Rosmarinus officinalis(迷迭香拉丁学名)，别名海洋之露，迷迭香是它的中文学名。迷迭香原产于地中海沿岸，属于常绿的灌木，夏天会开出蓝色的小花，看起来似水滴就像海洋的露珠一样，所以迷迭香在拉丁文中的意思是「海中之露」的意思，它的英文名字rosmarinus也是由两个拉丁文演变来的。
迷迭香很早以前就在欧洲广泛种植，英国古谚：哪儿飘着迷迭香味，哪儿的主妇就当家。迷迭香的香味浓郁，据说古代匈牙利女王喜欢用迷迭香泡澡，而古代人相信它可以加强记忆力，所以它也有海上灯塔之称，当外出的船迷失方向时，迷航的水手们可以凭借着这浓浓的香气来寻找陆地的位置。在莎士比亚的着作《哈姆雷特》中有这样一句名言：“迷迭香是为了帮助回忆，亲爱的，请你牢记在心。”
迷迭香在中国的栽培也很早，据《本草纲目》记载：“西域引进，收采取枝叶入袋佩之，芳香甚烈”，中药的命名大多都有规律可循，一般是根据药物的形态、气味、颜色、功用、产地、药用部分、采收季节等诸方面的特征，单独或综合起来命名的。其中有以气味命名的，比如五味子因其“皮肉甘酸，核中辛苦，都有咸味”；鱼腥草因其叶具有鱼腥味而得名；麝香、丁香、藿香、降香均以香味而得名；臭灵丹、臭茉莉、臭梧桐则以臭味而得名，迷迭香也是由其香味而来。
迷 : 迷 mí 分辨不清，失去了辨别、判断的能力：迷离，迷糊，迷津，迷惘；
迭 : 交换，轮流，交迭。
迷迭香的意思为在记忆混沌不清时，利用它那迷离不断的香气可以使人清醒。古代认为迷迭香能增强记忆，迷迭香茶拥有能令人头脑清醒的香味，能增强脑部的功能，可改善头痛，增运记忆力，对需要大量记忆的学生不妨多饮用迷迭香茶。
关于迷迭香名字的另一个记载是：三国时期迷迭香被引进中国后，魏文帝非常喜欢迷迭香浓郁的芳香，不仅随身佩戴，他的宫苑里还种满了迷迭香，曾邀请王粲、曹植、陈琳等人一起做《迷迭香赋》。曹植说：“出西蜀，其生处土如渥丹。过严冬，花始盛开，开即谢，入土结成珠，颗颗如火齐，佩之香浸入肌体，闻者迷恋不能去，故曰迷迭香。”
关于迷迭香名字的由来，现在已经不是争论的话题，专家对其研究方向主要是它的高抗氧化性能，因迷迭香植物中含有鼠尾草酸、迷迭香酸、鼠尾草酚等多种有效成分，具有延缓衰老、防腐、抗菌、抗氧化等多重功效，故其提取物在食品、保健、医药、化妆品领域都具有广泛的用途。
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