这是一首出色的政治诗，是龚白珍《己亥杂诗》中最突出的一首，最能体现诗人的精神及对时代的要求。
全诗层次清晰，共分三个层次：第一层，写了万马齐喑，朝野噤声的死气沉沉的现实社会。第二层，诗人指出了要改变这种沉闷、腐朽的现状，就必须依靠风雷激荡般的巨大力量，暗喻必须经历波澜壮阔的社会变革才能使中国变得生机勃勃。第三层，诗人认为这样的力量来源于人才，而朝廷所应该做的就是破格荐用人才。只有这样，中国才有希望。诗中选用“九州”“风雷”“万”“天公〞这样具有壮伟特征的主观意象，寓意深刻，气势磅礴。
诗人在召唤着巨大的社会变革风雷的到来，期待着生气勃勃的新局面出现。新局面是不可能自动出现的，它要依靠人才去破坏旧世界，缔造新世界，而人才需求多种多样，不应嵌在一个框子里。这首诗的重心，前半部分提出了“生气〞 问题，后半部分提出了人才的“不拘一格”问题，这是个新问题，诗人要求人们去重新考虑，振奋起来，以达到改造世界的目的，本诗的启蒙意义就在于此。
