隆中对的基础就是必须取得荆州，刘表立刘琮，不太可能让荆州给刘备，只能说过襄阳趁刘琮新立，刘备靠人气入城强占。曹操初到赤壁就和刘备步兵有过交战，然而周瑜水军并没损失，曹操撤退周瑜也没损兵，周瑜故有吞刘备部之意，自然签的条约是不平等的，等刘备势大也不想认自己签的条约。诸葛亮说，若天不放过曹（曹孙血战，周瑜损兵，刘备可渔翁）。天放过曹，我们也应放过（曹不战撤退，若曹死，周瑜必顺势灭刘，但曹不死，瑜就不敢攻刘）。
孙刘关于荆州事件的发展是这样的：第1阶段：南阳郡和南阳郡靠北的两个郡是曹操从张绣和刘琮手里拿来的，其他4郡零陵、桂阳、武陵、长沙自立。第2阶段：曹操赤壁大败他在荆州北方势力收缩，刘备乘机收了零陵、桂阳、武陵、长沙四郡，孙权派周瑜击退曹仁并且占领了南郡，（由于南郡大部分被孙权占领襄阳无所隶属，曹操只得将周围几县拿出来，与襄阳县一起成立了襄阳郡）。所以第二阶段结果，刘备是最大赢家4/7，孙权1/7曹操2/7。
第3阶段：鲁肃促成两家联盟将大半个南郡让给了刘备，以便让刘备彻底站稳脚跟。第4阶段：刘备在荆州站稳脚跟后占领益州，此时孙夫人南下回东吴，孙权要求收回孙夫人嫁妆南郡，刘备不肯双方即将因南郡开战。第5阶段：孙刘双方开始谈判，结果是长沙、江夏、桂阳属孙权，南郡、零陵、武陵属刘备。第6阶段：鲁肃死后，孙刘关系雪上加霜，关羽北上被偷袭，结果是孙权占领了荆州大部分领土（不包括南阳、襄阳一直在曹操手上）。
因为刘备夷陵大伤，他也没有再收复自己的在荆州的地盘了，由于曹丕三路伐吴，孙权受不了就派人与诸葛亮重与盟誓，三国鼎立形成。所以刘备借荆州指的是南郡，不是荆州全部地区，零陵、桂阳、武陵、长沙是刘备自己打下来的，双方在最后也是谈判了，结果是55分成（长沙、江夏、桂阳属孙权，南郡、零陵、武陵属刘备。刘备是吃亏的），是东吴因为战略问题偷袭了关羽，荆州才落入东吴（当然不包括曹操占领的南阳郡和襄阳郡）。
南郡的出让虽然解决了联刘抗曹的问题，但也失去了夺取益州的机会，周瑜的离世也导致了孙权集团政策的变化。刘备自己打下来荆南四郡，后来问孙权借了半个南郡（鲁肃提议可行，因为曹操南下荆州的话主要路线就是南郡，鲁肃不想两线作战还有刘备方向的压力）刘备自己带了两万人入蜀作战，后让诸葛亮，张飞，赵云带兵支援，至少三万人。荆州的兵力都被抽空了，关羽只有三万多部队，还得应付曹操的压力，荆州各郡的防务。
后来吕蒙偷袭了三郡，湘水之盟，后来刘备关羽北伐，孙权又偷袭了整个荆州，这也就算了，谁抢到就算谁的，他把关羽杀了，直接撕破脸皮，问题是孙权完全没有实力自己吃掉刘备，曹魏坐收渔翁之利。夷陵惨败蜀汉国力大跌，孙权双线独自面对曹魏的压力，五十年未进一寸第六次合肥之战后直接放弃北伐。
从建安十四年攻克南郡到建安二十四年白衣渡江，本来已经到手的荆州非要兜这么个大圈重新夺过来当初何苦呢，借荆州本来就是非常严重的战略失误，所谓的多操之敌结果变成了多己之敌，白白浪费了赤壁之战后大好的发展机会。
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