苏州有座灵岩山，灵岩山下有个渎西村，渎西村有对小夫妻，男的姓张名万春，英俊聪明，女的姓何名梅娘，贤良美丽，小两口恩恩爱爱，方圆几十里个个夸赞，人人羡慕。
张家二老皆已作古，留下良田数亩，宅院一所。门前有溪，宅后有竹，院内盆栽甚多，环境颇雅。 田亩雇人耕种，收益足以保证小康生活，万春每日里不是由美妻作伴在家读书绘画， 就是外出访友会文，日子过得很惬意。难怪万春要说：“只要有梅娘， 我啥也不想了，宰相给我做也不希罕。”
万春说的是真心话，好多人都听他这么说过。有一位朋友姓齐名鸿，生性善谑， 存心与张万春寻开 心，说道：“张兄，你堪称情种、痴汉，但愿嫂子也如你，也不枉了你这天下少见的情痴！”
万春正色道：“这是什么话！”
齐鸿道：“张兄不必动怒，且听小弟分解。倘有人钱财胜你许多，嫂子决不会动心；有人貌胜你许多，嫂子也不会动心。只怕有人比你张兄爱慕嫂子又情之深深，痴到了不要命的地步，事情就难以意料了。”
万春道：“世上哪有这么一个男儿？”
齐鸿道：“远在天边，近在眼前，小弟我就是。张兄若不信，半月之后的今宵，月上柳梢之时，你与嫂子到府门前的溪边，小弟让你亲眼目睹她对我如何疼惜。”
万春问：“到时以何为凭？”
齐鸿满有把握地说：“嫂子必伸手挽我。”
古人讲究个“男女授受不亲”，青春异性手手相挽，不管是出于什么动机，都将被视做越规行为。
张万春相信自己的老婆懂得这里头的厉害关系，摇头道：“输的只能是你，只能是你。”
齐鸿道：“输赢此时无法定论，须看嫂子一双玉手是否在我握中。张兄，到那时你可得提醒嫂子千万莫伸手给我。”
转眼半月已过，正是春意浓桃花放的季节，这天吃完晚饭，齐鸿走到张宅门前，脱掉长衫，褪去鞋袜，“扑通”跳入小溪，抱住了小木桥的桥柱，只等张氏夫妇前来。
月儿升起了，张宅大门打开了，小夫妻俩走了出来，看见桥下齐鸿，万春惊讶地问：“贤弟，你这算什么名堂？”
齐鸿道：“张兄， 难道你不知尾生的故事吗？ 昔时有个痴情男子名叫尾生，与一女相约在一座桥下会面，女子因故迟到， 尾生为表情爱，坚守信誓不离约会地点半步，偏偏此时河水迅涨，很快便将尾生淹没了，尾生却是至死还抱着桥柱不曾上 岸。今日我也要做个尾生，只因爱慕嫂子久矣！嫂子早已有主，小弟不敢夺兄所爱，只须嫂子援我一手，便是怜我一片痴心，我信足以！”
齐鸿说话间，小溪水已在猛涨， 从他膝盖涨至腰际，又涨至胸口。 原来他算准了这是发“桃花汛”的日子，入夜水涨愈快。照这样涨法，稍一耽搁，他便有 没颈之灾。
张万春急忙说道：“胡闹！胡闹！ 贤弟速速上 来， 休再如此荒唐！”
齐鸿道：“我可是一本正经的， 除了嫂子拉我上岸，别人别想劝得动我。”
这时溪水已涨至齐鸿锁骨，梅娘本来给齐鸿一番话搞得面红耳赤，羞不可当，现在也顾不得害臊了，救人要紧，急奔到溪边， 一边挽袖一边说道：“齐相公 谅你必是喝醉酒了，才有此戏言，我拉你一把何妨？”
万春急忙叫道：“娘子不可。”
梅娘一愣，正要问丈夫缘故，齐鸿呼道：“嫂子忍心看我淹死吗？ 望嫂子念我太痴，拉我一把！”
梅娘朝桥下一瞥，溪水已涨至齐鸿头颈，她不再犹豫，双臂探出，让齐鸿紧紧抓住，使他借这把力，“哗哗”涉水几步到了岸上。 齐鸿哈哈大笑，拣起地上衣袜，扬长而去。
张万春在一旁气得脸色发青， 梅娘莫名其妙问他因何生气，万春把自己与齐鸿打赌的实情告诉了她。 梅娘听了，心中非常不高兴，觉得丈夫不该瞒哄她。原 来晚饭后，丈夫说等到月儿升起， 夫妻俩出门踏青，赏玩水光月色。 梅娘正是抱着夫妻同乐的心情随万春来到小溪畔的， 不料竟有这么一场恶作剧将她卷了进去！梅娘很想埋怨万春几句，又一转念， 算了，丈夫已经够懊丧的了，若再数落他， 恐怕要恼羞成怒，自己受点委屈，不提了吧！
梅娘甚是通达，一心顾念夫妻关系，谁知万春另有想法，聪明人生出了胡涂念头，恩爱小夫妻从此有了裂痕。
第二天，张万春与文友们碰头，齐鸿得意地说：“张兄，我赢了，你掏钱请客吧。”
万春道：“算不得你赢。圣人有训，嫂溺水，叔援之以乎。 反过来当然也行得通，无碍于男女大防。你比我小两岁， 拙荆是你嫂子，伸手把你从溪中拉起，与‘情爱’ 两字有何关系！”
两人争执起来，旁边有位朋友姓瞿名仲一， 本想介入来相劝，谁知问明情由，眼珠转了转， 竟然笑嘻嘻道，“齐兄的做法的确促狭了些，但张兄倒也不必错把好意当恶意，依在下愚见，齐兄昨夜演的一幕戏，正可提醒张兄守牢篱笆！”
万春问：“此话怎讲？”
翟仲一 道：“嫂子年轻美貌淑静端庄，方圆头挑！ 慕她恋她者甚多。张兄你常常外出，害嫂子孤独寂寞，倘若有人乘虚而入，嫂子毕竟青春年少，万一经不住挑逗，怎么办？常言道，篱笆扎得紧，野狗钻不进。 何况你家 ‘篱笆’内圈着那么一位娇娃！换了我，必定天天厮守 着那样一个娇妻，怎肯离她一步？ 我真不懂张兄你外出，怎能放心得下！”
万春听了，低头沉思。 众人一齐起哄，逼他请客，他掏出钱往桌上一放， 说声：“失 陪！”先自走了。
翟仲一望着张万春远去的背影，嘴角便有一丝暖味的笑影浮了上来。
从这一日起，张万春足不出户， 日日夜夜只与梅娘厮守。张万春不再出门，并不等于天下太平，须知人的心思十分奇怪，既已起了疑虑，便会一味地疑神猜鬼，搅得自己没有宁日。开始只担心自己不看牢 “篱笆”，难免会让人“偷”了他的爱妻。
一天， 不知怎的念头一转，从“以后”转到了“以前”，禁不住就揣测自己决定足不出户以前，家中可曾有些不安？ 此念一动，大事不好，他首先窥出春香的腰似乎粗了些，不像是个从未亲近过男子的少女了！接着， 又暗中留神妻子，虽未发现任何异常，他的心病却仍丢不掉，难 免愁眉不展、唉声叹气。
梅娘见了， 以为他在家里憋闷所致，便劝他道：“你是在外散心惯了的人，突然改了习惯，自 是气闷，你还是到外面走走，与朋友雅聚去吧。”
“不不不，我宁愿在家陪伴娘子。”
“哎，官人，你休要如此憋自己。心情不畅，身体会受损的，你只管外出散心，不必厮守着我。”
“这……这……”
“咦？官人这般模样，莫非有什么疑难？”
“哦，这疑难嘛……也未必，我只怕娘子孤单寂寞。”
梅娘噗哧一笑：“官人，我嫁给你二年来，你还是第一遭这样缠绵。你放心去吧，我自会找乐趣的。”说完，伸一手在万春背上轻轻一推。
张万春若再赖在家里，难免会让妻子觉得他太不领情，倒也麻烦，勉强出门去了。
朋友们多日不见他，今日他又露了面，免不了拿他打趣一番，说他被老婆系在了裙角上。
张万春极要面子，分辨道：“无稽之谈！本是我懒得出门，若不是娘子劝我外出走走，现在我又怎会在此听你们乱嚼舌头！”
瞿仲一立刻出来打圆场道，“好了，好了，说笑到此为止，别伤了和气。喝酒去，喝酒去，我作东，请诸位赏光。”
领着一干人前往木渎镇一座酒楼，点了几个菜，要了几壶酒，吃喝起来。
酒到半酣，翟仲一将张万春拉到一旁， 问：“张 兄，当真是嫂子要你外出的吗？ 难道你不觉得蹊跷？”
张万春的心猛地一悬，急迫地问：“有何蹊晓？”
翟仲一道：“你先把详情说说， 我分析给你听。”
张万春昏头晕 脑，竟把梅娘如何劝他外出散心的言语和盘托出。
翟仲一故作大惊状问道：“嫂子当真说过‘自己会找乐趣’的 这句话？糟了！糟了！张兄你欲知就里， 附耳过来。”
瞿仲一掀动三寸不烂之舌，对准张万春耳朵管如此这般吹入一番话去，张万春居然点头答应依计而行。
瞿仲一对张万春说：“嫂子拼命怂恿你外出，大概是嫌你在家碍事。 张兄你今日不妨索性略施小计，摆个迷魂阵，先派人去告诉嫂子，就说你与朋友打算欢 聚一夜，叫家中别为你留门。 你到半夜时分突然回去，嫂子清白与否，便可探个分明。”
张万春本已有了三分醉，头晕乎乎的，怎经得起此番挑唆蛊惑，稀里胡涂就点下了头来。他这儿刚一点头，瞿仲一就招手唤来一名酒保，叫这酒保去渎西村告诉张相公家人，就说张相公今夜不回家了，让家里人谨慎门户，自顾睡觉。
布置完毕，瞿仲一拉着张万春复又入席，和朋友们豁拳行令，觥筹交错，不觉一个时辰过去。张万春心事重重，注意力集中不起来，输多胜少，罚喝酒的次数自然也就多了。
瞿仲一看看夜已逾半，那张万春也给灌得差不多了，便站出来做好人，架了张万春离开酒楼，嘴里说得十分动听：“张兄，酒多伤身，改日再饮吧，我送你回去。”
张万春脚步踉跄，被瞿仲一挟着 出了镇子，行至半途，瞿仲一把他撂下，说：“张兄，此地离府上仅二里许，你独自回家吧， 我怕嫂子真有点那个，给外人撞见更无地自容，我还是回避为好。”说完，转向左边一条小路，转眼间就隐没在浓黑的夜 色中。
这可苦了张万春，八、九分醉的身子疲软无力，一个劲儿欲往下瘫，因瞿仲一临走几句话煽旺了他的嫉火，他不能不赶回去看个水落石出，便强撑着歪歪斜斜往前行，好不容易才摸上家门前的小溪桥。张万春倚着桥栏刚想喘口气，忽然看见自家院墙上一条黑影窜了下来，万春大喝一声，冲上前去，伸手就抓，那人却 一哈腰，从万春肋下钻过逃走， 头上一顶帽子被万春手臂碰落下来。张万春追了几步，怎么会追得上？ 猛然记起那人有样东西掉落下来，张万春趴在地上摸了一阵，摸着了那顶帽子，捧在手中细细端详。虽说无星无月漆黑黑的，但帽子轮廓依稀尚可分辨，竟是男子所用的一项方巾！也就是说，越墙而逃的是个汉子。
张万春心底猛地窜起一股怒火，他捏紧双拳，扑到门前，把那扇紧闭的院门擂鼓似的狠命摇响，嘴里吼叫：“开门来！贱人！快快开门来！”
宅内一盏烛火闪动，睡眼惺松的何梅娘， 手拿蜡烛，一手掩衣襟，慌慌张张从房里跑到院中，给丈大开门。
张万春见妻子衣衫不整，云鬓纷乱，不禁更添几分疑心，恶狠狠喝问道：“你为何如此惊惶？怎会这般形容？”
梅娘被他问得膛目结舌，征征地瞅着他，半响才说：“官人，你不是派酒保来讲今夜不回来了吗？深更半夜突然回来，又是擂门又是吼叫，把我从甜睡中吓醒过来，以为出了什么事，急着开门看个究觉，你说我该是个什么神色，什么形容？”
万春被妻子问得哑口无言，正尴尬时，看见春香揉着两眼从下房走了出来，便将一腔邪火发泄到这个小丫环头上，跑过去就踹了她两脚，骂道：“小贱人！你睡得好痛快！气死我啦！”
春香年岁尚小，平日里主人待她宽厚，念她白天忙碌，入夜便让她休息，她无忧无虑放倒身子就入梦乡，今夜也给擂门声从梦中惊醒，因听见上房已有脚步声奔院中去，心想既然主母去开门了，自己乐得赖在被窝里，后来听见两夫妻争执，她才起身准备相劝，谁知平白无故挨主人两脚，难免冤屈，呜呜哭了起来。
春香的哭声，火上添油，令张万春恶怒更盛，举脚又向小丫环踢去，狠狠骂道：“难道打不得你？你这小贱人干的好事，我非但打你，还要卖你！明日就叫蝶婆来把你卖了！”
春香吓得不敢再哭，“扑通”双膝跪地，对着主人家两口子磕头。
梅娘看不下去，命春香起来，回下房去睡觉，关门插门，别理会男主人。吩附完毕，她转身就回上房去了。梅娘一向温柔，但她是个有主见的人，惹火了她也不好办。万春知道她的脾性，怕她把上房的门也插紧了，自己在院里晾到天明，好没滋味。他赶快尾随妻子走进房间，无形中威风已挫了半截，也想就此落篷，但一眼瞥见手中那顶方巾，心头嫉火又直窜天灵盖，扯脖子嚷道：“你不让我卖那小贱人，你把我张家清白门风置于何地？”
梅娘心酸地说：“官人，你今日必是酒喝多了，才会有这些荒谬之言。你看你还像读过诗书的人吗？你好不害羞耻！”
万春道：“我是害羞，替你们主婢两个出羞！”
梅娘道：“官人，你越说越离奇了。有话明日再讲，时光太晚了，你歇息吧。”
说着过来要扶他上床，张万春却一把推开她，酸溜溜道：“休把龌龊沾了我身！”
梅娘惊骇地问：“官人！你怎么可以如此作践我？”
万春冷笑道：“我有铁证！”说着，“啪“的一声，把那顶方巾巾亮在了梅娘面前。
梅娘从这一顶男人的帽子上，醒悟到丈夫大发雷霆的缘故，心头顿时充满了辛酸、屈辱、失望和气忿。丈夫的醋坛子打翻，好没来由！她梅娘是怎样一个人，万春应当最清楚，怎能如此乱猜疑，竟把她当做了轻薄淫荡的角色，夫妻之间连这点儿尊重、信任也谈不上，还有什么意思！
张万春见妻子呆呆地望着那方巾，脸色变白，身体打颤，以为击中了她的要害，冷笑道：“铁证如山，你还能抵赖吗？原本我还不一定指实你，希望干这种没廉耻勾当的是春香，现在你的神色等于招供了，我来问你：奸夫是谁？你们怎么勾塔上的？暗渡陈仓已是第几回了？讲！”
梅娘眼眶中饱噙泪水，强忍着不让它掉下，问，“就凭一顶方巾，能说明什么？你还有证据吗？索性一并拿出来。”
“我亲眼所见，有人从院中越墙而出，这方巾就是他头上落下的，还要什么其它证据！”
“越墙而出之人，也许是个小偷，你为何单往奸情上想？”
“我今日专为捉奸，岂肯视那人只是个窃贼！”
“愿闻其详！”
“好！我就把如何摆的迷魂阵，统统告诉你，让你心服口服，写个供状给我，日后你若不思悔改，我休了你，你也无法强词夺理、抵赖干净！”
接着，他就将准备捉奸的全过程，一五一十讲了一遍，最后又狠狠说道：“明日非卖春香不可！这小贱人必定装聋作哑，替你打掩护提供方便，不严惩怎还了得！我顾及声誉，今日之事暂不张扬，只要你从此收心，与奸夫断绝往来，我看在两年恩爱份上，宽恕了你，但那小贱人不可再留！你若执意留她，便是还要她做个‘马泊六’，你淫心未死。如此，你就怪不得为夫我不给你悔过机会了。你自己思量着办吧！”
丈夫竟然故意设圈套捉她的“奸”，这……太残酷了！梅娘的心受到了严重的伤害。但她还抱一线希望，她不相信万春是那么一个阴刁之人，故而又问：“官人，你设下这计谋，是受人调唆的吧？”
万春死要面子，答道：“我堂堂七尺男子汉，又不是三岁孩童，谁唆使得了我？是我一人想出的锦囊妙计！”
梅娘的心如同坠入冰窟，凉透了、冻僵了。泪水决堤般哗晔淌了下来。她一句也未分辩，只是无声地哭着、哭着。张万春却以为妻子表现的是悔恨，他心里似乎舒服了些，加上发泄过后倦意上来，酒力泛滥，只想睡，便和衣倒在床上，即刻鼾声大作。
张万春一觉醒来，睁眼一看，天光大亮，房中不见梅娘。他不免诧异，往常梅娘总是坐在床前或刺绣或读书，等他醒来，侍奉羹汤，今日怎么搞的，跑哪儿去了？万春呼了几声，也无回音， 心中益发觉得不可思议。懒洋洋披衣下床，发现窗前桌上， 一顶方巾赫然摆放着，方巾下压有一张字条。
万春拿起字条来看，不看不打紧，一看吓一跳，只见字条上写着：
“万春吾夫，妾一生无所求， 唯知我怜我疼我惜我一郎君！自与你结为连理，总以为愿已足矣，孰料你无端起疑，令我伤心太甚！ 我携春香‘归 宁’去也，待你把这方巾来历追查清楚，还我一个清白，你再来接我回家。”
张万春本已不记得昨夜醉中言行， 经此字条提醒，才依稀回想起自己说过一些很不堪的话语，不禁脸上有点热烘烘，也为自己昨夜的粗鄙而惭愧。如今 梅娘一气之下，携带婢女连夜出走，此时大约正在雇的船上横渡太湖，朝着吴江娘家而去。万春有心也雇一条船追赶上去，把妻子从半道上拉回家来，算算时 间恐怕赶不上了，倘若一直追至岳父府上，岳父询问，叫他如何回答呢？
现在万春已不在酒醉状态，头脑清醒多了，他自己也想到单凭一条人影一顶帽子便斩钉截铁说妻子偷情，实在过于轻率！ 现在连他自己也没把握了，怎么经得起岳父驳问，他若送上门去，岂不是讨一顿训斥吗？ 万春不想去自讨无趣，只好把追赶妻子的念头搁在一边。
从此，张万春独自一人守着宅院过日子，冷冷清清。往日家中何等温馨，都是因有个娇妻在，如今出门一把锁，回家一盏火， 无人问暖嘘寒，无人端饭端水，好不凄凉！尤其到了夜晚，难以入眠，长吁短叹，潸然泪下，心头着实后悔。
一天，瞿仲一突然来到张家， 寒暄几句过后，眼珠一转，问：“张兄，往日有客来，总是嫂子或春香小丫头做菜的，今日怎么你亲自动手？嫂子为何避而不见，厌烦朋友上门看望你？”
张万春搪塞道：“拙荆带小丫头走亲戚去了，瞿兄别多心。”
瞿仲一嘻嘻笑道：“如此说来， 张兄一人在家正嫌无聊，我来领你去个地方，保你不再寂寞，不必为思念嫂子而嫌夜长。”
张万春正中下怀，跟了瞿仲一就走。瞿仲一将万春带到一处赌窟，万春并不喜赌，返身欲跑，给瞿仲一一把拖住，道：“又不是要你当真赌钱，只让你有个消遣罢了。这玩意儿玩起来，身心俱入，你还有什么空闲去为其它事发愁？”
万春还在犹豫，众赌徒起哄道：“小来来，小来来，一局三两文钱，又不要你大元宝成堆押，张大少，难道你连儿一文钱也输不起？”
万春经此一激，心想一定不玩，日后岂不被人讥笑？于是便在牌桌前坐定，瞿仲一立在椅背后指点。万春聪明之人，两圈轮过，便已基本上学会了打法。
瞿仲一与几个赌徒早已串通好，今日并不打算得万春钱财，只要他上瘾。赌徒们掌握分寸，牌桌上输输赢赢，万春从下午玩到半夜，仅输掉一吊小钱。回到家中，精疲力尽，倒头便睡，睡得好香，自梅娘出走，他还是第一夜香甜入梦。
翌日醒来，回味昨天玩牌的刺激，忍不住又想玩味那么一种兴奋。
瞿仲一自此充当了勾魂鬼，天天来邀万春去赌。一日日飞快过去，万春已离不开牌桌，瞿仲一不失时机，又借助酒神，派人买来酒菜，在赌窟中吃了赌，赌了吃，通宵达旦，令万春乐不思蜀，连家也不回了。
瞿仲一等这火候一到，趁万春酒后胡涂，醉眼看牌，便将帐单递将过去，说道反正输赢不大，现金结算甚麻烦，费时费工夫，端的繁琐，不如统记在帐上。到时一并结清，岂不省事？张万春既已把翟某当做知己，怎会怀疑他弄花招，看也不看，只管在帐单上签字画押，两眼始终盯着手中的牌，耳畔听得瞿某报输赢数目，多则几串，少则几文，根本不当回事。
终于到了这一天，瞿仲一笑脸消失，凶相毕露，把一叠帐单摔在张万春面前，要他还帐。张万春看完账单，魂飞魄散，原来一张张帐单上白纸黑字写得清清楚楚：某日借瞿仲一金若干，以宅院一座抵押；某日借瞿仲一银若干，以田产若干亩作抵；某日借瞿仲一钱若干，无力偿还甘愿典妻！这一叠账单皆有他张万春亲笔签名且画有十字画押，谁能否认？
“你、你、你……”万春抖抖索索指着瞿仲一，却找不出话来说。
瞿仲一阴沉着脸道：“这是你自找的！你休怨别人，该怨自己。既然你把家产老婆双手奉送与我，我岂有不受之理？世上哪有这种傻瓜！”
万春道：“我要到官府告状！”
瞿仲一道：“你去呀，去告我呀，可要我代你拟一张状子，状子写道：状告瞿仲一伙同赌友巧做手脚，骗取字押，谋人之财夺人之妻。倘官府准了此状，哎哟！翟某我少不得挨板子打屁股，肩杠枷锁充军发配。只可惜你没有证人，官府怎会信你一面之词？”
几个赌徒齐声附和：“正是，正是。瞿大爷你一再相劝姓张的少借些，他苦苦哀求，作揖磕头，你情面难却才答应的。姓张的一心想翻本，一借再借，只怪他运气太坏，一输再输，最后连老婆也典掉了，成了个再无东西可抵押之人，龟孙子还肯借钱给这种角色。瞿大爷你不肯再借赌本给姓张的，他就诬赖你骗了他的字押。我们弟兄几个到大堂见官，死活都是这话。”
万春知道对簿公堂自己沾不了光，对方既有账单又有几个证人，官府断案自然偏袒他们。 看来家产娇妻是保不住了。万春心里一急，愤恨交逼，喉咙一 痒，喷出一口热血，两眼一黑，晕了过去。
待他悠悠苏醒，睁眼环顾，赌窟人已走空，只剩他一个像条被遗弃的狗趴在脏地上。万春挣扎爬起，摇摇晃晃走回家去。瞿仲一和一伙狐群狗党，趁张万春晕死时搜到钥匙，抢先占了宅院， 此刻正在宅前小溪桥头等他来到。
万春行至桥头，被几个腰圆膀粗的家伙挡住，瞿仲一指指脚边一床被絮一只瓦钵，吆喝道：“喂！瞿某我可怜你，赏你这两样东西，免你夜间受冻，白昼缺个讨饭家伙。你得知恩感恩， 休来寻事惹非，否则，有你好看！去吧，村头土地庙尚可供你 栖身，有个破檐挡雨，你也该知足了。”
张万春大叫一声：“贼胚！ 我与你拼了！”一头向瞿仲一撞去，却被那几个大汉揪住，拳脚相加，揍了他个遍体鳞伤，倒地呻吟不止。
瞿仲一得意洋洋，领着帮凶们折回宅院，关上大门，不管张万春死活。张万春忍着伤痛，爬至村头，钻进颓废了的土地庙，涕泪 交流，后悔不迭。想想自己无力夺回田产房屋，更对不起梅娘娇妻，还有什么颜面苟活世上？ 他把心一横，解下腰带，在梁上挽个结，打算自尽。
正在这生死关头，外面闯进一个人来，抱住万春，说道：“张兄！切莫钻牛角尖！容小弟设法，帮你一把。”
原来是齐鸿闻讯赶来，及时阻止了张万春走上绝路。齐鸿寻思， 张家之祸与自己当初寻那个开心也有些关系，心内颇有疚意，故而挺身而出，准备帮张万春对付瞿仲一，尤其不能让梅娘落入这可恶小人之 手，遭他玷污。
三天过后，一艘画舫，吹吹打打，横渡太湖，从吴江将何梅娘载来苏州灵岩山下，停靠渎西村码头。一顶花轿抬了梅娘下船，一路丝竹鸣，炮仗震耳，过小溪木桥，进了宅院。
宅院到处张灯结彩，厅上更是红烛高照，瞿伸一浑身上下簇簇新，眉开眼笑等做新郎官。他觊觎梅娘已久，如今诡计得逞， 何等的得意！前天他拿着张万春典妻的借据前往吴江，原以为 梅娘定会坚拒，寻死觅活，无论如何不会同意，那么他就要来硬的，叫随他同去的一伙狐朋狗友强抢梅娘回来。谁知梅娘看了丈夫签字画押的借据，既不哭也 不闹，只叹息一声，表示认命， 但提出一个条件，要求瞿仲一象象样样娶她。瞿仲一见她如此爽快，满心高兴，答应了条件，留两个帮凶看住梅娘，自己提前 一天赶回渎西村，将掠夺来的张宅布置一番，只等今夜享用那娇娃。
现在花轿已在厅前歇下，瞿仲一猴急地踏上前去掀轿帘，贺客中闪出齐鸿，递上一碗酒，说：“瞿兄，你喜得昏了头，连祖宗规矩也忘了，不喝掀帘酒，怎可造次？”
瞿仲一接过酒碗，咕咚咕咚一口 干掉，把空碗往齐鸿手中一塞， 喜孜孜便把轿帘掀起。这轿帘不掀不打紧，一掀起来，吓得他双腿弹琵琶，全身如筛糠，舌头打了结，两眼发直。
只见梅娘歪靠轿帮，一动不动，盖巾已滑落下来， 露出一张脸庞像死人一样惨白，齐鸿抢步上前推开瞿仲一，伸 个食指试梅娘鼻息，惊呼道：“大事不好！ 梅娘已经气绝！想必被迫改嫁，故而途中吞了毒药，怨愤而亡！ 这是人命官司的干系，不愿卷入者快走， 让瞿某自去见官！”
众贺客顿时一哄而散，瞿仲一的狐朋狗友也一齐脚底抹油，转眼无影无踪。 瞿仲一也想溜到别处去避避风头，不料头重脚轻，一阵晕眩，扑地便倒，失去了知觉。
他醒来时发现自己置身一座大殿，几点星光从外面漏入，阴森森的。
正诧异间，忽听上首一声断喝： “呔！瞿仲一，此乃阎罗宝殿，你放明白些！ 倘要半点滑头，打下十八层地狱，你怕与不怕？”
又听见两厢发出阵阵堂威：“呜 ——阎罗天子升堂喽！”听得瞿仲一头皮发麻，惊战不已。
他偷偷抬头窥望，隐隐绰绰，上 首坐的想必就是阎王爷，旁边立的大概是判官，两厢排立的牛头马面、夜叉鬼卒，狰狞可怖， 手中钢叉咣琅琅响，铁链嚓琅琅抖，更添了几分阴司的森严。瞿 仲一这才相信自己已死，魂灵给勾到冥界见官了。
“带原告张氏！”判官拉长声音一声唤，殿外立即响起凄厉的呼号： “冤一一枉一一啊！”
随着呼号，一个白衣女子飘进殿门，正是何梅娘。
瞿仲一肝胆俱裂，毛骨悚然，匍伏在地，不敢仰视。
只听得判官说：“禀 王爷，此乃新亡女鬼张氏是也，已登录在册，并非狐魂野鬼，本殿可以受理。”
阎王便问：“张氏，你有何冤屈？状告哪个？”
梅娘道： “专告恶贼瞿仲一！”
判官道：“瞿某魂灵，已由勾魂牌勾来，张氏你与他当面对 质。”
梅娘道：“他挑拨离间，布阱设局，坑害我夫，吞产夺妇。”
阎王问：“瞿仲一可有辩？”
瞿仲一嗫嚅不能言。
阎王道：“取阴阳宝镜来！”
便有一名见吏到殿堂后面打个转，取了一面大镜来，对梅娘照照，又对瞿仲一照照，大声道；“禀王爷，女鬼所述，确有其事，男鬼口虽不言，心已无法抵赖。”
阎王把惊堂木一拍， 厉 声道：“瞿仲一，还不从实招来？ 若有半句虚言，地狱酷刑种种够你消受！倘能知罪实招，尚可从轻发落，送你往轮回司投生，脱胎换骨重新做人。何去何从，马上选择。”
瞿仲一赶紧说：“小鬼愿招，决不隐瞒。”
瞿仲一急急忙忙把所做坏事统统倒出，怎样怂恿万春因嫉捉奸，自己怎样从小路进至张家宅院，换顶方巾爬上院墙等侯万春归来，演了一出“奸夫鼠窜”的戏，又怎样串通狐朋狗友谋得那一叠账单债据，整个过程，全部细节，无一遗漏。
判官唤一声：“拿记录来，让这厮画押。”
殿后闪出一人，捧出墨迹未干的几页笔录，鬼吏接过，连一支笔一同递给瞿仲一，他借着星光签了名画了十字。
鬼吏收回笔录，瞿仲一乞求道：“王爷，小鬼已招认并签押，望王爷发落我往轮回司去。”
他话音刚落，殿上响起一片哄笑声，事先预备的几盏灯点亮了，阎王、判官、鬼卒等辈均把头套卸去，瞿仲一顿时认出这些人俱是戏班子里的，自己置身之处也不是什么阎罗殿，而是灵岩山和尚庙。
瞿仲一叫道：“苦也！”
梅娘在旁冷笑道：“恶贼！你过去惯会勾人上当，今日你也尝尝上当的滋味！”
又有一人笑道：“这是他自作自受！”说这话之人乃是齐鸿，方才在殿后记录瞿仲一供词的也是他。
原来这“阴司审讯”乃齐鸿一手策划。他在土地堂救下张万春后，找了几位正直的朋友商量，连夜分头行动，有的奔赴吴江，有的去苏州城里找戏班子，有的上灵岩山找和尚求助，有的在乡亲间觅愿帮忙的人。人们对瞿仲一的卑劣行径十分痛恨，都肯出力。齐鸿家祖传郎中，有些秘方，此时大派用场，梅娘在花轿里服的“佯死养息丸”，瞿仲一掀轿帘前喝的酒里掺的“蒙汗药”，都是他从家里偷出来的。瞿仲一被药麻翻，便给几位老乡用牛车搬运上山，抛入了混充阎王殿的庙中，醒来果然中计，把罪恶吐露出来，并在笔录上签字画押，赖也赖不掉。
众人把瞿仲一扭送衙门， 齐鸿将笔录交给早已在此等候的张万春，由万春击鼓鸣冤，出首告状，齐鸿等人俱为见证，官府见事实俱在，判瞿仲一杖三十， 刺配八百里。这惩罚，倒也应了瞿仲一那日当笑话讲的估计。
故事到此告一段落的话，人们会认为，恶贼受到应有的惩罚， 张家产业如数收回，万春经此风波接受了教训，对梅娘铭心镂骨的感激，珍爱之情更甚于往昔， 梅娘应该是高高兴兴、欢天喜地与丈夫携手归宅，举案齐眉，白头皆老的了。
然而事实恰恰相反，梅娘个性独特，对万春虽肯原谅，却不管万春怎么求，亲友怎么劝，仍旧决然雇了一叶小舟，再次横渡太湖，回吴江娘家去了。
后来张万春多次央人前往吴江说情，梅娘不胜其烦，竟带了春香丫环，不知隐居到了何 处。张万春仍不死心，天天爬上灵岩山， 朝着南面眺望，总盼有朝一日或许有一条船泛湖而来， 送回他的娇妻。
日复一日，年复一年，终于有一天， 万春上山后没再下山，等到人们上去寻找，只见万春天天伫立眺望太湖的地点，已无这个活人，却多了一块人形石，此石形状，与万春相似。人们都说这石就是万春所化，于是称之为“痴汉等老婆”石。
“痴汉等老婆”如今还耸立在灵岩山上，成了灵岩山的一个景点。据附近村民说，每当农历八月十五， 家家吃团圆饭之夜，“痴汉等老婆”便会发出叹气声，并喁喁呐呐仿佛在喃喃自语， 这是它在讲述许多许多年 之前发生的那个千古悔恨的故事呢！
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