周口店遗址位于北京西南四十八公里的龙骨山上。在远古时代,这里背山面水,森林密布,居住在此,既可采集林中的植物果实和根茎充饥,也可上山打猎,是适宜人类居住的风水宝地。

周口店北京猿人遗址地位及影响(北京猿人周口店遗址)(1)

1921年8月的一天,被中国政府聘为矿政顾问的瑞典地质学家、考古学家安特生等人在当地老乡的带领下,来到龙骨山下。安特生站在龙骨山一堵峭壁前,看到眼前的一条裂隙里填满了石灰岩块、沙 土、动物化石和显然是因某种原因搬运而来的石英,激动地敲着岩壁说:“我有一种预感,我们祖先的遗骸就躺在这里,现在唯一的问题就是要找到它。

从1927年3月开始,考古学家在周口店进行了系统的考古发掘。初战告捷,他们在这里发现了人牙化石,解剖学家将其定名为“中国猿人北京种”,或“北京中国猿人”。不过更重要的发现还在后面。1929年12月2日下午4时许,龙骨山考古工地上寒冷的北风似乎吹得更加猛烈了,在十二米深的洞穴里劳动了一天的考古工作者正准备收工。这时,在洞底秉烛发掘的工地负责人裴文中突然兴奋地大叫起来:“这是什么?是人头?"

驰名中外的北京猿人第一个头盖骨就这样被发现了!年仅二十五岁的裴文中日后则成长为蜚声中外的史前考古学家。

周口店龙骨山共有五个有人类活动的洞穴,其中,以裴文中发现第一个头盖骨的第一地点最为壮观。该洞在距今一百万年前已具雏形,它东西长一百四十米,中部宽达二十米,已发掘五十米深尚未到底,含文化遗物的堆积厚度为三十至四十米,分为十三层,历时数十万年。

北京猿人时期,龙骨山附近的地理环境与现在差别不大。北面是重叠的高山,西南面为矮丘,东南方是宽阔的草原,东边有河流。北京人靠采集和狩猎生存。采集对象是植物的果实和根茎,如被烧过的朴树籽;狩猎对象主要是鹿类,也捕鱼,可能也吃大型食肉动物留下的残肉。

周口店遗址动物群里既有喜冷的动物,如狼獾、洞熊、披毛犀、安氏鸵鸟等;也有喜热的动物,如竹鼠、水牛、水獭等。可见,在北京人存在的数十万年间,气候和自然环境曾经发生了多次冷暖干湿的变化。

北京猿人及其文化的发现,把中国人的历史向前推进到距今七十万至二十万年之间,以事实回击了中国没有石器时代的假说。周口店遗址先后共发现了四十多个个体的人类化石,为研究直立人的体质特征提供了珍贵资料。北京猿人的牙齿粗大,呈铲形,这是蒙古人种的一大特点。头骨粗硕厚重,眉脊突出,平均脑量为一千零八十八毫升。鼻梁较塌,前吻突出,下颌后收,肢骨比现代人粗壮。男性身高为一百五十六厘米,女性为一百四十四厘米。上、下肢骨已经十分接近现代人,但其头骨则带有很多原始特征。这种情况说明,在人类演化的过程中,首先确立了直立行走的特征,手从原来的支撑作用中解放出来,因而可以制作和使用工具进行劳动。而人脑则是在直立行走的基础上,经过长期的劳动实践逐渐发展的,这证明了恩格斯关于劳动创造人类的理论。

北京猿人已经学会在石核上打击石片,打击方法至少有锤击法、砸击法和碰砧法,再把石片修整成较精致的刮削器、尖状器、雕刻器、砍斫器和石球等。此外,考古学家还在一些鹿角上发现了砍砸、切凿的痕迹,这表明北京人也会制作骨器。

北京周口店遗址多处发现了人类用火的痕迹,洞穴堆积中发现了大量被火烧过的灰烬层,最厚处达一米而且集中分布,说明当时的人们已经学会了用火和管理火,从而把人类用火的历史提前了数十万年。

周口店猿人遗址的发现,使这个默默无闻的小山坡变成了驰名中外的古人类研究圣地。

令人遗憾的是,轰轰烈烈的北京猿人遗址考古工作因 1937年卢沟桥事变而被迫中止,1927-1937年十年间发掘出的大量珍贵材料,也在1941年12月爆发的太平洋战争中下落不明,给古人类学研究造成了无法挽回的巨大损失。#历史##历史超话##我要上 #

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