乘坐竹火车是去马德望必须体验的旅游项目。说它是火车，实际上只有一节车厢。说它是车厢，也有点勉为其难，因为它看上去只是一块简易的竹筏，没有顶棚，没有车窗，更不可能有座位，要不是下面有几个金属轮子可以恰到好处地安放在早已荒废的铁轨上，人们断不会将它跟“火”和“车”两个字联系起来。
在柬埔寨内陆地区，有一种简陋的“竹火车”。几十年来，它摇摇晃晃，运载过数不清的乘客和货物。
如今，它虽然不如汽车、摩托车等现代交通工具便捷，但依靠柬埔寨落后的铁路系统和外国游客的好奇心理，尚能存活。
据美国《洛杉矶时报》27日报道，柬埔寨政府近期要推出一项改善国内铁路系统的计划。以后人们可能再也见不到这种具有柬埔寨特色的竹火车了。
柬埔寨“独创”竹火车
能开能推能运 拆装很方便
一块2.3平方米大小的平台，由竹子和废旧金属制成；一个发动机；几个从旧坦克上拆下来的轮子；车轮边上的木板当刹车。这些东西拼拼凑凑，就成了柬埔寨中部被叫做“诺瑞”（norry）的竹火车。它无遮无掩，没有座位，时速20英里（1英里约合1.6公里），有点像美国西部开发时期的手泵式推车。
“诺瑞”的载重量为40个人，或是8头牛，或是3吨大米。它在不齐整的铁轨上颠簸，好像能把你的牙给颠掉，马达声震耳欲聋。半路上突然没油，司机只能下车改用手推。
按规矩，不同方向的两辆“诺瑞”相遇时，载重比较小的要给载重大的让路，迅速拆卸零件。载重大的“诺瑞”过去后，载重小的再重新装回去。
从拆卸完毕到重新上路，仅需几分钟时间。
几十年来，战乱与贫穷困扰着柬埔寨人。20世纪80年代早期，柬埔寨大部分道路被毁，汽车被炸，火车头被烧焦。柬埔寨人忆起了60年代铁路工人用来修铁轨的小车，开始制造“诺瑞”。刚一开始，人们得像划船那样，用杆子“划”动“诺瑞”前行。几年后，他们装上了小型汽油发动机。
虽然它极其简陋，坐上去却有一种别样的体验。别看只有一张竹床、两个铁轮和一个发动机，它在铁轨上跑起来可一点都不含糊。当你坐稳之后，司机启动发动机，竹火车逐渐加速起来，而后越来越快，越来越快，直到两旁的田野风光刷刷刷地直往后退。你能听到金属轮子摩擦铁轨发出的“逛吃逛吃”的声音。当加速到时速50公里的时候，你可能还会担心它分分钟会从铁轨上飞出去。这是只有“敞篷火车”才会有的独特体验。
建议你在日落时分乘坐竹火车。乡野的风光很好，坐在竹火车上，看着那金红的太阳降落在乡野，真是一种美好的体验。
《洛杉矶时报》说，“诺瑞”具柬埔寨“独创”精神，刻有柬埔寨历史印记，代表了柬埔寨人民所承受的损失，同时也反映了他们坚韧不屈的精神，是件很妙的东西。
55岁的“诺瑞”司机伊斯·索恩说：“柬埔寨人民在几乎一无所有的情况下，做出了这巧妙的装置。”
曾是柬埔寨的交通命脉
如今靠游客做点小生意
50岁的果特·萨伦是柬埔寨马德望市“诺瑞”司机联盟的领导人。该联盟由23个“诺瑞”司机组成。
萨伦说：“那时（上世纪80年代），没什么别的车，到处都是炸弹和地雷。道路被毁了，轨道交通也是一片混乱。人们坐‘诺瑞’去医院，搞吃的东西。它帮助很多人生存下来。”
“诺瑞”竹火车因此很快迎来全盛时期。高峰时，全柬埔寨有数千辆“诺瑞”在运营。虽然车资不高，只要几分钱，但每天如潮的人流和货物，还是让司机们有不错的收入，过上了体面生活。
如今，柬埔寨只有为数不多的几个省还有几百辆“诺瑞”，承担短途运输任务。它曾经扮演的交通命脉角色已经被卡车、公共汽车和摩托车所取代。
依赖于柬埔寨落后的铁路系统和外国游客，“诺瑞”司机才得以“苟延残喘”。
最近几年，外国游客对“诺瑞”的兴趣非常浓厚，纷纷开始乘坐“诺瑞”。
准备建新的国有铁路
竹火车可能再也上不了路
柬埔寨的铁路运输业发展滞后，目前只有两条铁路：一条从金边到泰国边境，全长230英里，1942年由法国人建成；另一条从首都金边到西南的西哈努克市，全长150英里，1969年由柬埔寨（在中国和德国的帮助下）建成。
这两条铁路年久失修，火车时速仅能达到15公里。在有些地方，很长时间都看不见一列火车。马德望市奥东邦车站最后一次出现火车，还是一年多以前的事。自那以后，“诺瑞”司机很快“接管”这个小车站，在站台上搭吊床筑营寨，做点“诺瑞”小生意。
现在，柬埔寨政府正计划改建两条全国最现代化的国有铁路，交给外国公司经营。
这样一来，“诺瑞”竹火车很可能被真火车扫地出门。
“‘诺瑞’很危险，而且破破烂烂的，在21世纪这种高科技时代不会长久存在。”柬埔寨公共工程和运输部官员陶奇·昌科萨尔说，“时速至少50公里的‘真’火车将把它们撞翻。司机的性命比‘诺瑞’更值得保护。”
消息一出，司机有为“诺瑞”辩护的，也有为自己前途担忧的。
拥有超过30年“驾龄”、家就住在铁轨边上的索恩说：“我从来没有出过严重的事故。就是有时，由于超载，它会突然停住，一些山羊会摔下车。”他的顾客中包括三个大胖子，“他们担心竹排会断裂，其实竹排是很牢固的。它装八头牛都没问题，更何况几个外国胖子。”
“我很担心，可我还能做什么呢？”37岁的昌索恩说。他从10岁就开始开竹火车了。“这铁轨是属于政府的。我们只是借用。”
马德望市“诺瑞”司机联盟领导人萨伦对“诺瑞”却没有过多的留恋。他说：“如果政府给我们赔偿金，我们第二天就可以全部停止。”
柬埔寨的铁路发言人自豪的说，柬埔寨的高铁技术是优于中国的，至少安全性比中国高，时速也达到了惊人的30公里，安全运营了30年，只比日本的新干线差了一点，你们信不信，反正我信，这是一个奇迹啊。
柬埔寨向全世界庄严的宣布，我们动车的安全性是第一的
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