上世纪二十年代初，迪化城（现乌鲁木齐市）的南门城楼
近阅《今县释名》（柯昌泗著，1931年9月版），有“迪化”的注释为：“汉卑陆等国地，清乾隆二十年，平准噶尔始内属，改名乌鲁木齐，筑土城，二十八年筑新城于其北，名迪化，光绪十一年，置迪化府，并置迪化县，民国二年废府存县。”又据《新疆简史》（第一册，第287-288页，新疆社会科学院历史研究所编著，新疆人民出版社1980年8月第1版）载：“乌鲁木齐。原准噶尔库本诺雅特、噶勒丹多尔济等游牧于此，一七五五年（清乾隆二十年），清军讨伐准噶尔，噶勒丹多尔济望风降。乌鲁木齐原有旧城。一七六三年，清朝又在旧城北建新城，名为迪化。”一七六三年即清乾隆二十八年。
另据《乌鲁木齐市志》记载：“清高宗乾隆二十年（1755年），清军平定准噶尔贵族叛乱时，在乌鲁木齐筑土垒驻军。这个土垒如今早已湮没，其遗址据考在今九家湾明古城废墟上。以后，为适应人口增加、屯垦及商业贸易的需要，清军奉敕于乾隆二十三年（1758年）在今南门外修筑一座土城，城‘周一里五分，高一丈二尺’，此即乌鲁木齐城池的雏形。后至乾隆二十八年（1763年），又将旧土城向北扩展，达到周长五里四分。竣工时，乾隆命名曰‘迪化’。” 又“据《新疆图志》载：‘明故城周三里’，原为瓦刺幕府，1755年（清乾隆二十年）清朝政府平定准噶尔少数贵族集团分裂祖国的武装叛乱时，济火烧毁，故址在今乌鲁木齐西郊西九家湾地区。清兵进驻乌鲁木齐后，曾于此地筑土堡，屯田戍卫。”（《乌鲁木齐市地名图志》第5页，乌鲁木齐市地名委员会编，1987年7月出版）
《乌鲁木齐大事记》（《乌鲁木齐市志》，乌鲁木齐市党史地方志编纂委员会编，新疆人民出版社，1994年10月第1版）比较详细地记载了这一事件：清乾隆二十八年（1763年）八月，（乌鲁木齐）钦差副都统侍郎旌额理等奏称，乌鲁木齐驻扎旧城，初垒土堡周围1里6分，因街市房屋渐加稠密，将城垣加高至1丈6尺，厚1丈，周长4里5分，八月竣工。钦定扩建后的城名曰“迪化”，城四门，东曰“惠孚”，西曰“丰庆”，南曰“肇阜”，北曰“憬惠”。此城后称“汉城”。城内建有衙署、庙宇、仓廒617间，兵营2000余间。
可见，在建成“迪化”城之前，就有“乌鲁木齐”土垒，还存有“明古城”，并且土垒与古城同为一址。而后来的乌鲁木齐城即迪化城建成并命名于乾隆二十八年（1763年）八月。
清乾隆三十七年（1772年），在迪化城西八里处另筑新城“巩宁城”，移迪化满营官兵3000人驻城中，此城亦称“老满城”。
迪化建市从20世纪30年代开始筹备，其间几经停顿，直至40年代中期才正式付诸实现。民国29年（1940年），省政府决定成立迪化市政委员会；民国34年（1945年）11月1日，迪化正式设市并成立市政府，由原新疆日报社社长金绍先任市长。
1949年12月17日，迪化市人民政府成立，屈武任市长。
1954年2月1日，经中央人民政府政务院批准，迪化市恢复使用乌鲁木齐名称。
259年过去，乌鲁木齐已由当年“市肆500余间”，“周长4里5分”的土堡，发展成为总面积1.38万平方千米，常住人口407万人（2021年）的现代化都市。
追本溯源，我们应当确切记住乌鲁木齐的建城时间——清乾隆二十八年（1763年）八月。
参考资料：
1、《今县释名》，柯昌泗著，1931年9月版；
2、《新疆简史》（第一册），第287-288页，新疆社会科学院历史研究所编著，新疆人民出版社，1980年8月第1版；
3、《乌鲁木齐市志》（第一卷），乌鲁木齐市党史地方志编纂委员会编，新疆人民出版社，1994年10月第1版；
4、《乌鲁木齐市地名图志》第5-6页，乌鲁木齐市地名委员会编，1987年7月出版；
5、《新疆图志》
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