增灶破敌、减灶杀敌，是两个完全不同的战略手段。自古道兵不厌诈，它们属于同一计谋。此计皆属三十六计的第一计，名曰：瞒天过海。
六六三十六，数中有术，术中有数。阴阳燮理，机在其中。机不可设，设则不中。（《三十六计》）
《三十六计》，也称三十六策，是指中国古代三十六个兵法策略，它是根据我国古代军事思想和丰富的斗争经验总结而成的兵书。
瞒天过海：备周则意怠；常见则不疑。阴在阳之内，不在阳之对。太阳，太阴。
意思是：防备得周全时，更容易麻痹大意；习以为常的事，也常会失去警戒。秘密常潜藏在公开的事物里，并非存在于公开暴露的事物之外。公开暴露的事物发展到极端，就形成了最隐秘的潜藏状态。
这一计的兵法运用，常常是着眼于人们在观察处理世事中，由于对某些事情的习见不疑，而自觉不自觉地产生了疏漏权和松懈，故能乘虚而示假隐真，掩盖某种军事行动，把握时机，出奇制胜。
增灶能破敌虞诩，字升卿，陈国武平县人 ，东汉名臣。最初被太尉张禹召为郎中，历任朝歌县长、怀县令，平定朝歌叛乱。任武都太守，以增灶计大破羌军，安定一郡，治理武都政绩卓然，深受爱戴。
元初二年，羌人入侵武都郡，邓太后听说虞诩有将帅的韬略，于是任命他为武都太守。数千羌军在陈仓的崤谷拦截虞诩。虞诩得知后，立即下令部队停止前进，宣称：“我已上书请求援兵，等援兵到后，再动身出发。”羌军听说以后，便分头前往邻县劫掠。虞诩乘羌军兵力分散的机会，日夜兼程行进了一百余里。他让官兵每人各作两个灶，以后每日增加一倍。于是羌军不敢逼近。
减灶能杀敌公元前342年，魏将穰疵在南梁和霍，击退韩将孔夜的军队， 韩昭侯派使者向齐国求救。 齐国答应韩国的请求，齐威王任命田盼为主将，田婴，田忌为副将，孙膑为军师，火速前往增援。孙膑再次采用围魏救赵的战术，率军袭击魏国首都大梁。庞涓得知消息后急忙从韩国撤军返回魏国，但齐军此时已向西进军。孙膑考虑到魏军自恃其勇，一定会轻视齐军，况且齐军也有怯战的名声，应采用诱敌深入的战术，引诱魏军进入埋伏圈后加以歼灭。孙膑命令进入魏国境内的齐军第一天埋设十万个做饭的灶，第二天减为五万个，第三天减为三万个。庞涓行军三天查看齐军留下的灶后非常高兴，自信地说：“我本来就知道齐军怯懦，进入魏国境内才三天，齐国士兵就已经逃跑了一大半。”于是丢下步兵，只带领精锐骑兵日夜兼程追击齐军。
孙膑估算庞涓天黑能行进至马陵，马陵道路狭窄，两旁又多是峻隘险阻，孙膑于是命士兵砍去道旁大树的树皮，露出白木，在树上写上“庞涓死于此树之下”，然后命令一万名弓弩手埋伏在马陵道两旁，约定天黑能在此处看到有火光，就万箭齐发。庞涓果然当晚赶到砍去树皮的大树下，见到白木上写着字，于是点火查看。字还没读完，齐军伏兵万箭齐发，魏军大乱。庞涓自知败局已定，于是拔剑自刎，临死前说道：“遂成竖子之名！”齐军乘胜追击，歼灭魏军数十万人，俘虏魏国主将太子申。经此一战魏国元气大伤，失去霸主地位，而齐国则称霸东方。
示强与示弱再说虞诩使用增灶计后，有人不解地问他：
以前孙膑使用过减灶计，而您却增加灶的数量；兵法说每日行军不超过三十里，以保持体力，防备不测，而您如今却每天行军将近二百里，这是什么道理？
虞诩解释说：
敌军兵多，我军兵少，走慢了容易被追上，走快了对方便不能测知我军的底细。敌军见我军的灶数日益增多，必定以为郡兵已来接应。我军人数既多，行动又快，敌军必然不敢追赶。
孙膑有意向敌人示弱，我们有意向敌人示强，这是由于形势不同的缘故。
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