汉字是唯一的从古人象形表意造字一路传承下来，历经几千年从未中断的文字。现存最早的汉字是约公元前1300年殷商时期的甲骨文，标志着那时已经出现成熟的汉字系统。稍后出现了金文，西周时演变成大篆，再到秦朝的小篆，秦末出现隶书，西汉出现草书，东汉出现楷书和行书。虽经横平竖直的规范，却总是一脉相承，从未间断。
越原始的，其体现人文性也越基础，对人的影响也就越深刻。因此，汉字中所含有丰富的人类文明的原始信息，可以让我们窥见先民的精神和思想源头，对今天人们生活的方方面面，都能带来有益的启示。
（114）丹
字形演变：
本义溯源：
“丹”字出现较早，甲骨文如下：
绝大多数对“丹”字造字本义的解释都认为像是井中有一块丹砂。外边的框是采丹的井架，里面的一横代表丹砂。所以“丹”的本义是丹砂，引申为红色。但这种解释实在太过牵强，实在很不可靠，试想：
其一，采丹砂应该不是各部落的一种常见的场景，若以此造字，太过小众且曲折，难以见字即刻引起共鸣；
其二，就算四边画的是井架，各部落常见的场景是从井中打水上来，为何那一横不代表“水”或是“桶”，而是不常见的“丹砂”？小时候没有冰箱，夏天大家就把西瓜用网兜套起来，挂在井水里，以冰凉的井水来得到冰镇西瓜，那么这一横是不是也可以指“瓜”，或者指“凉”？
多方比较下来，还是认为唐汉先生的解读最为可信：丹，构形来自自然界中天然的铜块。自然铜呈红色块状，表皮有绿、蓝、黑及暗棕色的表膜。通常由辉铜矿、铜蓝等硫化矿再度氧化而成（丹中一点同“日、月”中的一点，通常表示发光）。“丹”是汉字象形系统基本字根，乃是“青、彤”等字的通用构字符号。
自然铜块
自然铜
金文、篆文都承续了甲骨文的字形；
隶化时，将小篆居下位的长横向两边延伸，穿透左右竖线，内部短横也变成斜点：
隶书“丹”
楷书承续了隶书的字形，成为今天的标准字：
楷书“丹”
综上所述，汉字“丹”的本义：发光的自然铜块。因自然铜呈棕红，引申为红色。
衍生含义：
成语典故：
丹心碧血
苌弘死于蜀，藏其血，三年而化为碧。 ——《庄子·外物》
周朝时期，刘文公的大夫苌弘一生忠于朝廷，不卑不亢，有浩然正气。他因为正直而得罪了朝中权贵，蒙冤被周人杀害，传说他被杀的当时，有人慕名收集他的血液藏在家里，三年后这些干血块全都化为碧玉。
其他汉字解释：
白 、 非 、 公 、 海 、 河 、 湖 、 江 、 明 、 朋 、 齐 、 平 、 生 、 善 、 田 、 望 、 贤 、 勇 ......
