。
猫蛋这时不知道怎么了，突然哭出声了，虽然很微弱。孩子好像把四爷爷当成了救星，早不哭，晚不哭，偏偏四爷爷来了就哭出了声。后来，四爷爷就果真成了猫蛋的救星。这是后话，暂且不提。
“你看这叫没气了？这叫没气了？你们一家人啊，让我说什么好啊。这么好的一个孩子。不扎鼓扎鼓就让他这么去了，也太可惜了。再巧了能扎鼓好呢！”
老爷爷、爷爷却认为没治了，就是当娘的也认为没了希望，都不管。
四爷爷的话，孩子的哭声，又唤起了老奶奶心里的一点希望，看着村里面许多比她小的，人家都抱上了孙子，她也发急啊。
四爷爷一跺脚，气得骂了声什么，就忙和老奶奶抱着孩子一起准备找小垛庄的魏老太去了。方圆几十里地，只有魏老太会治天花，还得找她。
平时毛河没有多少水，也不宽，几十米宽吧，水上面有个一百来米的石桥。但是现在正是暴雨季节，北边毛河涨得溜溜满，由北向南流的河水，把直通东西的小石桥都漫了。河宽也增加了好几倍。虽说刚刚漫过小腿，但是水流得很急，没法过。驴车更是没法子过去。
老奶奶就抱着孩子和四爷爷来到毛河边，看看是不是有办法过去。
这时，不是农忙季节，毛河东西两岸聚集了很多人，有看景的，有过路的被堵在这里的。甚至有许多小贩子在这里卖开了东西，一时好不热闹。
四爷爷和老奶奶看着滔滔洪水，愁坏了。
有看官说了，找个船不就过去了嘛。你说得轻巧。当时还没解放，人们都穷，这里又不是水乡，哪里有船，方圆几十里地，连个船毛都没有。
四爷爷就说：“要不，我抱着孩子过去，大娘，你就别去了。”
“我不去不行吧。我怕你个小年轻，没经过事不会说话，那魏老太脾气怪得很，可不易打交道，一句话不合适，就翻脸。翻脸也不大紧。就怕耽误了孩子的病啊。”
四爷爷一想，也是，就踅摸着娘仨怎么过河。
过路的有胆大的，脱了鞋子，卷起裤子，试着过，一路过得人心惊胆颤的，两岸的人看得很刺激，嗷嗷的叫。不小心掉下水的，一下子便激起两岸的惊叫声，有担心的，也有看热闹不嫌事大喝彩的。喝彩归喝彩，人还是要救的。一见有人落水，发现会水的，能自救的，人们就看热闹，看着他爬上来，还不忘取笑他几句；发现不会水的，马上就会有十几个精干的小伙子，噼里啪啦跑进水去，迅速就把人救上来了。要是发现是女的，并且是漂亮的落了水，那救人的小伙子就更多了。虽然年年涨大水，还从来没有发生过淹死人的事情。
四爷爷当时才二十岁，水性又好，看着岸边那么多时刻准备救人的汉子，就决定背上老奶奶，让老奶奶抱着我父亲，直接过。决定过河了，准备工作就要做好。
娘仨来到水边，四爷爷让老奶奶把腿上的绑腿布解下，老奶奶抱好孩子，四爷爷首先用一条绑腿布把孩子和老奶奶绑好，防止孩子掉下来。四爷爷脱了鞋子，卷好裤腿，四爷爷背上老奶奶，又叫别人把老奶奶的另一条绑腿布把老奶奶捆在自己身上，准备过河。
岸边看热闹的、卖东西的，除了大河庄的就是附近村庄的，都认识，还都能论上叫什么，有管四爷爷叫四哥的，有叫四兄弟的，有叫四叔的，也有叫四爷爷的，都纷纷劝他不要过，太危险。单身人过都不容易，何况还要背着两个人，虽然说两个人还没有一个半大小子沉，但是也是两个人啊。
救孩子要紧啊，四爷爷决定还是过。
四爷爷说一声“大娘，别害怕，咱要过河了哈。”就迈着坚定的步伐，走进石桥上面湍急的水里。
岸边的人都迸住了呼吸。一时，喧闹的岸边一下子静了下来。
石桥虽然没在水里，但是由于水流的原因，在水面上大体上还能看到石桥的轮廓。从岸上看，有两道时隐时现的不规则的波浪线，大体能看出石桥在水中的位置。但是，如果你认为这两条线下面直对的就是桥，那就错了。实际上，两条波浪线之间的水面并不与在水中的桥面重合，水面是的这个“虚桥”，偏向水流的下方。就是这一偏，害了许多过桥的人掉进水里。沿着上面的波浪线走，还可能走过去。走偏了，走到下面的波浪线，一准掉进去。
四爷爷在河边长大，自然明白这个道理。但是明白是一回事，实际过又是一回事。
前几十米水还不太急，四爷爷一步一步，过得很稳，但走到河中心，情形就变得紧张起来。在岸上能看到那个“虚桥”，到了水中在眼皮底下，那个“虚桥”就看不太真切。四爷爷沿着上流的波浪线一步一步地走着，突然，四爷爷一个趔趄，岸边的人齐声惊呼，幸好，四爷爷又站稳了。水流实在是太急了。这时，四爷爷逐渐已偏离了上流的波浪线，但是他自己却觉不出来。
有人担心，说道：“就怕这娘仨撑不到对岸。”
有人急了，就大声喊：“朝北走走，朝北走走。”可轰轰的水流声马上就把这喊声吞没了。
这时，小河村的村长赵廷宽来了，看见了河当中的仨人，大惊，埋怨众人：“你说你们这些人，也不劝劝他们，这么深，这么急的水就叫他们过。”众人七嘴八舌地说明了情况。
赵村长忙使唤几个会水的小青年：“石头，喜儿，王三，猪蛋，抓紧追上去，两个引路的，两个扶着的，把人送过去。”
四个青年都穿着短裤呢，麻利地起身，跑向了四爷爷。到底都是棒角色，跑着过水，有的还玩着花样过水，引得岸边一阵阵喝彩声。
人们都放心了，心话有这四个青年，这娘仨过河就没问题了。
这时，意外发生了。
四爷爷走在河当中，还怪稳。谁知道，一个小浪头打来，你说怎么那么巧，正好经过四爷爷，就见四爷爷仨人，一下子被浪冲倒了……
还好，四个青年有两个这时正好赶到，赶紧扶起。
两岸众人一阵惊呼，紧接着又是一阵欢呼。
有这四个人帮忙，娘仨很顺利地到了河对岸。
幸亏是夏天，天热得要命，娘仨虽然全身都湿了，也无所谓。
正好有个赶驴车的走到这里，不敢过河。正要拔回头，就把他们娘仨捎带着送到了小垛庄。
到了魏老太家，已是大下午。魏老太正好没有病人，正坐在堂屋里面打盹。听见来人了，一下子醒了，就懒洋洋的招呼了一下。
进了堂屋，老奶奶悄声放下早就买好的二斤点心，从四爷爷怀里抱过孩子，让魏老太给看。
四爷爷就在半边打量着这个名声在外的女大夫：这不就是个普通的农村老太太嘛，浑身上下没一点出奇的地方，穿得也不干净，两个眼角上粘着些眼屎，一副无精打采的样子，她能看病？四爷爷有些瞧不上。
魏老太打了个长长的哈欠，看了看孩子，把了会儿脉，摇了摇头，说，“把东西拎回去吧，这孩子，我治不了。”
老奶奶好话说了一箩筐，无用。
没办法，最后，老奶奶哽咽着突然跪下了。
魏老太可能从来没有经历过这样来看病的，愣了一下，忙起身拉起老奶奶，可老奶奶就是不起来。
魏老太就说，“老姊妹，别这样，快起来，快起来。唉，我答应给治还不行嘛。”
等老奶奶坐下，魏老太说：“老姊妹，咱先说下，这病，我治治试试。可是治了，能不能活，那就难说了。咱就死马当作活马医。行不？”
老奶奶忙像鸡啄米似的，连连点头。
魏老太从一个布包里摸出几根银针，点着油灯，把银针在火头上燎了燎。开始给孩子扎针。
这时候，四爷爷突然发现，魏老太变了，跟自己刚刚进来的时候看到的，完全不一样了。仿佛换了一个人，气定神闲的，一副大家气派，让人由不得生出一种崇敬之情。也怪了，同样一个人，怎么突然不一样了？哪里不一样，自己又说不出。
魏老太用起针来如行云流水，如天女散花，一气呵成，瞬间，孩子的虎口处，手腕上，鼻子下，后背上，太阳穴，耳朵前，小腿上布满了大大小小，或长或短的银针。看得人眼花缭乱，心惊胆战。
老太太却波澜不惊，下完针，拿起汗巾擦擦汗。又拿起一根银针，果断地刺向孩子的十指指尖，一个个又分别挤出一滴紫色的血珠，又刺向孩子的后颈部，再挤出几滴紫血。
这才罢手。
看得四爷爷和老奶奶直冒冷汗。
孩子突然有了哭声。
老奶奶、四爷爷齐齐看向魏老太，老太太却不说话，坐在八仙椅上，闭目养神。
好转，还是坏了，二人满腹的疑问，却也不敢说。
屋子里面很静，只有孩子微弱的哭声。奶奶抱着孩子，手脚发麻，也不敢动一下。
大约一顿饭食的功夫，魏老太一睁眼，说好了，开始起针。
又是一番行云流水的起针，如菩萨甩袖，雨过天晴，孩子的身上的银针瞬间踪迹全无。
起完针，孩子竟然哇哇大哭起来。魏老太面有喜色。
魏老太又给把脉，边把脉边点头说道：“哎呀，这么多年，我第一次遇见这样死里逃生的，没想到这孩子命大，抗过来了。”
“神医啊，多谢多谢……”老奶奶喜极而泣，不知道说什么好了。四爷爷眼角也有些湿润。
“不要谢我，是你孙子命大。”魏老太走进里间，拿出几包药面，递给老奶奶，说：“一天一次，温水泡开服下，三天后再来针一次看看。”
……
王家八代单传，终于有了第九代传人。
爷爷、奶奶总是不甘心，还想给猫蛋生下个弟弟，辛勤耕耘，却还是颗粒无收，终至九代单传。
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