现在我们看抗日剧，常常听到鬼子喊：“你的，土八路的干活？”当时的鬼子要想区分谁是八路军谁是群众还真挺困难，因为八路军常和老百姓打成一片，真假难辨。不过话又说回来，在八路军里面，有老八路、新八路、土八路之分，就连老百姓都知道他们战斗力虽然不同，但是却不知如何区分他们？
所谓“老八路”，指是经过长征考验或曾在陕北打游击，最初编成115、120和129三个师的老红军。这支由“老八路”组成的部队作战经验丰富、斗志顽强，其战斗力极受推崇。平型关大捷、响堂铺等战役就是他们打的。要认出他们很简单，那就是他们左臂戴的是早期印有“八十”两个字样的臂章，因为当时的红军刚刚经蒋介石同意整编为国民第十八集团军，倒过来念就是“八十”。
平型关大捷里正在伏击日军的一个八路军重机枪三人组
几款八路军臂章：左上角为早期的样式，民国二十九年使用
而八路军挺进敌后大规模扩编的部队，被称为“新八路”。他们仍是主力部队，军政素质不差，但因为编成较晚，其战斗力不太稳定。到了百团大战时期，经过关家瑙这样的血战后才百炼成钢。他们臂戴“八路”臂章。
而“土八路”是指八路军的地方部队，由各根据地的民兵通过村小队、区中队层层选拔出来，任务是坚持地方斗争，一般戴“18GA”臂章(代表“第十八集团军”），1943年后八路军大部更换为这种统一臂章或没有臂章。典型的一位八路军士兵，当时的战士大多来自老百姓，憨厚的面孔，此时仍是“18GA”臂章。
正在担任观测任务的一位八路军战士，注意其手臂上的臂章是“18GA”
所以，我们才在很多抗日剧里看到，有的八路军臂章是“八十”，有的是“八路”，有的是“18GA”，不要误认为是编剧脑子进水，这是有历史依据的。如果要区分谁是老八路、新八路、土八路？一招就灵，看臂章就知道了啦。不过，话说回来，八路军本身就是老百姓出身，一旦他们脱下军装，混进老百姓队伍里，连狡猾的日本鬼子都不一定分辨出来，何况我们？单从这一点，足见人民战争的威力！
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