科幻网5月25日讯（王子钰） 维生素D是人体必需的维生素之一，是一种脂溶性维生素。维生素D在维持人体骨钙平衡方面有非常重要的作用，如果缺乏会导致佝偻病、骨软化症、骨密度降低等症状。通常情况下，获取维生素D的主要途径是阳光照射和食物摄取，像海鱼、动物肝、蛋黄中都含有一定的维生素D。
然而，根据《新英格兰医学杂志》显示，目前全球约有10亿人受到维生素D缺乏症的影响。为此，英国的研究人员培育出一种可以提供维生素D的番茄。
研究人员表示，番茄基因组中一种被叫做7-脱氢胆固醇的酶，会将维生素D3原转化成胆固醇。研究人员通过编辑该基因，阻断了相关通路，从而让番茄的果实和叶片中大量积聚维生素D3原，同时不会影响植物生长、发育或产量。
经过紫外线B处理后维生素D3原会转化成维生素D3，也可以在紫外线B照射下被人体用来合成维生素D3。
目前，一个番茄果实中的维生素D3原如果转化成维生素D3，相当于两个鸡蛋或是28克金枪鱼的含量。研究人员认为，茄子和土豆这类蔬菜或许也可以通过基因编辑来让提高它们的营养价值。
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