许多历史爱好者会发现这一条规律：唐朝之前的皇帝一般称为XX帝，如汉文帝、汉武帝。唐朝以后的皇帝称为XX宗，如唐太宗、唐玄宗。而明清的皇帝一般用年号代替，如康熙帝、乾隆帝。 这是为什么呢？其实，这涉及到庙号、谥号和年号的三个概念。
（汉文帝刘恒）
庙号是皇帝于太庙中被供奉时所称呼的名号，如太祖、太宗等，庙号起源于重视祭祀与敬拜的商朝。汉代以前，并不是每个帝王都有庙号，只有功绩比较大的帝王才有，如西汉时期，汉高祖刘邦（庙号太祖）、汉文帝刘恒（庙号太宗）、汉武帝刘彻（庙号世宗）、汉宣帝刘询（庙号中宗）几位皇帝才有庙号，其余都没有，魏晋以后庙号泛滥，基本上除了末代皇帝，都有自己的庙号。
（汉武帝刘彻）
谥号具有一定地位的人死去之后，根据他们的生平事迹与品德修养，评定褒贬，而给予一个寓含善意评价、带有评判性质的称号。谥号不是帝王专有，王公大臣、皇后嫔妃等都可以有。谥号有褒也有贬，而且一般只有一个字或两个字，如刘彻的谥号为“孝武”，而到了唐朝，尤其唐玄宗时期，对唐朝前期几个皇帝的谥号进行了加谥，字数增加，如唐太宗李世民谥号本来为“文皇帝”，结果变成了“文武大圣大广孝皇帝”。唐朝以后，谥号泛滥，不管什么皇帝，都有一大溜赞美之词的谥号。
（唐太宗李世民）
年号是中国古代封建王朝用于纪年的专有名号，从汉武帝刘彻时期开始启用，一直到封建王朝的结束。明朝以前，有的皇帝有一个或几个甚至十几个年号，有的皇帝自己没有年号，而是沿用前代皇帝年号，从明朝开始，除了皇太极有两个年号外，其余皇帝都是只有一个年号，一一对应。
清楚了这三个概念，就可以解答题目中的问题了。在唐朝以前，皇帝的谥号一般是一个字或两个字，如汉文帝刘恒、汉武帝刘彻，谥号是“文”“武”，由于汉朝是以孝治天下，所以也会称“孝文”“孝武”（我们习惯于不带孝），而庙号有的皇帝没有，故我们习惯于用谥号称呼皇帝，如汉文帝、汉武帝。
（唐玄宗李隆基）
到了唐朝，谥号字数太多，如唐太宗李世民谥号是文武大圣大广孝皇帝，如果继续用谥号李世民则变成了：唐文武大圣大广孝帝，不麻烦么。而且唐朝以后的谥号字数更是越来越多，简直上天，如清太祖爱新觉罗·努尔哈赤的谥号是：太祖承天广运圣德神功肇纪立极仁孝睿武端毅钦安弘文定业高皇帝，足足29个字。所以为了方便，唐朝以后的皇帝，史书就开始用庙号代替谥号，因为庙号就一个字，很方便。
（康熙帝爱新觉罗·玄烨）
而明清皇帝为什么习惯于用年号作为皇帝的称呼呢？因为明朝以前，一个皇帝的年号不止一个，如武则天当皇帝时，总共用了17个年号，而明清皇帝，除了皇太极（皇太极用了两个年号，一是天聪，是国号仍为后金时，他作为大汗的年号；二是崇德，是他改国号为大清之后，正式登基称帝，宣布与明王朝平起平坐后的年号），都是只有一个年号，所以皇帝和年号一一对应，而古代以年号纪元，如康熙某某年，所以逐渐习惯于用年号代指皇帝。
（乾隆帝爱新觉罗·弘历）
民国引进公元纪年以后，才有了公元某某年，庙号、谥号和年号都成为了历史。
,
