麒麟，在中国已有二千五百多年历史，是中国古代传说中的祥瑞神兽。古人认为，麒麟是代表太平、吉祥的象征。麒麟形象自古以来是人们崇拜的图腾，衍生了众多与麒麟有关的文化，把麒麟做成喜欢的手工艺品、漆画、剪纸、雕塑，在重大节日庆典中，人们颂麒麟、画麒麟、舞麒麟，还用来祈子求福、祝词等。
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麒麟舞作为麒麟文化的一种表现形式，有着悠久的历史，一年中，凡遇节日庆典、娶亲嫁女、乔迁新居等，人们舞起麒麟，在麒麟身上，寄托着百姓美好的祈愿。关于麒麟舞的起源，由于我国各地域的民族文化、群众集体活动存在着差异化，产生了不同的起源说法，根据史书记载可知，麒麟舞是中国明代宫廷舞蹈表演，后流传于民间。麒麟舞遍布神州大地，比较著名的有广东黄阁的麒麟舞、河北黄骅的麒麟舞、河南睢县的麒麟舞，它们都具有不同的地域特色。
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麒麟舞现已成为具有广东传统文化特色的民间舞蹈，麒麟舞一直被当地百姓视为逢年过节、盛事、喜事中不可缺少的一种仪式性活动。广州南沙区黄阁镇的麒麟传说和麒麟舞，在清末民初由东莞传入，距今约有一百多年的历史，麒麟舞作为一项民间社团活动，在传承方式上以师徒相传为主，有少数父子相传。广州南沙黄阁麒麟舞吸收了莫家拳武功，阵容强大、气势粗犷威武、气氛喜庆。
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麒麟队的组织结构分舞队和乐队两部分，舞队是核心，承担动作表演，由一名德高望重的师爷做总指挥。乐队负责伴奏，烘托表演气氛，其中鼓手是乐队的灵魂人物，他必须点位准确、节奏分明，强弱有致，通过不断变换节奏来激发表演者的热情。广州南沙黄阁麒麟舞现已将传统麒麟舞的表演时间从半个小时缩减到了九分钟的表演，基本动作有绕头、抖头、左右扭头﹑跳跃﹑滚地、耍尾、采青等，表演套路有麒麟出洞、耍尾、寻青、醉青、吐青、打沙、吐玉书等等，在麒麟采青中，加入南派武术中的“打长棍”的表演，使众多麒麟有分有合、起伏翻腾、错落有致，提高了麒麟舞的难度，增强了技艺性和观赏性。
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黄阁麒麟舞的开场音乐固定沿用粤曲演唱的《大手板》，乐队由原来的4人增加到16人，还在演奏中还加入脍炙人口的广东音乐《得胜令》，将锣、排鼓与广东大笛演奏及钹，单打等八音锣鼓有机地融合，让其各自充分发挥，音色独特，节奏跳跃有力，整体风格欢快而有气魄，风格沉郁而有气势，充满了热烈的喜庆气氛和浓厚的广东番禺地方韵味。
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麒麟因麒麟头造型不同分为白鸽狮、斗牛狮、扁鼻狮、大头狮等，其中以白鸽狮头最重，2.5至6公斤左右，直径50公分，高38公分，身被长3.8米宽2米，绘有一龙二凤一八卦图案和各种吉祥饰物，头和身分别写着“风调雨顺、国泰民安”八个大字。
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麒麟头制作工艺繁琐，传统麒麟头的制作时间至少八天，经过破竹、扎架、安装、贴纸、上色、涂油六个过程，几十道工序，尺寸、着色的浓淡能否成功，全凭师傅的丰富经验。黄阁麒麟舞对传统的麒麟道具进行了改造，最后制作成龙头、狮身、鹿角、羊蹄、牛尾的麒麟造型。
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麒麟舞作为一种民俗活动，同时作为非遗，已经舞进校园，走进了街坊生活。
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