在村里，我们家与斜对门的婶子家，人老几辈，都是出了名的整洁和干净，这与贫穷时期与现在的富裕无关，大凡是出自各人的生活方式与天性来决定的。
斜对门婶子家，早先住着半边房子，半边是村里的铁匠铺，这半边房子全是土木结构，风吹雨淋掉泥土，天长日久落尘土。但婶子生性爱好干净利落，就是土砖铺地，也清扫的一尘不染，门前的小石狮，过门石，连屋里的柱顶石，和天井沿上铺的石条，也擦洗的亮铮铮的；她家洗脸擦脚的毛巾，连同擦桌布，都洗得洁白纯色，许多陌生人初次登门，根本无法分辩各自的用途。
前多年，义叔在乡财政所工作，工资四十多块钱，家里六口多人，也是负担较重；但婶子先是在镇粉笔厂干活，在月子里因手长时间接触石灰，冬季手脚皲裂，都不敢踩地，胶布是必须品，缠手足上的裂口；后来在农业社，坚持劳动，拉架子车，割麦，拾棉花；闲暇之余，手工缝织，把一家人的穿戴衣着收拾的个个整整齐齐，人人干干净净。
我家仅有三口人多年，母亲也是爱好干净，父亲在村上多年担任财会工作，母亲以持家为主；家里的小饭桌，4碟小菜是必须滴，在那个年代，确实不容易。庞大的庭院空空荡荡，但母亲从前厅扫到后楼，整天忙乎这些，也累得腰酸背痛；好在家里负担轻，也不需要她过多考虑生计。主要是按时做好3口人的饭，其次主要忙在侄儿子弟们的婚嫁之事，忙完这个又要操劳下一个；事无巨细，父母俩口子就是操心的命。临终时，身边却无那些喂不熟的侄儿们，这都是后话。
我们两家人关系在父辈手里，就交往甚好，互相礼让；都是古城村出了名的干净整洁人家。义叔已过世快20年，这些年，其子也事业顺利，干得有声有色。但婶子还是那么勤快，那么简朴；在村里经常帮助我家剥玉米包皮；儿女的袜子还是缝补着穿；尤其是饭菜，从不浪费，过日子从来都是精打细算，决不马虎。
我永远不会忘记：在父亲病危期间，他只要稍有力气，就把自己的卧室收拾得非常整洁，每天天亮起床，叠好被褥，床单拉扯平整，就看书喝早茶，从不睡懒觉。即是在最后几天，还把自己心爱的书籍，分门别类的摆放整齐；写过的手稿，整齐划一的包扎成捆。这些年来，父亲的性格影响着我，无论在什么场所，都要收拾好房间的干净卫生；那怕住宾馆，也要收拾好被褥，已形成习惯，只有这样，才感到住着舒服；要不干好这些，总觉得别扭，即是写文章也兴趣不高。
