品芝麻官。定义：古代县令七品，后多指职位不大的官
古时县令是七品，县令就相当于县长，区长，或者县级市的市长
古时民间就有称县令为“七品芝麻官”的说法，形容县令官小，只有芝麻大
说起《七品芝麻官》，一句“当官不为民作主，不如回家卖红薯”，家喻户晓，妇孺皆知。
但是，你知道《七品芝麻官》的背景吗？
《七品芝麻官》的主角是北直隶保定府清苑县的七品知县唐成，北直隶就是现在的河北省。当时，省会在保定，而不是石家庄，保定府确实下辖了清苑县。唐成是嘉靖年间的科举进士，原本被吏部任命为知州（五品），由于没有钱孝敬内阁首辅严嵩，
严嵩（1480年3月3日—1567年），字惟中，号介溪，袁州府分宜介桥村（今江西省分宜县）人。明孝宗弘治十八年（1505年）进士，累迁礼部尚书、翰林院学士。
嘉靖二十一年（1542年）六十三岁时入阁，加少傅兼太子太师、谨身殿大学士，后改少师、华盖殿大学士，嘉靖二十七年（1548年）诬害夏言，再任内阁首辅，国家大事都掌握在严嵩的手中。在严嵩掌权期间，他铲除异己，陷害忠良，还无节制地收刮民脂民膏，整个大明被严嵩搞得乌烟瘴气的。但是奸臣总会有倒台的那么一天，最终严嵩被他的政敌们扳倒，并且被没收了全部家产，最后严嵩在贫病交加中死去专擅国政近十五年之久。
隆庆元年（1567年），87岁的严嵩贫病交加，把持朝政20多年后，在举国一片唾骂声中死去，挤进《明史·奸臣传》。他死的时候，寄食于墓舍，既无棺木下葬，更没有前去吊唁的人。《明史》将严嵩列为明代六大奸臣之一，称其“惟一意媚上，窃权罔利”。可是一人之下，万人之上。要点贿赂那是很随意，被降为七品知县。这一点符合历史原型，嘉靖皇帝一心炼丹问道，迷信方士、浪费民力，大部分朝政都交给了严嵩、严世蕃父子。
话说明嘉靖年间，定国公徐延昭，官位虽然没有严嵩官大，也属于朝廷第一军团，相当有权有势的）的副将杜士卿前往保定，查访大奸臣严嵩的妹妹、一品诰命夫人严雪娇的罪行。结果，在途中遇到了严雪娇的儿子程西牛（这名字取得真俗）强抢民女林秀英，还杀死了林秀英的哥哥林秀生。杜士卿是个热血男儿，不管三七二十一，便拔刀相助。打斗中，程西牛被自己的管家程虎误杀身亡。杜士卿救了林秀英，还为她写下一张柬帖，帮她去县衙告状，然后回转京师。不用想，严雪娇死了儿子，岂肯罢休，于是领着一众奴仆狗腿子来到林家报仇，打死了林秀英的父亲。
而此时的地方小青年唐成，坐了数年的冷桌子热板凳，几乎将那写字的铁砚台磨穿了，可见明朝科考八股文害人之处，终于考到北京城，写了三篇文章，得了万岁赏识，被封为五品州官。他开开心心去吏部领上任凭证，却遭到严嵩的索拿卡要。一个穷书生，哪来的三千磨墨钱，就是三钱也拿不出。自然而然，从他身上捞不到油水的严嵩一怒将其降职，五品州官变成七品县令。再小的蚊子也是肉，再小的官职也是权。唐知县一上任，就下乡查看民情，女主终于上场，与男主见面。林秀英拦路告状。考虑到上司巡按也在此地视察，唐成便去巡按院禀。一品诰命夫人得到消息，赶来大闹公堂。林秀英也赶来呈上了杜士卿的柬帖，这些官员们畏惧严夫人的家族权势，都不敢审理此案。案件转了一圈，最后还是落到了唐成的手里，让唐成接了这个烫手山芋，成为靶子。
唐成虽是个小鸡蛋，却有何石头碰的心。他决定为民做主，升堂问案。好在这个唐成口齿伶俐，又占尽天理物证，倒把不可一世的诰命夫人说得理屈词穷。要是换个迂腐的书生，断不能如此。这唐成不仅能说会说，还够有胆量，他扣押诰命夫人，押往京城复命。
这个故事虽然是虚构的，反映了百姓们对清官的爱戴和渴望。从另一方面，反映了明清时期一系列的官场真实情况。很多戏曲故事虽然是虚构的，但是都反映了各个朝代的现实生活和百姓对美好生活的渴望。也许大家注意到了一个细节，戏曲基本上都是花好月圆的结局。在各种清官戏曲中国，则是清官战胜了权贵，然后百姓万名称颂等等。
豫剧就有改编，红遍大江南北，《七品芝麻官》属于非常经典的豫剧电影。
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