登州是我国历史上山东地区重要的行政区划，地处山东半岛一带。据档案文献记载，登州行政区始建于621年，废止于1913年，历时1200余年。登州行政区的设置并非一成不变的，而是经历了一个产生、发展和消亡的曲折沿革过程，这一过程与我国社会历史的发展紧密联系在一起，在山东历史发展进程中占有特殊位置。
作为古代山东地方行政体制的重要组成部分，在一千二百余年发展历程中，登州政区的历史沿革主要经历了几个时期：唐朝沿袭隋朝地方行政区划，实行州、县二级制。五代因之。这一时期，除了唐玄宗天宝元年（742年）至肃宗乾元元年（758年）的十几年时间里实行郡、县二级制外，其他大部分时间皆实行州、县二级制。唐朝初期，全国设有州360个、县1557个。唐朝鼎盛时期，山东地区至少划分为14个州，80多个县，总体上构成了现代山东行政区域的框架。武德4年（621年），唐高祖在我国历史上首次设立登州行政区划，领文登、观阳2县，以文登为治所。起初，登州行政区的名称、管辖范围和治所并不固定。
武德6年（623年），割观阳属牟州，置清阳、廓定两县属登州。贞观元年（627年），废登州和清阳、廓定两县。如意元年（692年），复置登州，辖黄县、文登、牟平等3县，以牟平为治所。神龙三年（707年），改黄县为蓬莱县，登州治所移至蓬莱。先天元年（712年），又割蓬莱县置黄县。天宝元年（742年），改登州为东牟郡。乾元元年（758年），复为登州，领蓬莱、黄县、文登、牟平等4县，治所蓬莱。从此，登州行政区的名称、治所得以正式确立。为加强对众多州、县的统治，唐太宗贞观元年（627年），依山川自然形势划全国地域为10个道。至唐玄宗开元二十一年（733年），增为15个道。但是，道并不是一级行政实体，而是巡视、监察机构。当时，山东地区以黄河为界，分属河南道和河北道。
登州、莱州、齐州、曹州、兖州、密州、青州、淄州、济州、郓州、沂州等11州属河南道。五代十国时期，山东地区先后归属梁、唐、晋、汉、周等政权，行政区划基本承袭唐朝。宋朝改革唐朝地方行政制度，确立了中央政府领导下的路、州（府、军、监）、县三级政区制。据史籍记载，政和元年（1111年），山东大部分地区划归京东东路、京东西路，仅有少数州、县属于河北东路，合计26州（府、军），89县。
登州、莱州、青州、淄州、密州、沂州、潍州等7州属于京东东路，登州辖蓬莱、黄县、牟平、文登等4县，治所蓬莱。金基本沿袭唐制，并参照宋制，实行中央政府领导下的路、州（府）、县三级政区制。将宋朝京东东路、京东西路改名为山东东路、山东西路，“山东”在历史上第一次正式成为行政区划名称，一直沿袭至今。
大定年间，山东地区归属山东东西路、河北东路、大名府路和南京路，共设28州（府），94县。其中，登州、莱州、滨州、沂州、潍州、密州、莒州、淄州、棣州、宁海州等10州划归山东东路。登州管辖区域有所变化，析登州之牟平、文登2县设宁海州，以登州所属的两水、杨疃2镇置福山、栖霞2县。
登州辖4县：蓬莱、黄县、福山、栖霞，治所蓬莱。元地方行政区划的最大特点就是在全国确立行省制度，形成行省、路、府州、县四级政区制。
山东与河北、山西、内蒙等地处于元大都周围，通称为“腹里”，作为中央特区，由中书省管辖，故没有设行省，而是直接设路和直隶州。
由于中书省区域广大，为便于管理，在路之上设立肃政廉访司和宣慰司，作为检察区。山东地域分属山东东西道肃政廉访司、山东东西道宣慰司和燕南河北道肃政廉访司的一部分，登州归属山东东西道宣慰司。
据古文献记载，元朝在山东地区共设置6路，23州，97县。
登州、莱州2州，元初隶属益都路，后归属淄州路、淄莱路，至元二十四年（1287年）改属般阳路，登州领蓬莱、黄县、福山、栖霞等4县，治所蓬莱。
明朝实行的省、府、州、县制，登州归属山东省（后改为山东布政使司）下的莱州府，1376设府，治所蓬莱。管辖宁海州、蓬莱县、黄县、福山县、栖霞县、招远县、莱阳县和文登县。清延明制，登州府辖区基本无变化。
