在农村里，很多农民朋友都会在自家房屋前后，或者野外找块空地，开垦出一片菜园来，这样就能种上一些自己想吃的蔬菜。
在菜园里种植的蔬菜当中，青椒、韭菜、小葱是常客，因为它们不仅好种，还特别省心，在枯萎之前，几乎隔几天就能采收一次，种一次起码能吃好几个月，再加之它们本身味道好，又是百搭蔬菜，自然就受到农民朋友的喜爱了。
不过在近几年，又有一种蔬菜异军突起，成了南方农村菜园里的常客，而这种蔬菜有点特别，它既能当蔬菜吃，又能当水果生吃，产量还特别高，种一颗够吃半年。像笔者家菜园里就种植这有，而本期笔者就给大家来分享一下这种特别的蔬菜。
（菜园里种的佛手瓜）
来自美洲的“瓜”
很多朋友可能第一反应是“番茄”，确实，番茄即可当蔬菜又可当水果，产量也高，但笔者番茄可不是这几年异军突起的蔬菜哦，它在我国种植历史可是很久了，而且早就成了农村菜园里的常客了。那么是什么呢？这种蔬菜其实是一种来自美洲的“瓜”，叫做“佛手瓜”。
佛手瓜是葫芦科佛手瓜属植物，原产于中美洲一带，传入我国的时间还算早，是在19世纪中叶传入我国，不过刚开始仅在我国沿海少数地方有种植，并没有推广种植，直到上个世纪70年代左右，山东省从福建引种了佛手瓜，将其培优改良之后，才开始大面积推广种植，然后发展到前几年，慢慢成为了不少农村地区菜园里常种的蔬菜了。
（佛手瓜种瓜）
种植佛手瓜
一般在菜园里种植蔬菜的时候，都是直接播种子，而佛手瓜则不一样，佛手瓜的种皮系肉质膜状，不具备控制种子内失水的功能。当种子剥离果实后，极易失水干瘪而丧失生活力，故种子不能晒干贮存。并且佛手瓜的种子无休眠期，果实成熟后若是不及时采摘的话，种子会在瓜中很快萌发，这一现象称作“胎萌”，是佛手瓜一大特点，故而想用种子来繁殖不可行。
由于佛手瓜种子的特殊性，一般种植佛手瓜有2个方法，一个是用它的块状茎，另一个就是用它的发芽老瓜（也叫做“种瓜”）。葫芦科的植物大多具有攀缘性，佛手瓜也不例外，它在生长的过程中需要缠绕其他树干、枝条，或者人工搭架来生长。
（切开的佛手瓜）
佛手瓜的价值参考
近些年，随着人们对健康的关注，朋友圈时常会出现《十大致癌食品不能吃》、《喝咖啡会得癌》、《喝隔夜的水有毒》等等一系列的文章，这些文章不断得到网友们的关注，特别是一些上了年纪的人，还特别喜欢转发到“相亲相爱一家人”的群里，搞的大家开始什么都不敢吃了。而随着佛手瓜的快速普及，朋友圈同样也出现了《吃佛手瓜会致癌》、《佛手瓜孕妇不能吃》等诸如此类的文章，让佛手瓜身陷谣言的漩涡，那么佛手瓜真是如此吗？
其实真相与这些“伪科学”的文章恰恰相反，佛手瓜不仅没有这些问题，还有着诸多的养生作用，是名副其实的无公害高营养蔬菜。其中它的锌、钙、铁的含量特别高，就比如钙含量，高达500毫克/百克，比牛奶还高要数倍，说它是高钙菜都不为过。此外，佛手瓜还有着理气和中，疏肝止咳的作用呢。
（收获的佛手瓜）
前面说了佛手瓜的种植，其实佛手瓜种植难度不仅低，产量还特别的高。一般的瓜类蔬菜如冬瓜、南瓜，只能采摘一次，而佛手瓜在产果期可以采摘多次，并且由于佛手瓜开花比较集中，频繁的采摘更有利于后续瓜的生长。平均下来，一棵佛手瓜在产果期可以产200到600个瓜，所以在民间，佛手瓜还被称作“丰收瓜”，意思是种它就能丰收。
佛手瓜单瓜的重量一般在半斤到1斤之间，切片或切丝来炒菜的话，一顿饭一个就够了，所以按照它的产量来说，基本上种一棵就能吃半年了，对于喜欢种菜地的朋友来说，它算的是一种十分省心的蔬菜了。
（佛手瓜的嫩梢，也叫作“佛手瓜苗”）
哦，对了，还有几点很重要，佛手瓜除了可以作为蔬菜吃之外，它的幼果，也就是刚刚长出来的佛手瓜还可以作为水果生吃，脆甜可口。同时它的根茎也可以食用，方法和风味与土豆相似，嫩叶和新梢也可作为蔬菜食用。可以说，佛手瓜虽然是一种比较小众的蔬菜，但却一身是宝，喜欢自己开菜园种菜的朋友，可以尝试一下哦！
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