机缘巧遇，一个冬日的下午，我参加了长安诗钟社举行的“聚钟”活动。聚钟是诗钟的一个环节（或一个板块）。若干诗友聚在一起，面对事先大家都不知道的钟题，在限定的时间里构思创作，然后汇总出来，由老师集中点评，最后公推状元、榜眼、探花。下次活动时，再由“前三甲”临场命题。“打钟”似乎有点“打擂”的意思。
据有关资料介绍，诗钟大约出现在嘉庆、道光年间，是一种限时吟诗的文字游戏。它起于福建八闽，渐次推向全国。因为构思时“以寸香系缕上，缀一钱，下承盂，火焚缕断，钱落盂响，虽佳卷亦不录，故名曰诗钟云。”（清徐兆丰《风月谈余录》）不难想见，面对随机选定的“钟题”（比如意义绝不相同的两个词汇），参与者要在规定的时间里妙想奇思、酿出佳句，而且还要兼顾逻辑、意象、新意、工巧、辙韵、对仗等要素，难度不在词赋之下。加之要比试高下、分出伯仲，带有竞技性质，所以更有游戏性、趣味性。
诗钟有许多“别号”——“改诗”“折枝”“空咏”等等。这些称谓，大都从一个层面反映出了诗钟的特点。诗钟像诗不是诗，只有两句，从律诗变形而来，故称“改诗”；“折枝”则是指游戏时从律诗颔联或颈联中折其一枝，展开创作。因为常常没有主题，所以又谓“空咏”。当然它的分类（例如嵌字、分咏、合咏）和格式（例如一唱、二唱……七唱以及秋千格、魁斗格、蝉联格等“别格”），更让人眼花缭乱，一时半会很难弄清。
林则徐以“《然·起》二唱”写的钟句——“偶然风雨惊花落，再起楼台待月明”，就是经典的钟句。不仅读来脍炙人口，而且其意境深远；把一位贬官的内心世界和精神情操，淋漓尽致地展现出来了，具有积极向上的价值。这种格式，就是把题面二字嵌入指定的位置，至于是上句还是下句，一般不做特别要求。又像以“尺”和“蜂”为题写出的“灯下量衣催五夜，房中酿蜜正三春。”乃诗钟名句，前句的量衣非“尺”不可，后句的酿蜜无“蜂”不成，而且两句中均没有显露出尺、蜂两字。诗钟的奇和趣，就在于用看似“牛头不对马嘴”的词汇，成就天下交口诵之的妙对。
我参加的这次活动，是以“曲江池”三字为题，以“汤网格”作为格式，要求将三字嵌入上下句首末位置，这样就空出一处，可能有“网开一面”的意思。自然，现在已毋需燃香计时，到时有人提醒……最后，经过认真评选之后，在当天的参与者中，评出了三联佳作——
状元钟：池中有水鱼吟曲 江上无船风奏歌
榜眼钟：江上忽闻流水曲 池边常念鼓琴人
探花钟：江心留影云千朵 曲径寻幽荷一池
我对诗钟知之甚少，但读了上面的句子，也深感长安（今西安）“一城文化，半城神仙”（薛保勤《送你一个长安》），真的是赞之有据。而当年李白写下“长相思，在长安”（李白《长相思》二首），也绝对是发自肺腑的感慨。
历史上，陕西曾是诗钟活动的重地。被称作“关中三李”的李二曲、李柏、李因笃，都堪称是诗钟高手。而上面例举的林则徐诗钟名句，据说是他贬官伊犁途经陕西时所作。另外，还有一诗钟轶闻值得一提，1947年8月21日，谢觉哉先生夜起小便，偶得一则钟联：“只听盎中犹淅沥，应知河上不逍遥。”当时正值胡宗南军队进犯延安，谢老便将“夜小便”与“敌军侵入陕甘宁边区沿河”分而咏之。次日晚间，谢老于枕上又得一联：“似闻吏部邻家漉，何止宗爷病榻呼。”上句出自一古代笑话，即某人夜起小便，适逢邻居蒸酒，他以为自己小便未尽，久久站着不动；后句则用了宗泽三呼过河的典故，表达了解放军应渡河追击敌军之意。前后二日所得两联，不但可以看出谢老的诗学功底，而且其幽默乐观之性情跃然纸上。
诗钟乃诗歌王冠上的奇葩，它不仅是一种文学艺术形式，更是一种典雅高尚、有益无害、值得推广的活动。陕西是诗经、唐诗的沃土，今天，时代呼唤诗钟这个古老的形式，焕发出新的活力，并走出文人墨客的圈子，敲响时代强音，芬香三秦大地，为文化强国、文化强省，丰富群众文化生活，发挥出新的作用。
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