说到蜱虫，想必大家都比较了解，尤其是经常在户外活动的朋友，它被称作是世界十大恐怖动物之一，喜欢吸血，吸完之后身体会膨胀数倍，如果不及时治疗致死率在10%左右，即便不出门，猫狗身上也会被它们寄宿，最恐怖的是还会传播多达10余种病毒，有的病毒就是致命性的。
不过今天的主角是恙虫，相对蜱虫来说，恙虫才是名副其实的“吸血鬼”，可能你没有见过它，但你一定听说过它的名字，成语别来无恙，安然无恙里的“恙”就是指恙虫，可见古人早就对它们了如指掌，《风俗通》曰：恙，毒虫也，喜伤人。古人草居露宿，故相劳问，必曰无恙。古人主要是以农耕为主，即便过着茹毛饮血，风餐露宿的生活也都不怕，最怕的就是这种藏在草丛里的虫子。因此早在公元313年的晋朝，我国科学家葛洪就发现这种虫子和疾病，并有记载。
如今很多人都进入大城市工作，很多办公室作业的人对此一无所知，一旦进入野外，没有很好的防范措施，导致在毫无察觉的情况下被叮咬，因没引起重视在后续的治疗环节耽误时间，可能导致悲剧的发生。如果不加以治疗，根据毒力和抗御因素，致死率有所不同，最高甚至能达到60%，但以目前的医疗水平经过治疗可以避免死亡，而这种恙虫病也多发生于春、秋两季。
近日，广西壮族自治区三江侗族自治县的王先生就在“鬼门关”前走了一遭，而领路的就是小小的恙虫。王先生是一位钓鱼发烧友，平时没事的时候就喜欢出去钓鱼，而鱼多聚集在人迹罕至的荒野地区，为了能钓到更多的鱼，王先生也就不辞劳苦过草钻林，甚至翻山越岭去钓鱼。
事发当天王先生也如往常一样去钓鱼，但回来的时候，发现屁股上有一处伤口，由于创面比较小也就没在意了，其实这对于钓鱼人来说不算事，但就是这种麻痹大意的心理才导致悲剧的发生。几天后便出现高热症状，无奈入院治疗，但此时已经出现重症肺部感染、高热、肝肾衰竭等症状，生命一度垂危！经过6个多小时、400多公里的辗转，入住了另一家医院治疗，此时已出现意识模糊、肢体抽搐等症状，经检查发现已有严重的代谢性酸中毒，后经连续性血液透析滤过治疗才缓解病情。
后医生得知王先生喜欢钓鱼，并在钓鱼时被某种虫子叮咬，就对其右侧臀部的伤口进行动态观察，才发现其皮肤破损处逐渐变成边缘隆起、外围红晕的溃疡，随后中央结成焦痂，一切症状都指向了恙虫病。它又叫丛林斑疹伤寒，是由恙虫病立克次体引起的急性传染病，是一种自然疫源性疾病。
而传播这种疾病的媒介正是小小的恙螨幼虫，这种疾病通常情况下会有5~20天潜伏期，根据其携带的病毒以及被叮咬者的身体状况，轻者会在7~10天自行痊愈，而重者会有明显的中毒现象及神经症状，会持续3周以上，能损害多处脏器器官，严重者会因心肺肾衰竭危及生命。
恙虫来源于恙螨，它通常生存在阴暗潮湿的草丛中，虫卵经三周孵化成幼虫，此时它们唯一的使命就是找到寄主，包括途径家门口的动物，人类，一旦上身就开始大口吸血，不过它们只吸一次，之后就离开宿主回归地面，经过3个月的闭关修炼发育成成虫，此时它们就安家在泥土中了，以节肢动物的虫卵及幼虫或植物的液汁作为食物，并在此越冬。
也就是说恙虫一生只跟人类接触一次，但对于人类来说这次聚会却异常恐怖，事实上并不是说被恙螨叮咬就会得恙虫病，如果恙螨体内没有恙虫立克次体微生物，或者被叮咬者身体抵抗力比较强的话，都是可以安然无恙的。
其实真正咬人的并不是恙虫，而是其幼虫恙螨，初孵出时大多呈椭圆形，橘红、淡黄或乳白色，体长在0.2毫米左右，即使在吸饱血之后也才有0.5~1.0毫米左右，相较于蜱虫指甲盖那么大，恙螨其实还是比较难发现的，尤其是在无意间将其抹掉，根本不知道发生什么事了，所以在毫无察觉的情况下耽误了病情，这才是最恐怖的地方。即便及时就诊了，也会因初期症状不明显容易被误诊，比如在发烧的时候可能被当做感冒来治疗，且被叮咬部位多分布在较隐藏的地方，很容易被忽略掉。
而传播的病原体为东方立克次体，是一种介于细菌和病毒之间的微生物，其最早由日本人于1810年发现的，1931年定名为恙虫病立克次体，也就是恙虫病病原体，其症状上面已经有所描述，只有在恙螨携带了东方立克次体的情况下，才能让人得病。
全世界已知的恙螨有3000多种，我国有记载的有350余种，其中大部分分布在华南地区，常见的种类有地里红恙螨、红恙螨和印度真棒螨等，其中主要的种类就是地里红恙螨幼虫，生活在岭南以南和云贵以东的亚热带地区。恙螨会在每年5月份开始出现，至6~9月份达到高峰，当然天气一直暖和的话它们会有所提前或者滞后。
对于恙虫病，主要还是以预防为主，户外作业时要避免到草木较多的地方，比如在湿冷的树荫下久坐，甚至长时间躺在河边草地中；在穿着方面要尽量穿长衣长裤，并适当在衣服及皮肤暴露处涂抹防蚊液，以降低被叮咬的几率。作业后及时拍打衣物，抖落可能附着的恙螨，回家后及时换衣洗澡，如皮肤出现莫名的皮疹，并伴有发热等不适，就要及时去医院检查，并告知户外活动情况。
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