刘宝瑞（1915－1968年），北京人。师从一代相声宗师张寿臣，是中国相声第六代演员，为“宝”字辈，最擅长单口相声，有“单口大王”的美誉。
马志明，1945年出生于天津。马志明出生于相声世家，祖父是“相声八德”之一的马德禄，父亲是相声大师马三立。
刘宝瑞比马志明大30岁，他们有什么交情呢？这还得从马三立和刘宝瑞的交情说起。
刘宝瑞13岁拜张寿臣为师，是张寿臣的第二个徒弟，被师父赐名“刘立棠”。刘宝瑞虽然比常宝堃大7岁，但他拜师晚，按相声门的规矩，他是常宝堃的师弟。
刘宝瑞14岁就来到天津说相声，那时候也正是马三立被迫弃学从艺的时候。马三立只比刘宝瑞大1岁，两个人年纪相仿，所以交往比较频繁，1929年马三立拜周德山为师的拜师会刘宝瑞也参加了。
马三立在相声界是“寿”字辈，刘宝瑞是“宝”字辈。相声界讲究“台上无大小，台下立规矩”，所以刘宝瑞总是规规矩矩喊比自己大一岁的马三立“三叔”，马三立总是亲热地喊“宝瑞”。
马三立和刘宝瑞互相欣赏，互相佩服，所以在1932年，18岁的马三立和17岁的刘宝瑞搭档，两个人一起离开天津到外地演出，当时的行话叫“跑码头”。
马三立刘宝瑞先后到营口、烟台等地演出。两个人当时也没有什么名气，所以收入微薄，有时连温饱问题也解决不了。
在营口去烟台的船上，马三立和刘宝瑞一连两天都没有吃上东西。当时刘宝瑞体质不太好，躺在船上饿得虚脱过去了。
马三立看到刘宝瑞昏死过去了，非常害怕。他实在没办法了，情急之下，就顺了同船人一个锅饼，然后锅饼蘸水，塞到刘宝瑞嘴里让他吃下，刘宝瑞才慢慢苏醒过来。
救命之恩，没齿难忘。后来刘宝瑞曾经多次说过：“当年多亏三叔变出来个锅饼，才救了我一命！三叔是我的救命恩人。”
马三立和刘宝瑞是生死之交。他们在一起合作了5年，一直到1937年，两个人才分开。主要原因是受天津黑帮的迫害，马三立当时没有办法，只能离开天津。
新中国成立后，刘宝瑞在北京中央广播说唱团工作，马三立在天津市曲艺团工作。刘宝瑞只要到天津，总要去拜访马三立，吃饱喝足之后，刘宝瑞总是和马三立聊到大半夜，而马志明等人都是他们的忠实听众。
有一年冬天的一个晚上，刘宝瑞围着围巾，戴着棉帽子就进了马家，刚一进门他就喊：“三叔、三婶，我来了。”
马三立听到声音赶紧从屋里出来，装出长辈的样子训斥：“你怎么又是这么晚才来，早干嘛去了？”
刘宝瑞是嘿嘿一笑：“三叔，您还不知道嘛，小可、一向穷忙……”
马三立马上就打断了刘宝瑞：“行啦，我说宝瑞，你在我面前你就别酸了。你吃饭了吗？”
刘宝瑞认认真真地说：“没事三叔，我中午饭吃了。”
马三立都被气笑了：“嗨，那不还是没吃晚饭嘛！”
马三立赶紧吩咐自己的女儿马景雯：“三儿，赶紧去摊煎饼馃子去。”
马景雯笑着打招呼：“宝瑞哥，我这就给你做饭去。“
刘宝瑞赶紧吩咐：“三妹，咱们都是一家人，可甭要带鸡子儿的啊……”
马三立是哈哈大笑：“我说宝瑞，你这都打哪儿学的本事？还甭要带鸡子儿的，几天不见，你本事见长啊！”
马三立接着吩咐马景雯：“给他搁俩儿鸡子儿！”
马景雯去忙活了，刘宝瑞毫不客气地说：“三叔，这天寒地冻的，能不能给我搞点酒喝？”
马三立直接吩咐马志明：“大河（马志明的小名），去给你宝瑞哥买酒去。”
刘宝瑞酒足饭饱之后，就开始和三叔聊天，两个人一聊就是大半夜。只要马三立和刘宝瑞一聊，马家的子女都成了他们的忠实听众。
马三立刘宝瑞两个人的声音都非常有特点，他们有说有笑，一个高腔、一个低调，一聊就聊到大半夜，马家的几个子女也听到大半夜，边听边乐。
马志明小时候并不喜欢相声，12岁的时候他自作主张考上了天津戏校，学京戏。后来由于其它原因，才改学相声，于1962年加入天津市曲艺团，成了一名相声演员。
上世纪六十年代，担任天津市曲艺团副团长的马三立被免去职务，关进了“牛棚”。
刚刚21岁的马志明也受到父亲的牵连，以莫须有的罪名被打成了“现行反革命”，同样关进了牛棚，经常挨打受气。
马志明年轻气盛，他怎么也想不通，自己说个相声怎么就突然成了“反革命”，怎么还被关进“牛棚”？
马志明不甘受辱，他决定逃离天津。投奔谁呢？要知道当时的政治形势，谁都怕被牵连，思来想去，马志明决定到北京投奔刘宝瑞，因为他知道他的“宝瑞哥”一定不会出卖自己，一定会收留他。
有一天夜里，马志明趁人不备，从“牛棚”里偷偷跑了出来，步行走到塘沽，买了一张火车票，直奔北京。
当时刘宝瑞也自身难保，不过他还是热情地接待了马志明。
马志明把父亲和自己的遭遇一五一十地说了一遍，然后说：“宝瑞哥，我不想回天津了。”
刘宝瑞苦笑道：“大河啊，不是我不收留你，我现在也是自身难保啊。北京和天津一样，到处都在搞运动，你躲到哪里都躲不掉。”
马志明凄然一笑：“那我就去死！”
刘宝瑞劝道：“傻孩子！你记住哥哥的话：你绝不可以轻生，你还年轻，一切都会过去！”
马志明低下了头，他不知道下一步应该怎么走。
刘宝瑞说：“你现在只有一条路，就是赶紧回天津，回到牛棚，不然的话，不但你自己有罪过，还要连累你的父亲，你的家人……”
在刘宝瑞的劝说下，马志明考虑半天，终于决定返回天津，勇敢地面对现实。
刘宝瑞把身上仅有的8元钱都掏了出来，塞到了马志明手里，让他买火车票和路上零用。
就这样马志明又回到了天津，后来他和父母一起被下放到天津南郊劳动，接受贫下中农的再教育，一直到1977年才重新回到天津市曲艺团。
多年以后，马志明还经常说起这段经历，感激刘宝瑞当年对他的帮助。
而当时刘宝瑞把马志明送走不久之后，也被打倒，下放到北京房山农场劳动，后来去世时只有53岁……
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