戏剧大师威廉·莎士比亚在《哈姆雷特》中写道: “脆弱啊，你的名字是女人！” 这就给女人的特点打上了标签：温柔，柔弱。
特别在封建社会男尊女卑的制度下，女人依附于男人生存，大多是温柔顺从的。但弱势的社会地位，是否就决定了女人是天生弱者呢？其实不然。
温柔的女人，通常柔中带刚，性格坚韧，柔弱的表象不过是为了掩盖内心的强大，是为了更好地生存。
《知否》中的张姨娘就是这样一个女人，她用温柔与示弱俘获了丈夫的心，利用丈夫的爱打压了原配夫人，烘托了她的地位，在夫家站稳了脚跟。
打造温柔形象新姨娘生得端庄秀丽，虽韶华已过，但难掩和煦温柔。她话不多，言谈间甚是守礼，很本分地跟在袁夫人身后，却也不见过分地卑躬屈膝。
这是原著中，明兰初次见到张姨娘时的印象。
这位张姨娘，是忠勤伯袁伯爷新纳的小妾，年纪已不小，属于大龄剩女，只因家中贫困，父母早逝，为了照顾弟妹才耽误了婚事。
这位张姨娘的到来，是因为华兰不堪婆婆袁夫人的折磨，辗转请姑姑寿山伯夫人给公公忠勤伯爷纳的妾，目的是为了制肘婆婆。因此，这位张姨娘一早就被授意，要想办法笼络住袁伯爷的心，打压袁夫人。
张姨娘从嫁入忠勤伯府开始，就在着意打造温柔贤良明事理的形象。她没有整日缠着老伯爷，也没有侍宠生骄，占了后宅半边天，搅得家宅不宁，而是处处体现出熟女风范，举止端庄有礼，处事圆润，很有大家闺秀气派。这就让袁伯爷很是满意。
小妾要博得丈夫的喜欢，手段有很多种。书中这样描述张姨娘的聪慧：
张姨娘虽不够年轻漂亮，却明理贤惠，从不提无礼的要求不说，言谈举止也能上台面，还温存小意，体贴万端，待上下俱是和善仁慈。忠勤伯爷那干涸已久的心灵，刹那间宛如受到尼亚加拉大瀑布的滋润。
张姨娘年岁已不轻，不适合用小姑娘的撒娇卖萌来博得男人的喜欢。她就用温柔体贴，知情识礼来抚慰老伯爷的心。老伯爷多年来为悍妻所恼，遇上温柔娴淑的女子，简直就是跳进了温柔乡，一门心思都扑在她身上。
这样一来，张姨娘就把丈夫的心抓得牢牢的，再加上自己有意打造的温柔好形象，与袁夫人的凶悍形成了鲜明对比，让所有外在的舆论都倒向她，只要一犯事，那都是袁夫人的错。
隐忍与示弱年轻温柔的张姨娘一进门，便成了正室袁夫人的眼中钉肉中刺，她顷刻间便转移了注意力，不再花心思在折磨儿媳妇华兰上，而是全力打压这位小妾。
妾室对正房夫人的一应规矩是少不了的，张姨娘也举止端庄得体，不让袁夫人借机找茬。若是袁夫人故意挑刺，掌嘴罚跪，张姨娘都一应受下，绝不反抗，任打任罚，对主母仍然恭敬有加，言行上挑不出错来。
张姨娘面对正室袁夫人时，总是以一副弱者的形象示人，从来不会反抗挑战她的权威，哪怕无故受了罚，也从不在背后嘀咕她的不是。
但张姨娘也不会平白忍受这些屈辱。她的聪明就在于，不吵不闹不埋怨，只晚上露出一脸一身的伤痕给老伯爷看。袁伯爷一瞧心爱的女人竟然无故被悍妻打得浑身是伤，满肚子火。
他素来知道发妻的性格，好争风吃醋，又嫉妒心强，总爱无事生非，闹得家宅不宁。因此他直接给袁夫人定了罪名：善妒。妻妾一对比，还是小妾温柔可人惹人疼。袁伯爷从此将袁夫人冷落在一旁，袁夫人也不敢再找张姨娘的茬。
张姨娘之所以在与袁夫人的对决中能够胜出，就是深谙男人的心理：不喜欢女人争风吃醋给他惹麻烦；男人还有英雄主义情结，喜欢保护弱小。
整个过程，张姨娘甚至不用说一句挑拨的话，只是隐忍与示弱，就将老伯爷的心从此拴住了，还日日留宿于此，让她有机会怀孕生子，后半生也有了依靠。
袁夫人被丈夫一通重责之后，不敢再将明目张胆地对付张姨娘。
但她一转身，看到软弱的儿媳妇华兰，又打起了鬼主意。这次她想从华兰身上套银子，给出的理由是：袁家子孙多，屋舍不够住，要在后园扩建院落，家里的积蓄不够了，得向儿媳妇“周转”。
袁夫人这一招更狠了，以前她让华兰管家，不交经济大权，让华兰暗里补贴。现在是摆在明面上敲诈华兰。华兰当然知道婆婆借机在拿捏她，但作为晚辈，不好非议长辈，更不能去公公跟前告状，拆穿婆婆。
这时聪明的张姨娘也猜到袁夫人可能在帐目上做假，找华兰要钱另有目的，但她并不多说，只问了老伯爷一个问题：
忠勤伯府少有灰色收入，田庄、铺子，还有俸禄，几笔进出项目都是明明白白的，袁家又素来节俭，从不大肆操办，怎么说这些年来也该有些盈余才对，怎么一要动土，就银子不够了？
妾身进门不久，不敢妄言，可今日夫人说得厉害，似是二奶奶不拿出银子来，咱家就揭不开锅了，这.....究竟是怎么一回事呀？
张姨娘这番话，几分故意挑事，又有几分担心，还句句说到了重点，一下敲醒了一惯装糊涂的老伯爷。
毕竟老伯爷也是从苦日子熬过来的，一听张姨娘的话觉得十分有理，立即要求查帐，不查则已，一查才知道袁家的家产，竟被亏空了近一半。
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还都是袁夫人多年来利用管家之便，拿银子补贴娘家人。这下袁伯爷直接罢免了袁夫人的财政大权，让儿媳妇一起管家，遇到大事向张姨娘汇报，再与老伯爷沟通。张姨娘借此机会，彻底坐稳了位置。
温柔的张姨娘，从来没有大声说过话，从来没有刻薄过任何人，也让任何人看不到她的算计。她总是显得柔柔弱弱，体贴周到，就是这一点，深深地俘获了男人的心，让男人为了保护她而出头。
都说撒娇女人最好命，男人最爱会撒娇的女人。想要得到男人的爱，不是强势死缠烂打，也不是想尽办法打击其她女人，而是要投其所好，用极度的温柔与示弱彻底激起男人的保护欲，这才是高段位的撒娇。
