我们先来简单了解一下忍者这个职业：忍者是日本特有的一种特殊职业，简单的解释就是在古代日本一种受过特殊机培训出来的特战杀手、特战间谍。其所呈现的是属于“派系组织性的单位”形态。类似今天的特工或者间谍。在日本历史上，忍者主要活跃在公元10世纪末开始的镰仓时代到17世纪中叶的江户时代，通常是指为“大名”诸侯与领主执行谍报活动、破坏活动、渗透战术以及暗杀行动等任务的个人或集团。大多数忍者在日本各地是以集团形式存在的，其中最具代表性的是“伊贺”与“甲贺”两大流派。
服部半藏，在日本的战国时代至江户时代初期时德川氏麾下的武士一族。“半藏”一名的由来是服部家用来代代相传的名号。而且历代的族长都以石见守相传，因此又称为服部石见守。服部氏于第二代的服部半藏正成时仕奉于德川家康。家康将召募自封突忍自伊贺地方的武士编成伊贺同心忍者军团后交予服部指挥。所以一般没有特别说明的情况下，服部半藏所指的就是第二代的服部正成，此人乃德川十六神将之一，又号称“鬼半藏”。
本能寺之变爆发，织田信长自焚而死。当时家康受邀在界市游览，正准备赶回京都接受信长新的款待，突然先发京都的家臣本多忠胜前来禀报：“主公，出事了……”家康注目服部半藏，半藏利用手下忍者，很快就查明了消息的准确性。当时京都附近都是明智及其党羽的部队，还有很多趁乱袭击落难武士的山贼，家康此行目的本是游山玩水，所以随从只有十余人，根本无法保障自己的安全。自度不免的家康当场就要自杀，却被半藏劝住了：“只要逃回三河国，就是咱们的地盘了。请交给我吧，我一定护送主公安全抵达！”最终服部半藏将家康安全送达，由此成就了他的威名。
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