许仙与白娘子的故事，在中国几乎家喻户晓，《白蛇传》因此与《牛郎织女》《孟姜女哭长城》《梁山伯与祝英台》并称为中国四大民间故事。这些民间故事在民歌中也有反映。民国上海广新书局印行《小曲精华》有《白娘娘报恩》云：
正月梅花早立春，白娘娘打扮下山林。师徒师妹来相送，送到半山夜黄昏。白娘娘来到半山亭，小青青一见喜欢心。二人就要来斗法，白娘娘收伏小青青。二月杏花白如银，白娘娘肚中想思情。一心要想姻缘事，西湖想配许汉文。小青青肚中假装腔，盘问许仙任何方。许仙官就把真情讲，钱塘县里是家乡。三月桃花正清明，白娘娘肚中想才情。巨庵门前成婚配，钱塘县里盗库银。钱塘县知事该倒运，库房里金银盗干净。打发差人来私话，城里边出了妖怪精。
四月蔷薇连边藤，白娘娘逃到苏州城。穿珠巷口开药店，店名就叫保和堂。河间公子来请到，金银财宝送上门。许仙坐柜生意好，小青青作法起邪病。五月石榴是端阳，白娘娘家中赏端阳。端阳吃杯雄黄酒，象牙床上现白蛇。许仙官打扮上楼门，一见吓倒地尘埃。小青青连忙来送信，吓死官人在楼门。六月荷花结莲心，白娘娘肚中急惊惊。名医郎中多请到，缺少仙草做药引。白娘娘肚中急落魂，那有仙草做药引。保佑我丈夫还魂转，各处庙堂许愿心。
七月凤仙靠壁生，白娘娘吩咐小青青。我到昆仑山去取仙草，你服侍许仙官要当心。白娘娘打扮出园门，白鹤童子喜欢心。二人就要来斗法，白娘娘性命难保。八月桂花阵阵香，哀求寿星转家乡。快放白娘转家乡，恩爱夫妻不久长。白娘娘一见喜欢喜，盗到仙草转家门。仙草煎汤多齐备，许仙官一吃就还魂。九月菊花霜打黄，许仙官打扮去烧香。烧香烧到金山上，遇着法海细商量。法海叫声许汉文，你在家中遇妖精。端阳吃杯雄黄酒，吓死官人再还魂。
十月芙蓉应小春，白娘娘打扮上山林。苦口哀求法海听，快放我丈夫下山临。法海一见火直喷，骂声白蛇妖怪精。禅杖棍子法力大，定斩你白蛇妖娆精。十一月经冻冷冰冰，白娘娘差劝黑鱼精。虾兵蟹将多差到，水又发到山上门。法海一见弗对竟，脱件袈裟罩山林。袈裟未曾来罩下，淹杀镇江几万人。十二月腊梅唱完成，法海一见火直喷。一心就要钵来合，魁星点在状元身。白娘造孳无比论，生下一个许士林。来年得中状元身，奉旨祭塔见母亲。
民歌中的“许仙坐柜生意好，小青青作法起邪病”“许仙官就把真情讲，钱塘县里是家乡”中的“许仙”“许仙官”，颇可一说。
白蛇故事，较早见于明人冯梦龙《警世通言》第二十八卷《白娘子永镇雷峰塔》，明清两代，故事中的“许仙”多作“许宣”，许仙得名，始于清人弹词《义妖传》（《白蛇传》《雷峰塔》），有此改易，或是因为“宣”“仙”发音相近、“宣”不若“仙”开口响亮所致。迨及民国，“许仙”取代“许宣”成为通名（如鲁迅《论雷峰塔的倒掉》），因此由“许仙官”可大致同觇知《报恩》民歌的流行时间。
“许仙官”即“许仙官人”的省称，出处在《白娘子永镇雷峰塔》。小说云：“话说宋高宗南渡，绍兴年间，杭州临安府过军桥黑珠巷内，有一个宦家，姓李名仁。见做南廊阁子库募事官，又与邵太尉管钱粮。家中妻子有一个兄弟许宣，排行小乙。”“小乙”在小说中通称“小乙官人”“小乙官”，如云：
许宣入涌金门，从人家屋檐下到三桥街，见一个生药铺，正是李将仕兄弟的店。许宣走到铺前，正见小将仕在门前。小将仕道：“小乙哥，晚了那里去？”许宣道：“便是去保叔塔烧庵子，着了雨，望借一把伞则个。”将仕见说：“老陈，把伞来与小乙官去。”不多时，老陈将一把雨伞撑开，道：“小乙官，这伞是清湖八字桥老实舒家做的，八十四骨，紫竹柄的好伞，不曾有一些儿破，将去休坏了！仔细，仔细！”许宣道：“不必分付。”接了伞，谢了将仕，出羊坝头来，到后市街巷口。只听得有人叫道：“小乙官人。”许宣回头看时，只见沈公井巷口小茶坊屋檐下，立着一个妇人，认得正是搭船的白娘子。许宣道：“娘子如何在此？”白娘子道：“便是雨不得住，鞋儿都踏湿了。教青青回家取伞和脚下。又见晚下来，望官人搭几步则个。”
民歌中的“许仙官”，即由“小乙官”移植而来。
又“西湖想配许汉文”“法海叫声许汉文”之“许汉文”，见于清嘉庆年间玉山主人著志怪小说《雷峰塔奇传》（又名《白蛇精记雷峰塔》《雷峰野史》《雷峰塔全传》《义妖全传》《白娘子出世》《白蛇全传》等，五卷十三回），小说云元朝杭州府钱塘县书生许仙，字汉文，五岁时父母双亡，得姐姐娇容和姐夫李公甫抚养成人。小说民歌互证，由“西湖想配许汉文”等，可将《报恩》定为晚清民国民歌。
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