林黛玉进贾府的时候，有这样一段文字：
林黛玉扶着婆子的手，进了垂花门。两边是抄手游廊，当中是穿堂，当地放着一个紫檀架子的大理石的大插屏。转过『插』屏，小小三间厅。厅后就是后面的正房大院。
这个穿堂是什么意思呢？
有一个成语对于了解穿堂有帮助。“穿堂而过”，形容没有阻拦、行动迅速、不用拐弯抹角、长驱直入的意思。穿堂是可以迅速穿过的房子。
穿堂是指宅院中，坐落在前后两个庭院之间可以穿行的厅堂。前后有门，可以从前门进入后门。
我们都听过一个词，穿堂风，穿堂风就来自于穿堂。因为穿堂的前后都有门，风从前后穿过，很凉快，所以叫穿堂风。后来人们把从房子的一面吹来，从另一面吹出的风叫过堂风。
穿堂，说穿了，就是院落之间、或者房屋之间的通道。
贾母的院子里有两个穿堂，南北给一座。黛玉进贾府时走的穿堂，是南面那座。
垂花门外，年纪小的小厮可以靠近，但是不许进入。垂花门里是女人的天地。黛玉进入垂花门后，走的是抄手游廊。
抄手游廊，就如同人抄手，即两手交叉相握的样子。这里的抄手游廊始于垂花门，到穿堂为终点。游廊的好处是雨雪天方便行走，不会被淋湿。游廊两边还会有座椅，方便休息与观景。游廊中间一般会种植些花草，点缀一些山石。有的人家还会有大鱼缸，里面有金鱼游来游去。贾母的垂花门与穿堂之间没有写有什么点缀和植物。
抄手游廊的终点是穿堂。穿堂面宽三间，门对面的地上“放著一个紫檀架子的大理石的大插屏”
插屏，是我国传统工艺品，有大有小，小的可以摆在几案上。大的可以摆在地下。穿堂里的插屏就是摆在地下的，底座是珍贵的紫檀木雕刻而成。大理石上应该雕刻着山水、风景、花鸟、人物。两面都有雕刻。
插屏的材质一般有：缂丝、竹雕、紫檀、青白玉、镶嵌瓷板、玻璃、大理石等。
第6回，贾蓉来向王熙凤借屏风，贾蓉说：“我父亲打发我来求婶子，说上回老舅太太给婶子的那架玻璃炕屏，明日请一个要紧的客，借了略摆一摆就送过来。”
这个炕屏是玻璃的。现代社会，玻璃不珍贵。在200年前，玻璃水稀罕物。物以稀为贵，请客时，摆上这架玻璃炕屏，能给贾珍长脸，挣面子。
第40回，贾母见薛宝钗房中雪洞一般，就要给宝钗布置房间，她吩咐鸳鸯：“你把那石头盆景儿和那架纱桌屏，还有个墨烟冻石鼎，这三样摆在这案上就够了。”谓纱桌屏，就是摆放在桌子上的插屏。这个插屏的材质是纱的，上面应该有精致的刺绣图案。
穿堂里这座大理石插屏有装饰作用，更主要的作用是挡风和遮蔽。起到阻挡人们视线的作用，也免得门对门风水不好。插屏后面是通往正房大院的门。
黛玉穿过的这座穿堂是坐南朝北的。在荣国府中路正院与贾母院之间还有一座东西向的穿堂。
一时黛玉进入荣府，下了车，众嬷嬷引着，便往东转弯，穿过一个东西的穿堂，向南大厅之后，仪门内大院落……
上面这段文字是黛玉从贾赦院去贾政院拜见贾政时经过的穿堂。里面的陈设应该与贾母院子前面的穿堂差不多。
《红楼梦》里还有穿堂的记录：
第七回：“周瑞家的这才往贾母这边来，过了穿堂，顶头忽见他的女孩儿打扮着才从他婆家来”。
《红楼梦》第二三回：“刚至穿堂门前，只见袭人倚门而立。”
这两处的穿堂，也应该是贾母正房前面的那座穿堂。
贾母的后院与贾政的院子之间还有一座穿堂，这个穿堂是东西向的。我们看看原文：
王夫人遂携黛玉穿过一个东西穿堂，便是贾母的后院了。
荣国府分三路，东路是贾赦的院子，中路是贾政的院子，荣禧堂就这一路。西路是贾母的院子。
贾政与贾母的院子之间有一南一北两座东西方向的穿堂。贾母院子前面有一座南北向的穿堂。
穿堂，是一个没有什么实际作用的建筑。穿堂的作用主要体现在建筑美学上，它能将两座院子，或者建筑连接起来，使之成为一个整体。同时也为了彰显富丽堂皇的气派。穿堂是中国古代建筑的特色。
穿堂这种建筑反映了中国的传统文化。中国人骨子里流淌着含蓄的血液，同时又崇尚高大、辉煌、富贵。穿堂，就反映了中国人这种文化特点。
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