说到国界线，是现在任何一个国家的管辖范围，是国之大。国界线不仅包含了陆地，还包括了海洋国界线。在当今，最夸张的国界线当属希腊与土耳其的“海国界”，希腊的界线直接划到了土耳其家门口，而这是源于历史上一战中奥斯曼帝国一蹶不振的后果，当然，在古希腊时候，就连靠近地中海的小亚细亚陆地也是希腊人的，土耳其人那时不知还在哪里放羊呢。而我国主张的南海疆域，是依照南海九段线为依据，其实，在最初，南海国界并非九段线，而是十一段线。并且，当时的中国政府主张十一段线的时候，世界各国是认可的。而这其中的渊源，可谓说来话长。
在古代世界，不论是东西方还是新旧大陆，其实都很少有近代国界的概念，充其量存在军事分界概念。
举个简单的例子，在古代中国，中国的统治者自居为天子、皇帝，在皇帝眼里，全世界都是自己的领土，自己是天下的“共主”，土地对自己来说，只有直辖和非直辖的区别——当然，如果出现南北对峙的情况，皇帝也会把对方暗中视为伪朝和乱臣贼子，不会轻易承认。
古代西方也是如此，在古代西方，皇帝和国王的区别称谓很大，所谓皇帝，指的是“万王之王”，而新大陆的印加帝国虽然远离旧大陆，并且印加帝国甚至连阿兹特克帝国的存在都不知道，但是，不妨碍印加帝国的皇帝以普天下的君主自居。
在这种思潮下，近代国界概念当然不会存在了。
近代国界在中国历史上，近代国界的概念产生，最早要追溯到康熙时代。当时清朝和沙皇俄国签订了划分国界的条约，不过，即便这样，清俄两国君主对版图的认知也是存在差异的：俄国皇帝知道清朝和俄国是对等的政权主体，而清朝皇帝则觉得自己高于“察罕汗”（按：系清朝人对俄国沙皇的称呼，见清代学者赵翼的著作）一等的。
这一切，直到二次鸦片战争后，才让清朝人对近代国界有所认识——不过，这个代价是沉重而且深刻的，因为大清朝廷在熟悉这个过程中，被英法俄等列强掠夺走了大片领土，迄今为止，这些领土中，有很多依旧属于他国统治之下。
南海风云在我国古代，领土的扩张主要由两个层面来进行推动。一种是官方层面：比如古代华夏朝廷开疆拓土，汉武帝时代从匈奴手里夺取河套地区就是典型，而官方扩张程度最猛的一个朝代则是被当下网友十分不待见的清朝：清朝将中原王朝丢失千余年的西域收复回来，并且还有效掌握住了蒙古地区。
另一种则是民间层面：古代沿海百姓为了讨生活，会自发去开发一些海岛，而这些海岛，最终也会因为形成较大的居民村落，而被朝廷纳入管辖范围——而南海群岛成为我国领土，就是在这个背景下发生的。
不过，由于古代中国地盘太过庞大，因此古代皇帝对海岛不大重视：比如东晋朝廷就因为经营海南岛太赔钱，从而主动放弃海南；不过东晋皇帝也因为这个荒唐主张而吃亏：卢循的天师道起义军就是时常利用海岛做自己的根据地，和朝廷周旋。清朝乾隆皇帝在位期间，也对库页岛上出现俄国人活动的现象表示不闻不问。
因此在这个背景下，晚清时期，南海各岛屿遭到了殖民者的瓜分。而对于晚清来说，陆地疆土尚且保不住，哪里有心情去理会一些海岛？
民国初年，由于西洋列强忙着打第一次世界大战，这导致日本有了主宰远东的机会，日本仗着其强大的实力，不断在南海诸岛——尤其是南沙群岛一带进行侵略活动，并不断打伤我国国民。
而当时的北洋军阀政府忙于内战，远在北京的大总统，更没精力去料理这些海岛，这一切，直到1927年以后出现了转机。
1927年，南京国民政府成立，随着东北易帜，国民政府在形式上，完成了统一。
相对统一的国民政府，在广大民意的压力下，在1935年颁布了《中国南海各岛屿译名对照表》，并且还在当年发行了南海各岛屿的地图，算是强调了中华民国对南海的主权。
不过，当时中华民国的海军实力孱弱，因此事实上，南海诸岛依旧在日本等列强的控制之下。
1937年，中日全面战争爆发，双方开战不久，中方的空军和海军几乎悉数被日本人全歼，海南岛也随之全境沦陷，和海南一起丢失的，还有整个南海诸岛。
十一段线的来历1945年，日本战败投降，之前日本所侵占的中国领土，也应当悉数归还中国，这其中，自然包括南海诸岛。
中方在南海光复后，派遣了一支舰队在南海进行了巡航，同时，又派遣海洋、岛屿方面的测绘专家和巡航舰队一起，将这些海岛进行重新测绘，而后，中方根据采集回来的数据，绘制了地图，并随之同《中华民国行政区域图》一并对外发布。
在这张地图上，十一段线正式出现在地图上，并且被当时的世界各国所熟知。当时的世界各国，不论是英法美这样的西方国家，还是苏联这样的红色国家，都不曾对这十一段线表示任何质疑，由此可见，在当时，十一段线是受到当时的国际社会承认的。
九段线的产生新中国成立后，出于某些特殊原因考虑，去掉了十一段线中关于北部湾附近的二段，自此，十一段线变成了今天我们所熟知的九段线。
不过，由于新中国建立初期，海军方面没有任何基础，这就导致了南海的防务出现了真空局面，这为周围国家染指南海提供了真空，不过，对于南海的守护，新中国从来没有放弃过。
比如南越南还存在的时候，中国曾和南越南就南海问题爆发过海战，这场海战还在后来被拍摄为电影《南海风云》。
近年来，随着我国在远洋领域以及海洋基建、海洋技术方面不断进步，南海越发受到重视，这就意味着，我国对南海的实际控制力度会不断加强，事实上，前几年海南省成立三沙市，就是基于这种背景。
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