在《水浒传》第十回中，林冲刺配沧州后，被分配负责看守天王堂，几经周折被分到看守草料场的工作。
没想到，高太尉还没打算放过林冲，派陆谦、富安来到沧州，继续陷害林冲。陆谦、富安勾结差拨，在一个风雪交加的夜晚放火烧了草料场。之后，他们在山神庙讨论这件事情时，一个人说：“小人直爬入墙里去，四下草堆上，点了十来个火把，待走那里去？”一个又说：“（林冲）便逃得性命时，烧了大军草料场，也得个死罪。”
草料场是什么概念？为什么说烧了草料场也是死罪？
所谓草料场，指的是大规模囤积军马草料的地方。沧州为什么会有这种草料场呢？
宋朝时期的沧州，位于今天河北省沧州市，隶属于河北东路河间府。这一带临近五代时后晋割让给辽国的燕云十六州，属于宋朝的边境地区。宋朝在河北东路驻扎军队，为军队提供草料的草料场，就设置在沧州等地。
“兵马未动，粮草先行。”古代的草料场，就像现代机械化部队的油库一样重要。宋朝的草料场，则有更重要的意义。
我们知道，宋朝自960年立国以来，先后灭掉了南平、后蜀、南汉、南唐、吴越等国，势头很猛。为了收复燕云十六州，宋太祖赵匡胤、宋太宗赵光义两代皇帝，多次向辽国发起进攻。但是，由于宋朝军队主要是步兵，与辽国的骑兵作战不占上风，所以总是功亏一篑，未能收复失地。
宋朝当然知道自己的软肋所在，着力培育骑兵部队。可是，战马从哪里来呢？
宋朝获得战马的方式无非有三种。
一是从外面进口。由于辽国、西夏等国是宋朝的对手，对宋朝实施战马禁运，宋朝只能依赖于从吐蕃进口战马。吐蕃由于自身的原因逐渐衰落，能够出口给宋朝的战马逐年减少。
二是依靠民间养马。中原地区不出产优良的战马。民间所养马匹，往往身材矮小，缺乏训练，并不适合上战场作战。
三是由政府自己养马。政府养马，在马匹质量上比较有保障，但是成本很高。
好在经过几代人的努力，宋朝终于积攒了一支可观的骑兵部队。到宋真宗时，宋朝的骑兵部队已达4万人，已经足以与辽国进行对抗了。1001年，宋朝更是在遂城与辽国展开一场骑兵大会战。结果是，宋朝击败了辽军，斩杀辽国统军铁林相公以下将领15员，并斩首2万辽军。
这样丰硕的胜果，在宋朝、辽国对阵40年来实属少见。战后，宋军用辽军官兵的首级在宋辽边界上筑了一座京观，向辽国显示武功。
由此可见，战马对于宋朝来说，具有关系到国家存亡的战略意义。同时，优良的战马得配备充沛的草料。否则的话，战马就无法形成战斗力。所以草料场也属于国家战略物资。
回到《水浒传》这本书，陆谦、富安、差拨3人深知，林冲武功高强，寻常人等根本就杀害不了他。比较可行的办法就是，采用巧妙的办法来陷害他。还有什么办法，比放火烧掉草料场更巧妙呢？
放火烧掉草料场，如果林冲人在草料场中，自然会被烧得尸骨无存，陆谦、富安、差拨3 人顺利完成任务；如果林冲侥幸逃出草料场，仍然是死罪难逃。因为草料场被烧，导致沧州战马断粮，上司还是会追究林冲看管不严的责任。
高，实在是高！
【参考资料：《水浒传》《从战马数量来看宋朝的灭亡》等】
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