在牛顿第一定律没提出来之前，人们认为力是物体运动的原因。假设两个物体，一个物体用绳绑着另一个物体b被扔出去在真空里均速运动，牛顿第一定律a之前，人们认为力是物体运动产生的原因，那么物体a发力做工拉着b跑，或者反过来物体b发力拉着a跑（是不是面熟，两个铁球同时落地）。
提出牛顿第一定律之后，你就明白，a没有做功拉b，b也没做功拉a。在不受其他外力的情况下，可以一直飞出地球飞出太阳系飞出银河。所以，计算了需要抵抗的这些外力之后，就得出了飞出地球飞出银河的最小的力和最小速度。这就是第一第二第三宇宙速度。由速度和质量，还有牛顿第二定律，得出需求的力和燃料数量，才能让你几个亿的发射不会失败，不会飞到半路燃料不足掉下来！
牛顿第一定律就像数学1 1=2。你在算矩阵算向量算泰勒级数的时候用不到1 1=2，所以你说他鸡肋没用吗？没有1 1=2，后面那些东西根本推导不出来，也就不存在。没有牛一惯性定律，也就没有后面牛二牛三，f=ma会直接错掉，物理学会发展成什么样？
那惯性有什么意义呢？
其实惯性本来就不存在，存在的是惯性力。
力使静止的物体运动。
力使运动的物体静止。
力使运动的物体改变方向。
一切物体只有在力的作用下才能运动，一切运动的物体都有惯性力。
这才是物体运动的本质。
举几个惯性的例子吧：
1.飞镖脱手后继续运动；
2.小狗抖动身体，甩掉毛上的水（洗衣机甩干）；
3.发射卫星所需的推力不但与卫星所受重力和发射的倾角有关，而且还与发射方向和发射地点的纬度有关，按照赤道上某点计算，地球由西向东以460 m/s的速度转动。如果火箭向东发射，就可以利用地球自转的惯性节省推力．随着地球纬度的变化，各处转动的线速度也不一样，地球转动线速度在赤道处最大，而在南北极最小，几乎为零。所以，发射地点的纬度越高，所需火箭推力也越大．在赤道附近顺着地球自转的方向发射最为省力；
4.汽车发动机的飞轮提供非做功冲程的动力；
5.足球在空中飞行；
6.纸飞机离开手以后继续飞行；
7.星际探测仪,一经脱离地球引力范围，不需要用发动机就可保持飞行。
因此，“惯性”不是物理学中的鸡肋概念！
初学者看到牛顿定律，会觉得第二定律里面包含了第一定律，因为第一定律似乎就是第二定律加速度等于0的一种特殊情况，如果真的是如此，那么惯性就的确不是一个必要的概念了，因为它已经被包含在第二定律里面了。
然而，这种观点是错误的。「惯性」这个概念的关键在于，它为「惯性系」提供了定义的依据。何为惯性系？惯性系指的是一种这样的参考系，这个系统内部的规律跟系统外的因素无关，可以均匀、各向同性地描述空间，且可以均匀描述时间的参考系。惯性系的最大特点就是满足牛顿第一定律，可以认为所有的惯性系都在进行匀速直线运动，它们相互之间可以通过变换进行转变。从这，我们可以看到，「惯性系」是物理学的关键，如果没有「惯性系」，那么在汽车上和在地面上就有可能是两套不同的物理规律，物理学的描述就变得很复杂。与其把惯性看成物体的性质，不如说，惯性在本质上来说反映的是参考系的性质，或者说是时空的性质。幸好，牛顿第一定律告诉我们，惯性系一定存在。有了「惯性系」，才有了在惯性系中成立的牛顿第二、第三定律，所有其它的由牛顿定律衍生出来的力学规律也是只对惯性系成立。
惯性系的概念对于相对论还是同样的重要，相对论的两大基本假设就是，在所有惯性系中，物理定律有相同的表达形式；在所有惯性系中，真空中的光速不变。
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