提到玛丽一世，大家都会想到她是都铎王朝的第四位女王，也是童贞女王伊丽莎白一世女王同父异母的姐姐，做事残忍刚毅，有着“血腥玛丽”的绰号。但今天故事的主人公不是这位女王，而是同时代的苏格兰女王玛丽一世。
当时的苏格兰和英格兰，对抗了几个世纪。根据“敌人的敌人即是朋友”这条原则，苏格兰和法兰西王国的交情甚好，二者也都是笃信天主教的国家。苏格兰女王玛丽一世，原名玛丽·斯图亚特，他的父亲是苏格兰国王詹姆斯五世。詹姆斯五世为了对抗英格兰，跟法国和亲，但不久英王亨利北征苏格兰，詹姆斯五世败北，不到一个月便病逝。而刚出生六天的幼女玛丽·斯图亚特在母亲的帮助下，成为了苏格兰女王。
少女时代的玛丽
作为和解的条件，苏格兰女王玛丽将于成年后嫁给英格兰国王亨利八世的儿子—爱德华王子。为了避免苏格兰王国被英格兰吞并，玛丽在5岁时，便被母亲送往盟国法兰西王国。在法国宫廷长大的玛丽女王，从小锦衣玉食，受到良好的教育，会说六种预言，而且会演奏多种乐器，她被培养成亭亭玉立的绝代佳人。
玛丽
但此时的法国出现了动乱，1559年，参加女儿婚礼的法兰西国王亨利二世，被参加婚宴比武节目的苏格兰卫队长蒙哥马利用短矛刺中了头部，不久去世。他年仅15岁的儿子即位，史称弗朗索瓦二世。当时16岁的苏格兰女王玛丽跟这位表弟（亨利二世的妹妹，嫁给了玛丽的父亲詹姆斯五世，所以名义上玛丽跟弗朗索瓦二世是姑舅表亲的姐弟）完婚，但即位不久的弗朗索瓦二世还没来得及大展宏图，便因耳朵感染去世。年轻的玛丽女王因为受不了她的婆婆法国王太后的欺压，加上苏格兰国内政局动荡，玛丽女王回到苏格兰亲政。
玛丽
而在当时，英国的女王玛丽一世去世，她的妹妹伊丽莎白一世女王登基即位，伊丽莎白一世虽然信奉新教，但是对英格兰国内的天主教也特别宽容。而玛丽·斯图亚特也觊觎英格兰的王位，两国曾经一度缓和的局势，现在也变得剑拔弩张。
1565年，时年25岁的苏格兰女王玛丽一世跟19岁的达恩利勋爵亨利·斯图尔特二人结合在一起，并在爱丁堡完婚。这个亨利亲王的身份有点复杂。他的爷爷是苏格兰的国王，而他的曾祖父则是英格兰都铎王朝的开国君主亨利七世，眼前这位新婚妻子女王玛丽实际上又是亨利·斯图亚特的堂姐。
玛丽
亨利亲王他可以继承苏格兰的王位，对英格兰也有王位继承权。而当时的伊丽莎白女王发誓终身不嫁，那么苏格兰的玛丽女王可以通过夫君的关系，当上英格兰和苏格兰两个国家的女王。但玛丽女王跟亨利亲王结婚，目的是为了王位继承权，而并非爱情，她跟她的私人秘书达维·瑞奇奥有着说不清道不明的关系。
伊丽莎白一世
不甘心被戴绿帽的亨利，伙同他的朋友在1566年刺杀了这位情敌。但第二年，这位时年22岁的青年却在自己的爱丁堡别墅中意外身亡，很多人都认为这是玛丽女王为了自己的情人复仇，而设计陷害了自己的丈夫。玛丽女王跟亨利亲王，生下一个男孩名叫詹姆士·斯图亚特，而玛丽女王在前往爱丁堡看望自己的儿子时，被自己的宠臣波斯维尔侯爵挟持，被迫完婚。
伊丽莎白一世女王
但其他的苏格兰贵族看不惯波斯维尔侯爵的一家做大，于是废黜了玛丽女王，将她尚在襁褓中的儿子拥立为苏格兰的新国王。1568年5月，被逼退位的女王玛丽，在苏格兰军队的追击下，逃到英格兰。虽然伊丽莎白一世在之前写信，答应接纳她，但出于王位安全的考虑，还是将她囚禁在伦敦塔中。
詹姆士一世
被软禁十八年的玛丽受尽煎熬，但英格兰内外的天主教徒们，将她视为复兴英国天主教的法宝。他们希望能够推翻伊丽莎白一世女王的统制，将玛丽一世扶植起来。在当时伊丽莎白一世女王安插到各处的耳目，均收到要谋害伊丽莎白，拥立玛丽将其取而代之的秘密报告。为了断绝国内反对派的念想，1587年，伊丽莎白女王授权审判玛丽·斯图亚特，以阴谋罪将其处决。
时年45岁的玛丽·斯图亚特躺在断头台上，而喝醉的刽子手砍了三斧头，才完成行刑过程，玛丽·斯图亚特女王被埋葬于西敏寺，而她本人被天主教追封为圣徒。伊丽莎白一世终身未婚，她在去世前，将自己的王位传给了表亲玛丽·斯图亚特的儿子—詹姆士·斯图亚特。
1603年，继承英格兰王位的詹姆斯一世，成为英格兰和苏格兰的掌舵人。他在位期间促成了苏格兰和英格兰的合并，而都铎王朝的大幕已经落下，不列颠群岛由此进入斯图亚特王朝统治时代。
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