相信不少人都曾去过位于陕西西安的秦始皇帝陵博物院，参观秦始皇陵恢弘壮阔的兵马俑，只不过我们在作为游客参观的时候，大多是走马观花地看看，只是为古代工匠的高超技艺惊叹，为秦始皇统一中国的壮举感慨，也为他追求长生不老却在陵墓未完成时的逝去而惋惜。
秦始皇陵的考古发现带给了世界以震惊，法国总统希拉克曾说：“世界上有七大奇迹，秦俑的发现，可以说是八大奇迹了。不看金字塔不算真正到过埃及，不看秦俑不算真正到过中国。”
面对不如此瑰丽的文化珍宝，我们该如何去走近它、了解它、欣赏它呢？答案就在《秦俑两千年：关于秦俑的一切想象、现实与未知》这本书中。
为创作这本书，英国著名作家爱德华•伯曼耗时三年，遍访秦代文物古迹，采访了数十位秦史学者和考古专家，查阅了许多有关秦代历史的中、英、法文著述，甚至请人将国内大量考古报告翻译成英文后，仔细研读才开始动笔著书。
令人敬佩的是，这本书光是引用的文献就多达200多部（篇），可以说是英语世界最重要也最全面的一部介绍关于秦代历史和兵马俑的书籍。本书的中文版在出版过程中，更是得到陕西省文物局的大力支持和秦始皇帝陵博物院的严谨审定，为这本书的严谨性、可靠性提供了有力保障。
本书分为三大部分讲述，分别是历史、谜团和发现，从秦国的发展变迁史讲起，探究秦始皇陵和兵马俑的谜团，挖掘最新考古发现和动向，向读者全方位地展现了作者对于秦俑两千年的思考与探索。
秦国的发展变迁史很漫长，“自秦非子被周孝王封为附庸开始，到公元前771年秦襄公正式被周平王列为诸侯，共经历了五代君主；自秦襄公被列为诸侯到公元前221年秦王政统一中国、建立秦朝时，共经历31位君主。”（援引自百度百科）
书中没有将这一段冗长的历史一一描写，而是攫取了秦惠王、秦昭襄王、秦庄襄王、秦始皇等几个具有影响力和划时代意义的人物，将秦国是如何一步步走向繁荣，走向兵强马壮，到最后统一“六合”（即韩、赵、魏、楚、燕、齐六国）建立大一统王朝进行了浓缩。
比如关于秦惠王，书中写到“他是以为优秀的军事领导人，大大扩展了秦国的领土，并通过引进新的军事技术和战术为后来的征服奠定了基础。”
作为中原国家，在秦惠王统治时期，他取长补短，引进了胡人的骑射训练、游牧战术等，大大提高了秦军的作战能力，兼并了四川地区，在开疆扩土的大后方提供了良好的物资储备。此外还修建了通往蜀地的道路，让李白的“蜀道难，难于上青天”成为历史等等。
而说到秦始皇帝嬴政的故事，大家可能就更熟悉了，尤其是近年来历史影视剧的改编，让人们对于嬴政的出身、吕不韦的监国有了更多的揣测和探究。
公元前259年，秦嬴政出生在了赵国的邯郸。为什么是赵国而不是秦国？因为当时秦赵结盟，他父亲秦异人在赵国做质子，也就是人质。可以说他的出身和境遇，“不仅让他对未来的角色认识更清楚，而且更加激发了他的野心。”
此外，还穿插了很多不同史料的发掘和民间轶事趣闻，比如宣太后，也就是孙俪主演的电视剧《芈月传》里的芈夫人，又在这一历史进程中发挥了怎样的作用等，也让这段历史更有可读性。
在本书第二部分《谜团》，作者则呈现了很多让读者好奇，引人探究的部分。比如为什么秦始皇兵马俑1号坑中的军官没有携带武器？为什么许多马是真的马，而所有的人物都是泥土做的？士兵们的形象是真人的形象吗，还是想象出来的？ 秦始皇陵里究竟有着怎样的秘密？
这些谜团在后来的考古发现中有些已被考证解开，而有些至今仍是是未解之谜，比如始皇陵墓到底有啥。
秦始皇兵马俑的由来，与秦国的陪葬制度有关。秦国一直沿袭着古代商朝实行的“人祭”制度，也就是皇帝身边的一些近亲属和其官员要在皇帝死后进行陪葬，这些在已被挖掘的秦陵墓中可证，而且数量惊人，“常常有数百人成为陪葬的牺牲品”。 到了秦始皇时，改做兵马俑代替真人陪葬。
而让世界为之惊叹的秦始皇兵马俑，更是造型逼真，细节丰富，比如兵马俑身上的铠甲，就严格按照当时历史记载的等级和制度进行雕塑。
如“御手驾车进入战场时，站在战车的前部，大部分身体的暴露在外，所以他们必须穿很长的铠甲，而骑兵身穿较轻较短的铠盔甲，方便他们骑马在马背上射箭。将军们和其他高级军官穿着一件长甲，束腰外衣保护着重要的器官，并将其延伸至几乎稀饭的三角区域”等等。
如此精细的制作工艺，考古和历史学家都倾向于在皇陵周边有很多作坊和工匠，然而这一点却还没有得以证实，因为他们或是被当权者有意磨灭，或是被历史滚滚的车轮所湮灭。
从1974年第一批秦俑被村民挖到并被媒体曝光依赖，秦始皇兵马俑的考古发现并没有停止脚步，尤其是这些年来随着科技的发展，考古学家发现更多关于秦始皇陵墓的秘密。
比如2005年通过地磁扫描，得到了更精确的陵墓场地及建筑物地图，并且发现了大量金属物体和硬币的存在。而对于出土文物的颜色和颜料研究也得到了进步，新科技可以使出土文物保留更多的颜色，甚至包括“脸上的肤色和睫毛的颜色”，让人们看到更为生动立体的兵俑形象。
此外，作者还分析了秦朝在短短15年就衰亡的原因，他将之归结为两点：
一是超负荷的经济支出。在秦始皇时期，大兴土木，如长城、水渠、宫殿、陵墓等，哪一项都需要耗费大量人力物力，当时的百姓基本上都被拉去做劳力，让土地荒芜，无法保证最基础的生活物资产出。
二是统治阶级不得民心。 经过了战乱后的王朝统一，让人们以为幸福的生活就要开始，等来的却是赋役所困，就好比孟姜女哭长城那样，人们心中充满了对统治阶级的怨恨，所以才有了后来的陈胜吴广起义。
不过，在《秦俑两千年》一书中，作者也肯定了秦始皇的成就，他认为，始皇帝的功绩还是不可磨灭的，不仅是因为改变了地方割据的局面，实现了国家的大一统，还因为“书同文、车同轨，统一度量”等制度，让人们的分裂意识得以统一，对后世朝代的建立和发展也起到了一个奠基作用。
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