青春期在我们的印象中好像就在十九岁戛然而止，然而最近一位青少年研究专家称“现在年轻人的青春期要持续到24岁。”
墨尔本大学(University of Melbourne)青少年健康研究主席苏珊?索耶(Susan Sawyer)在《柳叶刀儿童与青少年健康杂志》(the Lancet Child & adolescent health)上发表了一篇文章解释了一下为何要这样做。
他认为，和前几代人相比，如今的年轻人上学的时间更长，结婚生子更晚，从童年到成年所需要的过渡时间更长，青春期持续到19岁是远远不够的。
这种情况由来已久，索耶也不是第一个注意到的。2010年，《纽约时报》(New York Times)上发表了一篇很有见地的文章，讲述了在20岁左右会经历什么样的变化。
研究人员杰弗里·詹森·阿内特告诉《纽约时报》，目前年轻人的成长多了一个“成年期”阶段——在20岁左右的时候，他们依然会陷入“自我认知、以自我为中心以及对未来的迷茫”这样的困境。
延长的青春期的确是带来了很多的麻烦，比如指责现在的年轻人自私自利，但是我们更加需要去考虑如何解决这个问题。例如，在美国，《医疗法案》(Affordable Care Act)就允许人们在26岁之前享受父母的医疗保险，以及16岁拿到驾照，25岁才可以租车。
青春期的经典定义：
儿童生长发育到成年的过渡时期，一般为10～20岁左右。青春期是以性成熟为主的一系列生理、生化、内分泌及心理、行为的突变阶段。
青春期的个体正处在“第二次生长发育高峰”，不仅身高、体重、肩宽和骨盆宽等有了明显的变化，而且神经、心血管、呼吸等系统的生理功能也日趋完善，男女两性的性器官和性机能都迅速成熟，男性遗精、女性月经来潮，同时出现“第二性征”。
由于生理上的变化带来了性意识的觉醒。一般地说，女性比男性青春期开始得早，结束得也早。青春期的起始年龄、发育速度和程度及成熟，均有很大的个体差异。
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