作为花的国度，中国有一个传统节日充满着浓郁的浪漫特色，这就是花朝节。
与其他一些传统节日相比，花朝节并不具有普遍性，它只是在东北、华北、华东、中南等地区流行。花朝节也称“花神节”，据说是为了庆贺花神的生日而设立。
在节日期间，人们不仅要结伴来到郊外、田野游玩赏花，而且姑娘们还要用五色纸剪出图形挂在或者粘在花枝上，旧时称为“赏红”。
民间在花朝节这天还有“放花神灯”、“装狮花”等活动，至于庙会、集市更是人山人海，十分热闹。尽管对于现代人来说“花朝节”的名称很是陌生，可在我国古代，花朝节可是个很重要的民间传统节日。
既然花朝节是为了祭祀“花神”，那么花神是谁呢？
在民间传说中认为，花神指的是女夷，她是晋代女道士、紫虚元君南岳魏夫人魏华存的女弟子。相传她特别喜欢花，也善于种花养花，死后升天成仙，掌管天下花草，人们尊她为“花神”。花朝节就是为了纪念她的。
在唐代以前，花朝节虽然也隆重，可毕竟没有在全国范围内流行起来。到了女皇武则天执政时期，花朝节才开始在全国盛行。据说，武则天也是个爱花成癖的人，每到花朝节这天，她都要宫女们采摘百花，与白米捣碎，蒸成花糕，并且用这种花糕赏赐朝臣。
既然当朝圣上如此重视花朝节，那民间百姓也就跟着效仿起来，从官府到民间，都开始在花朝节期间举行各种活动。那时候，正月十五元宵节、二月十五花朝节、八月十五中秋节都是为人们所重视的节日。
到了两宋时期，花朝节的日期有所改变，变成了农历二月初二或者二月十二。虽然日期和唐代不同，但节日期间还是一样的热闹喜庆。不论是官宦人家，还是平民百姓，都在这天出门游玩，姑娘们扑蝶赏花，读书人相聚畅饮，到处是一派春意，人间遍是芬芳。这么一个美好的节日，历朝历代留下的吟咏花朝节的诗作也很多。比如梁元帝的“花朝月夜动春心，谁忍相思不相见”、南朝诗人张正见的“诘晓三春暮，新雨百花朝”、唐代诗人方干的“花朝连郭雾，雪夜隔湖镜”，都是流传千古的佳句。
到了清代，花朝节因南北方地域不同而有进一步的日期变化：北方将二月十五这天设为花朝节，而南方则是在二月初二这天过花朝节。毕竟南北方气候不同，南方花信较早，所以比北方要提前几天过花朝节。在旧时的浙江绍兴、河南光山一带，人们多把二月二视为“小花朝节”，而二月十五定为“大花朝节”的民间习俗。
关于花朝节的最早记载，见于春秋时期的《陶朱公书》，书中写道：“二月十二为百花生日，无雨百花熟。”
晋人周处的《风土记》中有这样的记载：“浙江风俗言春序正中，百花竟放，乃游赏之时，花朝月夕，世所常言。”
可见，花朝节由来已久，估计在唐朝之前就已经定型了，只是普及范围不那么广而已。其实在武则天大力倡导花朝节之前，唐太宗李世民就已经在花朝节这天，于宫中御花园内主持“挑菜御宴”了——当然，这是在民间传说里出现过的内容。
同其他传统节日一样，花朝节也有着独具特色的风俗习惯，而且各地过花朝节的风俗都不一样。但有一点是比较共通的，那就是爱花、护花的人们喜欢在花枝上系上红色或五彩丝带，一来表示祝贺，二来感谢花神守护世间花草，给人们带来美好芬芳的生活，三来祈盼五谷丰登、万事圆满。
关于花朝节的传说故事
在唐朝天宝年间，有这么一个爱花成痴的人，叫崔元徽。在某个早春二月，崔元徽正在自家的花园中一边喝着茶，一边欣赏院子里的花草，正喝得高兴时，忽然看到有几位身穿彩衣、容貌美丽的女子朝着他走过来。
其中有一个身材小巧的女孩说自己姓石，名叫醋醋，她说希望崔公子能见一见封姨。
崔元徽正纳闷儿时，他看见一位端庄婉约的妇人走来。这些姑娘们纷纷对她行礼，嘴里都说：“封姨来了。”
崔元徽家中丫鬟端来茶水，一尽地主之谊。封姨高声谈笑，不把任何人放在眼里。她一不小心把茶壶碰翻，茶水打湿了醋醋的裙子。醋醋一时生气，起身就走了。
封姨也气呼呼地说：“这小丫头也太无礼了！”说完也转身走开了。大家各自散开后，崔元徽还感觉自己像是在梦中一般。
第二天晚上，崔元徽依旧坐在花园里品茶赏花，那个醋醋姑娘又跑来了，这下他才弄清楚是怎么回事。
原来，昨晚突然冒出来的那些女子竟然各种花仙，什么桃花、杨花、梨花等等，而醋醋则是石榴花。她们本来是要在人间迎春怒放的，可那个封姨却出来捣乱。这位封姨可不是一般人，她是风神。
崔元徽说他很愿意帮忙。醋醋就说，只要他准备好彩色锦帛，等到二月二十一日五更时分，把这些带有图案的彩帛系在花园的花枝上就可以了。
崔元徽心中很是好奇，但他还是依照醋醋姑娘的吩咐去做。
果然，这些彩帛挂上花枝之后，一阵阵暖风就吹起来了。各种鲜花也陆陆续续绽放了。
崔元徽因为护花有功，活了整整一百岁，死后还来到天宫照看各色奇花异草呢。
这件事情越传越广，人们纷纷效仿，于是就形成了一种习俗，在花朝节这天的五更时分，把彩色锦帛悬挂在花枝上，用以护花。
古典文学作品中的花神故事
在明末冯梦龙的《醒世恒言》中有一篇小说叫《灌园叟晚逢仙女》，这个故事里的花神不仅美貌勇敢，而且专门惩治恶人、保护花农。
有一位叫秋先的老伯伯，从小就喜欢花草，在年老之后更是天天以欣赏花草为乐趣。但是当地有个恶霸，听说秋先伯伯家的花园很美，他就带着家丁把老人家的花园给砸了。花园里有很多名贵花草，也被这些坏蛋给打烂了。
等这些恶霸走了之后，秋先生望着满园子的枯枝败叶连连痛哭。他正在大哭时，忽然听身后有人说：“老伯伯，您为什么哭得这么伤心呀？”
秋先生回头一看，原来是一位美丽高挑的姑娘。秋先生就把刚才发生的事情讲了一遍。这女子就说：“我祖上也是爱花之人，他传给我一个方法，可以让败落的花朵起死回生，十分灵验的。”
秋先生将信将疑，就问：“那我应该怎么做呢？”
“老伯伯，您去取些清水来吧。”这个姑娘笑嘻嘻地说。
等秋先生端着水来到院子里时，当时就傻眼了，怎么呢，原来地上的残枝败叶全都回到花枝上了，而且花瓣的颜色比从前还要鲜艳好看。
秋先生对着这些花朵不断地作揖，“这可真是遇到神仙了啊！”他暗自想道。
落花重上枝头的稀奇事很快就传到了恶霸耳中。这一天，他又带着一群打手，想再来个辣手摧花。他们来到秋先生家，不由分说就给他戴上了枷锁。
忽然，花园里刮起一阵大风，之前那位美丽高挑的女子从花丛中出现，只见她长袖一举，就刮起阵阵寒风，把这些恶霸全给吹跑了。她再一伸展衣袖，秋先生身上的枷锁就掉下来了。
这女子正是花神！她专门保护世间花草，也保护世间的善人，她是惩治邪恶、维护正义，是真善美的化身。
花朝节的民间习俗
说完与花朝节和花神有关的传说故事，我们也该对这个传统节日的民间习俗进行一下了解。说起花朝节的风俗，各个地区都不一样。
1 东北地区
花朝节这天要为花神设置一个神位，而且还要用素宴来祭祀。
2 河南
花朝节这天要举行扑蝶大会。在洛阳，人们通常要到龙门石窟游玩。
3 苏州
人们通常在花朝节这天来到虎丘的花神庙里宰杀牲畜，向花神献上供品，这些供品是庆贺花神生日的礼物。而且人们还要举办酒宴活动来助兴。
4 北京
风雅之士每到花朝节就来到京郊的一些花园赏花品茶。清代宫廷每逢花朝节都要举行“花朝宴”，不仅场面热闹，而且饮食也十分讲究。
是节日，更是游乐盛典
“百花生日是良辰，未到花朝一半春。万紫千红披锦绣，尚劳点缀贺花神。”这是清代诗人蔡云的《咏花朝》。在这首诗中，我们不难想见旧时江浙一带民间庆贺花朝节的民俗盛况。对于古人来说，花朝节是庆贺花神圣诞、祈求美好幸福生活的节日，但它更是百姓们的游乐盛典。
明代马中锡在《宣府志》中记载：“花朝节，城中妇女剪彩为花，插之鬓髻，以为应节。”这些文字就是对当时民间庆贺百花生日所特有的风俗的真实写照。
在清代，民间还有在花朝节这天“赏红”的习俗，待字闺中的姑娘们用五色彩纸剪出各种图案挂在花枝上，这就叫“赏红”。 “春到花朝染碧丛，枝梢剪彩袅东风。蒸霞五色飞晴坞，画阁开尊助赏红。”清代诗人张春华在《沪城岁事衢歌》一诗中如此写道，短短的二十八个字就将人们欢度花朝节的热情给描摹出来，在这幅花朝春景图里，不论是和煦的春风，还是绚丽的花丛，都给人一种融融春日里的喜悦感。
赏花、爱花，本是生活中一种很高雅的情操，特别是在中国古代，不仅读书人喜欢赏花，那些种植花草的农人们更是惜花如命。
古时候，每到花朝节民间都组织各种娱乐活动，后来发展成了热闹的庙会。更有些人办起了“斗花会”，不论是输是赢，大家就是图个快乐。到了夜晚，或是三五友人，或是一家老小，全部手提灯笼出门游玩，人们把这天提的灯笼称为“花神灯”。
旧时的花朝节同时也是时令性花市花展。不论是达官贵人，还是平民百姓，都会在这天流连于花市中。当然，即便到了现如今，这种时令性的花市花展依然引得游人如潮。
花朝节的习俗还有哪些？
虽然许多人选择了在这天来到寺院祈福，可花朝节的娱乐活动依然很多。特别是在少数民族地区，每逢花朝节到来，总能看到许多有意思的场景，这些场景充满了生活乐趣，让参与其中的人们深深感觉到春日的美好。
1广西壮族地区
青年男女们聚集在木棉树下相互对歌，表达心中爱意，或者是歌咏美好幸福的生活。在唱到兴致高潮时还互相抛掷绣球，赠送礼物。到了日落时分，就把绣球挂在木棉树上，祈求幸福早日来到。
2宁波地区
未出嫁的女孩子们在这天用花色绸缎制作一个小布娃娃。布娃娃的内里塞上棉絮填充。大家管这个叫“百花娘子布人孩”。女孩子们对着这个人偶祈祷，希望自己能像百花娘子那般美丽聪慧。
3云南大理
云南大理的白族同胞，在农历二月十四日这天举行 “春会”。各家各户都在门前用盆栽的花卉搭建起一座“花山”。你想想看，慢步在一条条满是“花山”的长街，和煦的暖风吹着，欣赏那么多花卉，该是一种多么喜悦快乐的事情啊。
4杭州
在杭州西溪湿地有一绿堤，这里是花朝节赏花的主要景区之一，而且还给划分成特色花卉景区，不同的区域都能领略到不同的美。
5武汉
武汉市新洲区的花朝节始于南宋年间，已经有八百多年的历史了。最初的花朝节，还只是民间祭祀仪式，后来才逐步发展成民间文化交流盛会。每年的花朝节都是鄂东地区规模最大的民间庙会，当然，人们在这天也会参加赶集活动。
6温州
在旧时，温州庆福寺每逢花朝节都要举行庙台戏，这也是老百姓们赶庙会的一个娱乐项目。在花朝节这天，有很多民间艺人都赶来登台献艺，什么武术杂耍、皮影戏、踩高跷等等民俗表演活动给老百姓们带来了无尽的乐趣。
花朝节庙会期间，正是农耕开始之时，人们在花朝节期间除了敬香许愿、祭祀花神。游玩踏青，也顺便进行商品交易，所以，花朝节在日后形成了颇具规模的集市、庙会。可见，这一天不仅是节日，更是娱乐日，既是让花神开心，也是要民众开心。
