作者:山一木
第二章 催婚异曲
成铭呢，小时侯大家庭的经济不错（后章再说），有了读书的条件。在旧社会的年代，有小学读书也不是简单的事，到了建国初期，就容易谋到一个职位工作，吃起工资来了，他就成为家中的国王，最后在中学的图书馆退休。社会上，在学校工作的人都称为“老师”，在家里，却找不到任何一本书籍，不管是从学校“偷来”的借来的买来的，就连字典的一页也没有！仅有一份若水怕成铭在家太无聊几经周折订来的报纸《羊城晚报》。对子女任何事情的争吵，甚至是打架，从来不闻不问，你说是宽容吗？也没有评论出谁对谁错！更免谈什么教条家训之类了。正是“人称为师未必师，有家无道也无书”，你能说，对后代的教育如何呢？因为国王不能干政啊！悲哀啊悲哀！
巧钿呢，是国王的妻子，但没有皇后的优渥待遇，是“首相”或“总理”，给予她的是辛劳一生。家庭的所有内外事务都由“总理”来操办。由于丈夫是吃工资的，被称为“劳动力转移户”，成了生产队里的“零类”， 集体的劳动不能缺席，包干定额也不能减少，大孩如玉是女的，在外读书，没有到生产队参加集体劳动，如芹刚满16岁，一个弱小女子，农活的稻田阄草、甘蔗和地瓜的除草培土、花生除草和收获等等，也与男劳力同样分配一份同等数量的包干任务，家庭缺乏男劳动力，若水虽小也必须帮助完成包干农活，自己累得精疲力尽不说，还经常听到恶言恶语，尽受欺凌。到了秋收分配粮食，生产队长通知“全体队员来分口粮，劳动力转移户渐慢！”，听了多裂心！同劳动不同分粮！巧钿与队长进行争论，总以弱势告输。这是社会主义制度“一大二公”下的奇葩。
生产队集体的田地都是在海边盐碱地，要走十多里的路程，劳动都要早出晚归，农忙或住宿在田头寮舍。生产原料、收获果谷都用农船（地方称为沙梆船）运输。这就需要男劳力来划船、掌舵，女人帮助拉纤。
稻草，是这一带农民的主要然料。每年夏收、秋收后，田里的稻草分配给各户自行翻晒、收捆，运回家作然料。由于缺乏男劳动力，巧钿和如芹是最辛苦的两人，若水也要跟着捆、挑，虽然只有十几岁，仍然需要单一个人在田野之中用竹枝稻草搭成寮舍守夜，心里惊怕也必须坚持，庆幸那个年代是平安的啊。巧钿只能忍辱负重，求爹爹拜奶奶，好话说尽，搭人家的船，跟着拉纤，把稻草运回家。真是一捆捆稻草，一串串辛酸泪！
国王到了退休年龄，按照国家政策，可以照顾一名子女“顶职”，安排工作。此时，若水己考入大学读书，若水对若昆说“学校职工不是好单位，如果愿意做油漆工，收入远超单位的死工资，顶职指标让给小妹”（补充说明一下，如玉曾推荐若昆到油漆师傅跟班学习几个月，已经掌握了油漆技术）。若昆认为户口能转国粮，轻轻松松有工资可拿，去顶了职了。
说起若昆，从小喜欢绘画，画得很不错，有小天赋，只是缺乏名师指点，难有质的飞跃。后又拿捏泥塑，也维妙维肖，做起瓷像，手工有自己的喜爱和专长。本地有文艺展览，邀请若昆带泥塑参加，若昆说:“雕像是要自己欣赏的，哪能给别人观看，我的东西谁也别拿走”；有商家要制塑料玩具，找若昆先塑泥模坯，约定交货时间和工价，到了交货期限，若昆模坯塑好了但不愿意交货，商家满意若昆自认不满意，过了一周一周又一周，才徐徐想交货，商家说“我的产品己销到欧洲了，你慢慢研究吧” 。若昆却说“我只拿他几百块钱，商家拿这模坯可赚一大把呃，会发财的啊”！“为人作嫁衣裳”，再有约定也不愿意做了。邻县有客来约做感光瓷像，按约定期限，超过了两年仍没有把作品交付。
他是在艺术国里梦游，并不需要提高社会上的生活质量。
转眼间，其他人都结婚生娃，小妹己有两孩子，若昆仍孑然一身，前亲戚朋友推荐介绍的难计其数，都见过一面或没有见面，若昆只说“我不评论她人”而告吹。己经三十多岁了，又有机缘来了，与女子见了几次面，谈了也不错，女方还算满意，可若昆却突然闹起情绪了，不谈了。巧钿苦口婆心劝说都无动于衷，如芹千般开导如对牛弹琴，舅父（三十多岁才娶了一个无业农村剩女，生育一儿子）用自已的体会，现身说法，阐明利害得失，也无半点收效。巧钿悲愤之下倒下了，不吃东西了，绝食抗议了。若昆呢，也来个不吃东西，绝吃了。嘿嘿，看谁熬过谁。过了三四天，看不下去了，如芹与如玉商量，对巧钿说“母亲，你与弟都这样不吃不喝，若有个三长两短的，如何是好？你也要为弟弟着想啊！”在大家的劝说下，确实也熬不过了，就起来吃饭了，若昆呢，继续睡，如玉如芹劝说无效，只等到巧钿委曲求全，扶着虚弱的身体，到床前劝说，并答应一个条件“以后再不对他提出婚姻的事”，才起来吃饭，一场绝食风波就这样平静下来。以后有什么事情也都顺着他了。这样一来，丢弃了什么？成全了什么？这家是什么样的孝道啊？
古人都说“男大当婚，女长必嫁”。子女长而未婚，俗语“裙裾未齐”，是做为父母的一块心病，同在屋檐下，每天都难有好脸色。有亲朋好友关心问及若昆婚事，巧细总是心里格登一下，一阵刺心的痛。这样过了十几年，直到巧钿病危，拉着儿媳妇的手，对若水说“你们要帮弟弟找个媳妇，让他成个家啊！”说完，盯着眼，咽气了，死不盲目。儿媳妇含着泪水说“一定会的，您安息吧”！慢慢的把她的眼睛揉合上。若昆呢，竞然跑到隔壁房间，倒在地上，两腿不停地伸踩，大哭大嚎起来，跟小孩闹着要吃糖一模一样。为何呢？谁知道？无论如何，母亲没有满足他的愿望就走了。
为了完成母亲的遗愿，若水四处打听，刚好同单位有一女同事，单身未嫁，长相为人都不错，只是错过了最佳时段，比若昆（己经年近半百）少了近十岁，有意要谈。有此好机会，若水专门去找若昆。若昆沏着茶，若水边喝茶边说，说了三个多小时，若昆呢，一个能“把鹅说成鸭”的人，竟然一句话也不说，无动于衷，连个“嗯”字也没有，真是不动声色！若水也自打没趣的走回了。
别说什么“不孝有三，无后为大”，确实有点百思不得其解，论身体呢，若昆人高马大，也曾有名人指导练过武术，当年征兵体检符合甲等身体条件，因如芹的丈夫聪先生是大队的领导，大公无私地把当兵名额让给别人，才无入伍；巧钿曾经感叹“当年若昆到庙宇做油漆，对神有不敬，神不保佑他，无媳妇是神对他的惩戒”；若水想起小的时候，有一女巫师拿着连环画册，到老厝的大厅里，说是为人算命，其实是来捞钱，指着说若昆是“半个和尚的儿子”，难道是天命注定？或是思维扭曲、行为变态？噢，有了，昆，乃无木之棍也。
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