唐朝时，在今两广地区有个地方官，为了表达忠心派缅伯高向皇帝进贡天鹅。
缅伯高小心翼翼的把天鹅装进金笼子里，日夜兼程进京，一天来到沔阳(今湖北仙桃)县境内，他小心谨慎的捧起金笼，到沔阳河边抱出天鹅，想给它洗澡，谁知天鹅见了水，猛一使劲，腾空而起，一会便不见踪影，缅伯高心中叫苦，再看看清澈的水面，仅飘着一根鹅毛，只好把它用丝巾包好，又跨马北上长安。
缅伯高来到京都，见到皇帝，忐忑不安地把那根鹅毛呈上，皇帝感到莫名其妙，却又见缅伯高呈上一首诗：
天鹅贡唐朝，山高路远遥。沔阳失去鹅，倒地哭号号。上复唐天子，可饶缅伯高。礼轻情意重，千里送鹅毛。
皇帝看了这首打油诗，不仅免了缅伯高的罪，还赏赐了他很多财帛。
千里送鹅毛，礼轻情意重，语出宋朝▪罗泌《路史》常用来表示礼物虽轻，但情义深厚。现在主要是强调情谊深厚，当然现在送礼物已经很少会拿不出手了，反而是越来越贵重。
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