编者按：Eero是第一个实现家庭全覆盖Wi-Fi系统（whole-home Wi-Fi system）的公司，解决了无线网络在室内的盲点问题，可谓是小白和懒人的福音。现在，它面临着更多初创公司的挑战。创始人 Nick Weaver 在文中阐述了他应对竞争的策略。
在去年二月份，Eero作为一个初创公司横空出世，创造了家庭全覆盖wifi市场。最近，在一周年生日的庆祝活动上，Eero进行了大减价。
当传统路由器还试图用一个单一的网络连接点来覆盖整个家庭的时候，Eero用多个路由器单元创造了一个更大的网格网络覆盖，运用算法识别来检测连接网络的最佳路径。而在今天，从美国太平洋时间早上8点开始，三只装的这种设备仅需399美金就可以买到，比原来降价了100美金。而原价349美金的两只装设备，也降价50美金，现售299美金。（单只装仍需要199美金）
Nick Weaver，Eero的联合创始人和CEO，也对去年整个家庭全覆盖Wifi系统的快速成长感到惊讶。根据NPD集团的调查，这种wifi系统占据了去年美国整个路由器市场的五分之一，其中Eero一家公司就在这个细分领域占据了市场的一半以上。在这个wifi系统中，既包括了这种网格式路由器系统，也包括了像Netgear的Orbi一样的中心-分支路由系统（hub-and-spoke system）。
“去年的这个时候，我们连一个客户都没有，这个类别几乎像不存在一样，”Weaver说，“现在，就在我们即将迎来一周岁生日的时候，整个产业的变化令人感到不可思议。”
然而，很多公司都已经开始进入这个由Eero创造的领域，包括其他的创业公司如Plume和Luma，还有一些传统领域的大公司如Linsys、Netgear和D-Link。就连Google也已经推出了一个新的家庭全覆盖wifi系统，Comcast也开始测试为Xfinity的网络订阅者打造的网格网络系统。面对着这么多以大公司为代表的对手带来的竞争压力，Eero只有通过降价才能确保长期的成功。
保持专注
Eero去年发布的这个新系统正好处于一个恰当的时机——消费者们刚开始意识到他们需要更大的带宽、更好的稳定性来保证他们的手机、平板、网络电视和智能家庭设备能够流畅使用。据NPD的分析师Stephen Baker所说，现在人们花在wifi需求上的钱比以往任何时候都多，去年的平均设备单价为120美金，远高于2013年的85美金。
“人们只有在意识到新型设备的好处之后，才会花更多的钱在这种设备上。”Baker说。
但是当Eero抢先占得最大的市场份额时，Baker指出，那些wifi设备领域的巨头如Netgear和Linksys直到去年年底才进入这一市场。这些公司的品牌辨识度在大众消费者中更高，还拥有更多的经验来管控产品研发和线下促销渠道。他预测，2017年对Eero来说必将充满艰险。
“当你想要扩展市场的时候，你就要吸引那些不太关注技术，而更关心品牌、稳定性、易用度的那些大众消费者。”Baker说，“这样的话，你就需要和那些已经在这个市场奋斗了10-15年的公司们竞争。”
Eero要怎样才能继续保持领先？Weaver认为关键是专注于单一的产品和软件平台。他指出，Eero已经在过去一年中发布了超过20次的软件更新，用来添加新功能和改善网络表现。与此同时，Netgear路由器陷入了一个大的安全漏洞问题之中，而D-Link正在接受美国联邦贸易委员会关于恶意软件的投诉调查。这意味着，Eero可以在安全和软件方面做得比其他厂商更好。
“当你没有传统的业务负担，且有一个核心产品做支撑时，你会更加灵活，也更加专注。”Weaver说。
并且，Weaver认为，Eero的独特焦点也创造了营销优势，因为该公司可以极力渲染网格网络的优势，而不必担心会损害单点路由器的销售，他认为这种方法更有利可图。 传统的路由器制造商“必定会有两种路由器相互竞争，在宣传策略上很难妥协。”
在可用性方面，Eero去年在制造、物流、运营方面投入很大，以便能够跟得上市场需求。这也是该公司能够在第二年进行大降价的基础。
Eero也想关注出口行业，但是它到现在为止还没有在美国之外销售过产品。尽管Weaver说这种路由器可以在125个国家通过线上方式购买，但是这其中并没有任何一个版本的产品针对国外市场做过调整，尽管其在NPD的报告中已经占有了50%以上的美国市场。虽然Eero可以与亚马逊的Alexa虚拟助手集成，但到目前为止，该公司已经摒弃了在其他设备上的集成，以免在改善核心网络性能的核心任务上分心。
“我们对系统可靠性和正常运行时间有明确的指标，并且希望确保团队专注于这些事情，因为持续这样做是非常困难的，”Weaver说。 “在客户之中建立信誉，最终成为一个真正的人们信任的品牌，这是非常重要的。
平台战略
但是，这不是说Eero计划永远专注于网络性能和可靠性。甚至，它不能一直这样做下去，因为网格Wi-Fi的市场很可能会随着时间的推移而变化，更便宜的竞争对手会不断涌现。 Eero的更大的目标——也是它希望保持市场份额与降价的原因 ——是将其路由器变成更广泛的服务平台。
Eero的路由器有更强的计算能力和更大的存储空间，远超过仅仅提供wifi的需求。在之前的一次有关路由器的未来的采访中，Weaver暗示了这些资源该如何使用，同时还指出像亚马逊的Alexa这样的虚拟助手如果有更多的本地处理能力的话，就可以更快地做出反应。 Eero在理论上可以作为分布式计算系统，根据需要向网络上的其他智能设备提供额外的功能。
Weaver仍然不会详细解释Eero正在计划什么——随着年度计划的进展，公司将更多地披露——但他说Wi-Fi连接只是一个基本的组成部分。他绘制了一个平行于iPhone的设想：无处不在的蜂窝数据和内置的Wi-Fi能够创建一个强大的网络浏览器，最终建成一个类似App Store的产品。
“在连接到位之后，从整体来考虑一下我们的每个单元模块。每个单元都有计算，每个都有存储。它们可以绑定到一个真正强大的云和数据基础设施，所以你能够利用这一点做更多的额外计算。”Weaver说， “从那里，你可以看到一个非常早期的家庭平台该有的样子。”
然而现在，Weaver还正在享受做出一种新的产品、结果广受欢迎的这样一种感觉。
“我还是不能相信仅仅过去了一年。有时感觉就像是过去了十年，“他说。 “但是能从0到1创造了这个新类别，并继续推进一切向前，这真的很酷。
翻译来自：虫洞翻翻 译者ID：Solvabichiv 编辑：郝鹏程
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