这是一个与其他北方乡村毫无二致的小镇，是评剧给了小镇不同凡响的内涵和意义。以这里为界，草根民间曲艺逐渐演化成评剧艺术。以这里为出发点，评剧从乡野小调走上了大雅之堂。评剧艺术走过的每一段路程，都向我们展示了艺术创造的艰辛和艺术成果感人的魅力。经过发展与蜕变，评剧成为中国第二大剧种。2006年，评剧被定为国家级非物质文化遗产。评剧起源于莲花落，梆子戏。莲花落实为隋唐时代的一种法事曲调演变而来的。明成祖朱棣御制的乐章中就有254支莲花落。清嘉庆以后，莲花落与十不闲合流，成为一种拆出形式的彩扮莲花落。此后莲花落和二人转，十不闲等结合，这就是评剧艺术的萌芽状态。1891年的时候，东北的二人转就流入到关内来了。二人转和现在形式一样，就是也是两个人。二人转的形式又蹦又跳又唱，所以也俗称为蹦蹦。传到了关内以后，就和关内唱莲花落的艺人结合起来了，混合起来就成为了评剧的音乐基础。所以群众也把莲花落演出俗称为蹦蹦戏。
随着唱腔的发展演变，在莲花落艺人中因地区不同形成了不同的演唱风格。北京周围，天津的宝坻蓟县等地流行的莲花落为西路莲花落。以唐山为中心的滦县，昌黎等地流行的莲花落为东路莲花落。这也是后来东西两路评剧的雏形。它们在浓郁的乡土气息中散发出各自地区的语言风韵。拆出确定了莲花落最终转化成戏剧的雏形，从而完成了评剧音乐史上一次辉煌的革命。在这次革命中，唐山，天津成为最重要的城市。河北省唐山市,1976年地震后重新兴起的工业城市，至今仍然是评剧艺术的沃土。在评剧发展之初，这里更是评剧的摇篮。清末以后煤矿，铁路，陶瓷等工业在唐山兴办和发展，人们的文化需求促进了娱乐业的发展。冀东许多莲花落艺人和班社来到唐山，莲花落在这里得到了迅速发展。有一个地方叫小山，就跟咱们过去天津的三不管一样，那个地方聚集了很多的文艺场所。也就是说只要工友们或者是当地市民业余时间休闲的去处就是小山。就去看落子，看所谓莲花落。所以那个时候在小山有一个很重要的剧场叫永盛茶园。
莲花落艺人进了永盛茶园以后，就把这个戏班叫上永盛合班。五方杂处的天津地处九河下梢，是一个十分重要的戏曲码头。鸦片战争后，河北东北很多艺人迫于生计沿街卖唱，莲花落进入天津城。当时演出形式分这么几种，一种叫做走街，所谓走街就是演员们带着弦鼓，走街串巷来演唱。第二种形式就叫做跑棚，跑棚就是搭一个棚子，也叫做雨来散。再有一个就是撂地，所谓撂地就找一块空地，一圈搁一点板凳，就跟过去演相声一样，演唱一段或者演一个小节目以后，然后敛一点钱。由开始的走街，撂地，跑棚，一步步地就进入了小戏园子。虽然莲花落在天津很快赢得观众，但还是因为被上流社会认为低俗下流，在天津经常受到当局的干涉，直到艺人成兆才和他的戏班第三次进津。成兆才，艺名东来顺，1874年出生于河北省滦县，自幼就学唱莲花落，一生中他奇迹般的创作，改编，整理了一百多个剧本，为评剧后来的发展奠定了基石，因此后人也把他称为祖师爷。把评戏称为成家戏。1901年成兆才等20余人组成的莲花落班子初次进入天津深受欢迎，后来又有几个莲花落班社纷纷进入天津献艺，直隶总督杨子祥却以有伤风化，永干力禁一纸通令将当时在天津的九个莲花落班社同时逐出天津。兴盛一时的莲花落几近遭受灭顶之灾。
1908年成兆才率班二次入天津时。适逢光绪，慈禧去世，两次国丧禁响乐器。直隶总督重申前令，又将他们逐出津城。穷则思变，乱则思治。1908年以成兆才，月明珠等为首的艺人对落子音乐，表演，剧本进行了全面改革。他们仿照梆子的场面增添伴奏乐器，借鉴梆子许多板式腔调，赋予了莲花落以崭新的形式。此时的成兆才受民主思潮的影响，创作了许多新剧目，连续写出了《花为媒》《杜十娘》《占花魁》等传世名作，深受广大观众的欢迎。为避前嫌，成兆才的京东庆春班打出了平腔梆子戏旗号，其后再次进入天津。成兆才的剧本，月明珠的演唱可谓珠联璧合，气势如虹，颇有压倒京剧和梆子戏之势。当时的主要演员和领导人就包括被誉为评剧祖师的成兆才，还有月明珠，金开芳，张德信等等这么一批的非常有名的演员，在1915年的时候，再次的进入天津。
在天津的河东晏乐茶园，一炮打响。从此以后，新型的平腔梆子戏在天津就传唱开了。其中最有影响的很受群众欢迎的第一男旦就是月明珠。所以那个时候，评剧在天津就已经扎住了脚跟成了气候。自19世纪20年代开始，随着民主思潮影响不断扩大，人们冲破了陈旧观念的束缚，平腔梆子戏逐渐得到了社会广泛的认可和欢迎，许多上层人士也逐渐对此产生了兴趣。唐山，天津，北京，上海等大城市都有平腔梆子戏的演出。也就是在这一阶段，评戏逐渐有了它固定的名字。评剧因为它有评古论经，教化世人之意，所以就起名为评剧。就是言字旁加上平安的平，这一点有时候跟其他的地方剧种不同，大部分是以地区或者是音乐形式来命名的。你比如说川剧是四川，豫剧就是河南。艺术的发展从来都不是一成不变的，评剧也是如此，正是不同流派的争奇斗艳，才让评剧艺术走向成熟。
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