看过水浒传的人大概都记得，花和尚鲁智深醉打山门之后，方丈实在拿他没办法，于是写了一封信，要他拿着这封信去大相国寺。可见，在北宋，大相国寺就是中国著名的佛教寺院。
大相国寺始建于北齐天保六年（公元555年），最初叫做“建国寺”；唐代延和元年（公元712年），唐睿宗时赐名为“大相国寺”。
唐代，日本高僧空海大师赴长安学习佛法，也曾在大相国寺挂单。宋代每逢海外僧侣来华，皇帝大多诏令大相国寺负责接待；各国使节抵达汴京（开封），必定安排入寺巡礼。日本佛教界出于对大相国寺的仰慕，在日本京都也设立了相国寺，并承袭宋朝禅院之风，定出禅寺中的“五山十刹”。
日本相国寺
日本相国寺
宋以后相国寺日渐没落，明洪武二年（1396年），明太祖下旨修缮，随后又遭遇水患。永乐四年（1406年），明成化二十年（1484年）两次进行修缮，并被赐名“崇法寺”。嘉靖三十二年（1553年）与万历三十五年（1607年）又再次重修。崇祯十五年（黄河泛滥），开封被淹，建筑全毁。
1906年时的大相国寺 八角琉璃塔
清顺治十八年（1661年）重建山门、天王殿、大雄宝殿等，并恢复旧名“相国寺”。康熙十年（1671年）重修藏经楼。乾隆三十一年（1776年）又重修，现存的殿堂大概都是那时候建造的。民国十六年（1927年）冯玉祥将相国寺改为“中山市场”。1949年后，相国寺再度重修，并且从1992年恢复佛事活动。
1907年的大相国寺
现存的相国寺仍然是中国传统的中轴对称布局，主要建筑有：大门、天王殿、大雄宝殿、八角琉璃塔、藏经楼等。其中最具代表性的就是俗称“八角琉璃塔”的罗汉殿了，这是一座回廊式建筑，别具一格；这座殿堂曾经在水患之后陷于泥沙之中，1981年采用撬升技术，将此殿整体抬高1.67米。
罗汉殿中间有一座木结构八角亭，内有一尊6.6米高的四面千手千眼观音木雕，据说这座雕像是在乾隆年间，由著名雕刻师用一整棵银杏树雕刻而成。千手千眼观音每面有6只大手、200多只小手，每个手掌心都有一只慧眼，总共1000只手，所以称为千手千眼观音。
藏经楼
