南拳在身法上讲究脱肩团胛，直项圆胸。
就是两肩有意识地向下沉，肩胛骨向前微合，下巴颏向里收使脖子挺直，胸部微含。这样可以使胸、背、肩、肘的劲力合在一起。有了这样的身体姿势，再加上沉气实腹，就是有意识地气沉丹田，使腹肌也紧缩，于是，全身上下的劲力自然地凝结在一起。
这样，在技击时，以腰为发力的枢纽，把全身的劲力有顺序地从稳稳地扎在地上的腿部，通过腰部动作的传递，转移到手臂。通过各种细腻的手法，打出的拳劲力变化多端，如寸劲、长劲、飘打劲、连绵劲、爆发劲等等。
稳如铁塔坐如山 习武练功南拳北腿之南拳拳法
南拳的腿法较少，身体活动范围较小，但是手法严密细腻，动作紧凑非常强调步法的稳固，上肢不论如何运动，下肢一定要稳，要求五趾抓地，像根部深深扎进地里的大树一样稳固。
稳如铁塔坐如山 习武练功南拳北腿之南拳拳法
流行在长江流域和长江以南地区各种拳术流派都可以称为南拳，据记载距今已有400多年历史。
在南方，南拳有许多流派。
广东有洪、刘、蔡、李、莫五大家；
福建有咏春、五祖两大派；
湖南有巫、薛、洪、岳四大家；
湖北分为洪、鱼、孔、风、水、火、字、熊八门；
四川有僧、赵、杜、洪、化、字、会、岳八门；
江西有字、硬两门；
浙江有洪家、黑虎、金刚三大拳系，另外还有温州南拳、台州南拳和江苏南拳等。
稳如铁塔坐如山 习武练功南拳北腿之南拳拳法
南方的南拳与北方的武术风格形成鲜明的对照。北方人身材高大，比较注重用腿，有“手是两扇门，全凭腿打人”的说法。因此，在北方的拳术中有许多腾空跳跃的动作。
而南拳很少用腿，武术家的注意力主要放在拳法和手法上，所以，人们常用“南拳北腿”来表示南、北武术风格的区别。
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