旱魃也叫女魃是中国古代神话传说中引起旱灾的怪物。旱魃是黄帝的女儿既漂亮又善良，在病重的情况下被犼的部分魂魄占据身体，女魃身体干枯，头发掉光，所到之处水分快速蒸干，黄帝非常震惊，流放了女魃，但是女魃还保留部分自己的记忆，本性还是善良的，在黄帝大战蚩尤时帮助黄帝战胜了蚩尤，后女魃在北方四处游荡，使得北方干旱无比，沙漠横生，黄帝无奈下令杀了女魃，因为女魃的特殊能力，被人称为旱魃。
旱魃，相传乃是僵尸的老祖宗。能给人带来巨大的旱灾，常有“旱魃一过，赤地千里”之说。
《诗·大雅·云汉》：“旱魃为虐，如惔如焚。”《子不语》卷一《旱魃》里描写为：“猱形披发，一足行”。袁枚《续子不语》又说：“尸初变旱魃，再变即为犼。”
《说文》：“魃，旱鬼也。”
《诗经》孔疏引《神异经》：“南方有人，长二三尺，袒身而目在顶上，走行如风，名曰魃。所见之国大旱，赤地千里。一名旱母。”
《子不语》卷一《旱魃》里描写为：“猱形披发，一足行”。
袁枚《续子不语》又说：“尸初变旱魃，再变即为犼。”
纪晓岚《阅微草堂笔记》卷七：旱魃为虐，见《云汉》之诗，是事出经典矣。《山海经》实以女魃，似因诗语而附会。然据其所言，特一妖神耳。近世所云旱魃，则皆僵尸。掘而焚之，亦往往致雨。夫雨为天地之.合，一僵尸之气焰，竟能弥塞乾坤，使隔绝不通乎？雨亦有龙所作者，一僵尸之技俩，竟能驱逐神物，使畏避不前乎，是何说以解之？又狐避雷劫，自宋以来，见于杂说者不一。
先秦至汉代的旱魃形象以天女形象为代表，其形象特征为身着青衣的女子。这一时期的旱魃带有神怪二重的身份，人们将其视为旱神，但又以日晒、水淹、虎食等方式对其进行驱逐，以实现驱旱求雨的目的。
自汉代中后期至明初， 天女形象的旱魃逐渐向另一种小鬼形象的旱魃过渡。产生这种变化的原因， 应是由于先秦时期盛行的自然神崇拜至汉代逐渐衰退， 旱魃神性的一面逐渐被人们否定， 她的女性身份因此也遭到了质疑， 其形象遂逐渐转向另一种更为邪恶的面目。
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