1912年，袁世凯在中南海当上临时大总统后，内心是非常的踏实，满足，开始也是一心一意地想在总统的宝座上干成一个老干部光荣退休。
袁世凯的麾下站着一个非常聪明能干的湖南师爷，名字叫杨度，袁世凯称杨度有“旷代逸才” ，杨度曾经东渡日本留学回来，参加过孙中山领导的革命党，是早期的同盟会成员，和孙中山曾经是可以同睡一个枕头的好朋友。
杨度东渡日本时
袁世凯当上总统后，对杨度这个中西合璧的双料人才言听计从。
曾经激进的革命党人杨度，积极推翻满清帝制，这时候不知道为何倒转回去中了皇帝的毒，天天在袁世凯耳边耳提面命的怂恿袁世凯当皇帝。
杨度条分屡析，他用他精明的思维分析满清皇帝退位后，中国社会的治安状况、经济状况、人民的生活水平状况等等都大不如前。老百姓几千年来都心里住着一个“皇帝”，突然没有了，好像失去了一个主心骨。土匪盗徒更多了，以前不敢打砸抢的人，都突然冒了出来去当盗匪，特别是下层底层百姓，觉得反正都失去了皇帝，就像失去“天”一样天下就没有人管了，以为可以为所欲为了。
还有各省的督军，好多都是表面听命于袁世凯这个总统，其实都是各自站山为王，将满清这个曾经统一的国家再次走向分裂割据。
袁世凯心里也很清楚，自己虽然贵为总统，但政治空间连脚都抖不伸展，前有内阁压腿，后有国会压头，权力交锋不停不休，大总统这个虚位随时可能被压得土崩瓦解，心心念念的权利，最终可能只会给他留一个虚空的幻影。
袁世凯觉得杨度的话说的非常有道理，杨度把自己的论据一条一条的在袁世凯身边聒噪，论点就一个:袁世凯必须当皇帝，你袁大总统不钻进皇帝这个死胡同，就是个操蛋!
加上袁世凯自己家里那个一心想当太子的袁克定也天天用一些话来煽动他当皇帝，袁世凯本来想在总统的宝座上做一辈子就满足了，这个时候，袁世凯的内心开始动摇。
接着袁世凯身边的一些高级幕僚也开始纷纷煽动他当皇帝，说什么如果他不当皇帝，中国社会就会动荡，会陷入更加割据的四分五裂的状态，说什么袁大总统如果当皇帝就是天下众望所归
袁世凯被这些高级幕僚煽动的内心非常的飘飘然，面对“滚滚民意”，好像再不当皇帝就对不起天下苍生。
杨度见他的话起了非常大的效果，便开始当起了辅助袁世凯当皇帝的带头大哥，他开始联络道上的兄弟伙有钱的出钱，无钱的出力。
于是，袁世凯进军皇帝的筹备班子轰轰烈烈成立起来，这就是历史上臭名昭著的筹安六君子:杨度、孙毓筠、李燮和、胡瑛、刘师培及严复。
筹安会活动
成员他们当中随便拉一个出来，都是中国历史上曾经响当当的人物，而且大多都是曾经力推推翻封建帝朝的激进的革命党人中的主心骨。
但是，不知为何被杨度这个“三寸不烂之舌”拉进来，去开历史的倒车，摇身一变成拥袁帝制的帮凶，为袁世凯的“皇帝梦”摇起呐喊。
杨度一时之间觉得“春风得意马蹄疾”，在他的心里一直仰慕家乡人曾国藩、左宗棠的旷世济才，照这样下去，他的东家袁世凯如果当上皇帝后，他杨度就是国之重器，他心里“度量天下”的济世理想应该不远了。
杨度踌躇满志组建筹安会
“筹安六君子”开始变得非常的忙碌，特别是杨度夜以继日，事无巨细对袁世凯要当皇帝登基的一系列事情进行了系列“骚操作”。
筹安六君子终于把袁世凯扶上了皇帝的就任大典，83天后 ，袁世凯的黄粱美梦破灭，临死前，幡然悔悟，大呼“杨度误我，杨度误我”!
袁世凯如果可以活过来，第一个要杀的人肯定就是拉他下水的这个龟儿子杨度，可惜人死不能复生!
筹安六君子人仰马翻，纷纷做鸟兽散。
一时之间，“下贱无耻”的杨度成了被国人痛打的“落水狗”，作为帝制的祸首到处被张贴头像通缉,他吓的心咚咚咚的跳,赶紧携家带口紧急避居天津、青岛、上海洋人的租界,潜心研究佛学,看破红尘,过着归隐生活。
然而，不要小看手无缚鸡之力的知识分子杨度，杨度就是一只不死鸟，
他又活过来了，他飞到了上海，杜月笙慕其才气，将位于薛华立路上的一幢漂亮洋房送给他居住，还送其5000元的安家费。除此之外，每月还要送上500元生活费。
一九三一年春夏，杜氏祠堂造好了，在杜家祠堂落成典礼前三天，杨度就被杜月笙请到祠堂所在的高桥镇住下，杨度继续发挥“老黄牛”精神在祠堂周边四处看风水、勘探地形，为杜祠典礼当天各项礼仪的制定做准备，大儒杨度又成为杜家祠堂落成典礼的总设计师。
在浮生若梦的盛世繁华里，杨度一日看尽长安花，继续风云际会。
此时，杨度和参曾经的革命党人，重新再续前缘，
他当年与孙中山同在日本同卧一榻彻夜长谈时，杨度曾经对孙中山说，咱们尽管各弄各的，但兄弟情义情比金坚。如若有一天，大哥你弄成事了，小弟我事败了，我定会放下我的主张去帮你大哥；反之，小弟赢了，大哥也要助我啊！事是事，兄弟是兄弟。
杨度果然义气，袁世凯皇帝梦失败后，杨度便放下自己的政治主张，逐渐转向孙中山大哥的民主共和。
杨度在国民党的阵营中
1922年，陈炯明叛乱，炮轰总统府。孙中山陷入困局。杨度不顾生命危险，仗剑而出，出任孙中山特使，施展了自己的纵横捭阖之术，游说曹锟，制止了军阀吴佩孚对陈炯明的援助，致使陈炯明陷入孤立，帮助孙中山躲过了政治危机，不然当时在总统府孙中山的一班智囊早就在陈炯明的大炮中化为灰烬，中国革命的篇章肯定又要重写。
为此，孙中山化险为夷后大赞杨度：“杨度可人，能履行政治家诺言”。
杨度也于当年在上海加入中国国民党，孙中山特意电告全党，称杨度“此次来归，志坚金石，幸勿以往见疑”。
污泥洗尽，方显英雄本色!
杨度归来，依旧光芒万丈!
北伐时，杨度在山东张宗昌那里策应北伐，狗肉将军张宗昌这个大老粗对杨度也是言听计从。
但3年之后，杨度的挚友孙中山去世，国民党陷入乱局。老蒋和汪精卫开始迫害共产党，中国再次陷入血雨腥风的局面。
心中的标杆孙中山倒下了，杨度的指路灯也消失了!
杨度再次心里分裂，内心风起云涌，思想上矛盾徘徊。
杨度曾在上海通过孙中山认识了李大钊，开始和一些共产党员交往，接触到了马克思主义。他渐渐被共产党人的“主义”所吸引，他骨子里旧式文人的济世理想又蠢蠢欲动起来。
后来他寓居上海，佯以卖字画为生，成为杜月笙门下“清客”，暗地里却为共产党提供过不少情报。在1927年时，还设法营救过李大钊、成舍我等革命人士。
1928年，杨度加入中国互济会，捐助过一笔不菲的经费。1929年秋，杨度申请加入中国共产党，由潘汉年介绍，伍豪（周恩来）批准，秘密入党。
曾有人讥讽他是个政治投机分子，他反唇相讥:白色恐怖下，谁他妈想去投被杀头灭族的机？如果不是倾心，哪个会以身相许？
杨度悟道，可以以命交付的共产党才是他今生轮渡上的最后一条船。
在上海，杨度成为一直与周恩来保持单线联系的共产党员。周恩来离开上海后，由夏衍同他进行单线联系。
杨度将杜月笙赠送的洋楼公馆作为被追捕的共产党人的紧急避难所。有时甚至在自己无法脱身的情况下，让自己的妻子儿女为地下党组织传递情报。
1927年4月，杨度在北京太平湖饭店参加熊希龄女儿的婚礼，碰巧遇到前北洋政府外交总长汪大燮，一番寒暄之后，杨度无意中得知张作霖准备大肆扑杀共产党员的消息。惊恐万分的杨度借故中途退席回家，急忙派长子将情况转告李大钊。李大钊等30多名革命志士最终还是因为转移不及时而被捕。
杨度读着李大钊从狱中传出的绝笔信，共产党人为革命视死如归、殒身何惜的精神再次震撼了这个曾经匡扶济世的旧式文人。
为营救李大钊，杨度断然卖掉了在北京的“悦庐”公馆，用所得4500块大洋积极疏通关系，奔走呼号。但是，反动残忍的北洋军阀最终还是将李大钊等20多名革命同志残酷杀害。
杨度当机立断全部变卖了在青岛的房产和家中值钱的首饰，将所得款项全部用来救济遇难者家属。他自己卖字和代人撰写墓志的酬金捐出，用来抚养中共烈士的遗孤或秘密革命者的子女。
“四一二”反革命政变后，蒋介石拿起屠刀面向共产党员，一时间白色恐怖笼罩。
1928年，杨度将母亲、妻子遣居长沙、苏州，自己迁居上海，为的就是方便自己一个人了无牵无挂地为共产党的事业东奔西走。
杨度常出入戏院、宾馆，与上海各界名流觥筹交错、把盏言欢，搜集了大量来自国民党内部的反共情报和绝密军情，然后及时转送给中央特科单线联系人潘汉年。
1931年，当顾顺章叛变革命，中共上海地下党组织遭到毁灭性打击之时，杨度更是为了保存党的力量不避艰险，将曾经收留毛岸英、毛岸青的中共特科成员董健吾藏匿在家中，从而帮助他躲过捕杀。
在为党开展工作的过程中，杨度的心和党靠得更紧了。他曾对自己的子女颇有感慨地说：“要想救中国，我看只有共产党领导才能做到。”
1932年，57岁的杨度身染重病，在交完最后一笔党费后，
带着“帝道真如，如今都成过去事”的释怀，
带着“医民救国，继起自有后来人”的憧憬，
杨度走完了自己曲折坎坷、充满毁誉参半的一生。
由于中国革命的复杂严峻形势，杨度的秘密党员身份一直没有公开。新中国成立后20多年的时间里，一提到杨度，很多人只知道他曾经是名噪一时、臭名远扬的“筹安六君子”的带头大哥，却不知道他早已加入共产党的事实。
但是，历史从来没有忘记这个毁誉参半的中共秘密党员。1975年冬，重病在身的周恩来总理嘱秘书转告时任国家文物局局长的王冶秋：“当年袁世凯称帝时，‘筹安六君子’的第一名杨度，最后参加了共产党，是我介绍并直接领导他的。请告诉上海《辞海》编辑部。
至此，杨度实至名归。
从帝制到国民党，再到共产党，每一天船上，都有他忙碌的身影，
你驾你的小船云里雾间，
你的航线山路十八拐，
变来变去，杨度唯一不变的是旧式文人刻在骨子里的”修⾝、齐家、治国，平天下”舍我其谁的爱国情怀!
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